В результате действия совокупности этих факторов, а также высоких уровней урожаев в развитых странах, последние доминируют в международной торговле сельхозпродукцией. На развитые страны приходится более 70% мирового сельскохозяйственного импорта и около 60% экспорта. Ведущими экспортерами сельхозпродукции являются США. страны ЕЭС, Австралия и Канада. Главные импортеры - это ЕЭС, США и Япония. Основное место в мировой торговле занимают зерновые продукты. Хотя рис является второй по значению зерновой культурой, на мировые рынки попадает относительно небольшое его количество. Это происходит потому, что Китай и Индия, ведущие производители риса и самые населенные мире государства, нуждаются во всем производимом ими рисе для нужд своего быстро растущего населения.

В результате пшеница, выращиваемая как в развитых, так и в развивающихся странах, является основным сельскохозяйственным товаром в мировой торговле.

Исторически, развитие сельского хозяйства всегда было тесно связано с ростом мирового населения. Прогресс в земледелии - например, изобретение ирригации - неизбежно приводит к увеличению производства пищевых продуктов. В результате растет население, и сельскохозяйственный сектор вынужден искать нес более эффективные методы производства. Равновесие между производством продовольствия и ростом населения является одной из основных проблем, стоящих перед человечеством в XXI иске.

В 1991 году население планеты составляло 5.4 миллиарда человек По данным ООН, оно вырастет до 10,2 миллиарда к 2075 году, а то и раньше. Темпы роста гораздо выше в развивающихся странах, где нехватка пищепродуктов - гораздо более частое явление, чем в развитых государствах, в которых население остается стабильным.

Чтобы встретить демографический взрыв последних 30 лет во всеоружии, было сделано немало для увеличения сельскохозяйственного производства в развивающихся странах, где урожайность обычно ниже, чем в странах с развитой экономикой. В Пакистане, например, в 3,5 раза больше пастбищ и в 1.5 раза больше коров, чем в Висконсине, лидирующем по производству молока штате США. Но производит Пакистан в четыре раза меньше молока, чем Висконсин. Для повышения эффективности молочного сектора Пакистану нужны высокоудойные коровы. Добиться этого можно только путем селекции. "Зеленая революция"

В 1960-х годах началась масштабная международная кампания, известная под названием "зеленая революция". Ее результатом стили расширение сортового разнообразия традиционных культур и рост урожайности в развивающихся странах.

Но новые сорта вызвали и проблемы. В частности, им нужно больше удобрений, чем старым, и они более уязвимы для вредителей и болезней. В результате требуется намного больше пестицидов, что создает угрозу для окружающей среды.

В некоторых регионах введение новых сортов растений приводит к социальным проблемам: крупные землевладельцы в большей степени выигрывают от "зеленой революции", чем бедные фермеры, которым скромные доходы от крохотных участков не позволяют применять необходимые удобрения и пестициды.

Еще одна проблема, стоящая перед сельскохозяйственным сектором, заключается в том, что большинство пригодных земель уже используется.

Использование новых, маргинальных земель (т.е. тех, чье качество не сулит большой прибыли), которые могут быть присоединены главным образом за счет вырубки лесов и распашки склонов холмов, создает экологический риск, в частности, из-за угрозы почвенной эрозии. На самом деле, эта угроза уже реально существует в отношении очень большого количества пахотных и пастбищных земель.

В начале 90-х годов ФАО (Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН) подсчитала, что в течение следующих 35 лет эрозия, высокая соленость почв в результате неправильного водопользования на орошаемых землях и просто нехватка воды могут вывести из производственного цикла до 2,45 млн. кв.км земли.

Чтобы достойно принять вызов реалий XXI века, мировое сельское хозяйство должно повсеместно перейти на научное управление земельными ресурсами, а достижения науки и техники сделать доступными для всех стран и производителей. Земледельцы, собирающие урожай, которого едва хватает на пропитание, составляют большую часть малоимущих планеты. В то же время, методы ведения натурального хозяйства вредят природе гораздо меньше применяемых в современном сельхозпроизводстве.

2. Натуральное хозяйство

Четырьмя основными видами натурального хозяйства являются: охота и собирательство, кочевое скотоводство, подсечно-огневое и некоторые оседлые формы земледелия. Каждый вид отражает разные периоды развития человеческого общества. Первобытные люди жили преимущественно охотой, рыбной ловлей и собирательством. Они убивали животных ради их мяса и собирали растительную пищу: ягоды, фрукты, дикорастущие зерновые и коренья.

Около 10-12 тыс. лет назад развитие сельского хозяйства резко изменило образ жизни человека и отодвинуло охоту и собирательство на второй план. Большинство людей занялись земледелием и скотоводством, научившись культивировать растения и приручать животных. В местностях с достаточным количеством осадков выращивали урожай. В более засушливых разводили скот. Число охотников и собирателей все уменьшалось, они были вытеснены на территории, непригодные для какой-либо сельскохозяйственной деятельности.

Сегодня общины, живущие охотой и собирательством, практически исчезли, хотя существуют племена (например, австралийских аборигенов, южноафриканских бушменов, центральноафриканских пигмеев и индейцев южноамериканских тропических лесов), все еще ведущие подобный образ жизни.

Для охоты и собирательства требуется умение жить в полной гармонии с окружающей средой. Такое глубокое понимание природы позволяет охотникам и собирателям выживать в чрезвычайно суровых регионах. Сегодня уже ясно, что мы не можем позволить себе утратить эти уникальные знания.

Охота заложила основы кочевого скотоводства, и некоторые его виды остались близки к охотничьему промыслу. Так, например, стада оленей на севере Канады, сопровождаемые иннуитами, и их европейских собратьев, вместе с которыми кочуют саами, нельзя считать полностью одомашненными. На самом деле это дикие животные, ежегодно мигрирующие - с людьми или без них.

Большинство кочевников разводят по-настоящему одомашненных животных: крупный рогатый скот, коз, овец, а также верблюдов в Северной Африке и Юго-Западной Азии, лам в Андах Южной Америки и яков на горных плато Центральной Азии.

Кочевые скотоводы обычно выпасают своих животных на землях, непригодных под пашню. Испытывая нужду в продуктах земледелия, они вынуждены заниматься обменом. В конечном итоге товарообмен обычно играет большую роль в кочевом образе жизни.

Известными кочевыми животноводами являются: туареги в Сахаре, фулани из района Сахель Южной Сахары, арабоязычные дуипы Юго-Западной Азии и иранские тиары. Кочевники никогда не путешествуют бесцельно и всегда меняют стоянки по м истощения пастбищ и водных запа1 Обычно их передвижения привязаны ко времени года. Туареги Южной Сахары с ноября по май (засушливый сезон) останавливаются возле колодцев, выпасая скот на территории радиусом до 30 км. Как только начинаются дожди, они покидают стоянку, чтобы пастбища восстановились, и кочуют на огромных пространствах, пока засуха не заставил вернуться на прежнюю стоянку.