В США и капиталистической Европе нет сырьевой базы марганца. Только в далекой Африке в маленьком государству Габон недавно открыто очень крупное месторождение богатых марганцевых руд.

Самые крупные клады мира марганцевых руд находятся в Украине (Никопольское месторождение) и в Грузии (Чиатура). Недавно открыты большие залежи в Иркутской области, в Нижне-Удинском районе. Известны они на Урале и Дальнем Востоке, в Казахстане и Западной Сибири. Такому богатству может позавидовать остальной мир. Недаром около половины мировой добычи марганца приходится на Россию. И почти половина его извлекается из недр самым дешевым способом из открытых карьеров.

Хром - твердый и тугоплавкий.

И. Леман, профессор химии из Петербурга, увлекался геологией. Однажды он решил побывать в Сибири и здесь 1 1762 году нашел редкий минерал, чуть красноватый и очень тяжелый. Через 35 лет этот минерал увезли в Париж к химику Л. Вокелену. Долго бился над ним ученый, но в чистом виде выделить из него металл не сумел. Зато удивился великому разнообразию красок его соединений. Так само пришло название "хром", от греческого слова "цвет".

В недрах Земли хрома в 120 раз меньше, чем железа, Его можно найти в 30 минералах. А вот добывают его только из хромитов. Они - единственная промышленная руда, забравшая себе почти весь хром земной коры.

До революции в России знали лишь об одном месторождении на Урале. Молодая Республика Советов была вынуждена покупать хромиты за границей. Ведь хром - очень твердый и очень тугоплавкий металл - необходим в металлургии, огнеупорной и химической промышленности. Потом советские разведчики недр открыли новые месторождения в Казахстане и на Урале.

Немного на нашей планете больших кладов хрома. Самые крупные из них в Африке - в Южной Родезии и Южно-Африканской Республике. Возникли они там, где в земную кору внедрялись очаги магмы. С массивом магматических внедрений на Южном Урале, в Красноярском крае и Кузнецком Алатау тесно связан и клад хромитов в России.

Самый большой клад титановых руд

У каждого народа свои древние мифы. В немецкой мифологии есть фантастическая царица эльфов - Титания. Вот отсюда и пришло к людям название химического элемента - титан. Его открыл в 1797 году немецкий химик М. Клапрот.

В земной коре много титана. И все-таки его считают редким металлом. Он рассеян повсюду и лишь иногда образует крупные скопления. Нам известны сотни минералов, содержащих этот металл. Однако главное титановое сырье скрыто всего в двух минералах - ильмените и рутиле.

Легкость, тугоплавкость, стойкость в воздухе и воде, да еще прекрасная податливость при обработке создали славу титану. Особенно незаменим он в современном самолетостроении.

Металл будущего нередко рождался в древнейших внедрениях магмы. Поэтому его месторождения чаще всего открывают там, где залегают очень древние породы.

Самый большой клад титановых руд пока известен в Южно-Африканской Республике. В нем также есть хром, железо, ванадий и многие другие металлы. Руда титаномагнетита почти наполовину состоит из железа, а соединения титана составляют в ней лишь 1/10~1/4 часть. Много больших месторождений металла в другом африканском государстве - Танзании.

В Канаде, в недрах провинции Квебек, на северном берегу реки Св. Лаврентия прячутся крупные скопления ильменита. Значительными кладами титана обладают США, Финляндия, Норвегия, Швеция, Китай.

Немало месторождений этого металла имеется и в России на Кольском полуострове, Урале, в Восточной Сибири. Россыпи титановых минералов находят особенно часто в Индии, Австралии, Бразилии, США. В России они также известны. Титана на нашей планете очень много, только промышленные запасы его пока невелики.

Самые крупные залежи никеля

Зеркальный блеск нельзя сравнить с желтым отсветом фонаря. Никель невозможно спутать с медью. А вот их руды бывают близнецами. Наверное, поэтому шведский ученый А. Кронштед назвал открытый им в 1751 году металл "ложной медью". Такой смысл скрыт в слове "никель". Этот путаник постоянно соседствует в недрах с железом, медью, серой. У никеля много общего с металлом кобальтом. Почти одинаковы плотность, температура плавления и теплопроводность; тот и другой хорошо притягиваются магнитом.

Нелегко получить чистый, серебристо-белый, с чуть желтоватым отсветом, никель. Вместе с медью и цинком он превращается в так называемое новое серебро - "нойзильбер". И мы охотно украшаем свой стол ложной серебряной посудой. Достаточно добавить в сталь около одной десятой никеля и одной пятой хрома и получится всем известная "нержавейка".

Самые большие в мире клады никеля находятся в Канаде. Здесь в огромной глубинной интрузии длиной в 56 км залегают медно-никелевые сульфидные руды. Они считаются богатыми, хотя собственно никель составляет в них лишь сотую часть. Кольский полуостров - второй район земного шара, где в подобных залежах прячется сверкающий металл. Это - Мончетундра и Печенга. А на полуострове Таймыр расположены месторождения Норильска и Талнаха. Много никеля в Южно-Африканской Республике. Древние магматические породы постепенно разрушались. В новейшее геологическое время - кайнозое - образовались силикатные руды никеля. Куба, Новая Каледония, Филиппины, Индонезия, Доминиканская Республика и Пуэрто-Рико - вот места возникновения таких кладов. Не случайно они находятся в жарких поясах земного шара. Там лучше всего идут химические процессы выветривания. Есть такие месторождения и в Западном Казахстане, на Южном Урале.

Еще до революции русские ученые знали, что в уральских недрах скрыты никелевые клады. И все-таки этот металл привозили из-за границы. Только в 1934 году был построен первый советский никелевый завод. А теперь Россия и Куба - ведущие страны мира и по запасам, и по добыче этого металла.

Самые крупные месторождения кобальта

Как ни старались средневековые рудокопы, но выплавить из руды металл не могли. Он сразу превращался в окисел. Вот и назвали этот металл в XV веке кобальтом. Есть в английских мифах такой горный дух.

Позже поняли: виноват не дух, а мышьяк. Зловредный химический элемент заключен во многих кобальтовых минералах. Их насчитывают более ста. Но только четыре широко распространены в природе. Если сотые доли массы руды приходятся на кобальт, она вполне пригодна для разработок. Где же используется трудноуловимый металл? Прежде всего, в металлургии. Магнитные тугоплавкие и сверхтвердые сплавы - это добавки кобальта. Краски, эмали, даже чернила не обходятся без его соединений. Сельское хозяйство и химическая промышленность, лечение болезней радиоактивным кобальтом, очистка выхлопных газов в автомобиле - повсюду он находит применение.

Самые крупные месторождения ценного металла спрятаны в медистых песчаниках африканских стран: Конго со столицей Киншаса и в Замбии. Породы, слагающие эти залежи, возникли в докембрии. Очень красивы малахит, азурит, хризоколла - прекрасные поделочные камни, встречающиеся в руде. Здесь и самые богатые залежи: 1/20 часть состоит из меди, 1/200 - из кобальта. Этот металл как бы попутчик среди других металлов. В Канаде его добывают тоже попутно в больших медно-никелевых месторождениях, в США - из железных руд района Корноулл в штате Пенсильвания. Лишь в Африке, в Марокко, есть собственные клады кобальта. Но и тут к ним примешались и никель, и золото.