Опрос — самый распространенный метод сбора первич­ной информации. С его помощью получают почти 90% всех социологических данных. В каждом случае опрос предпола­гает обращение к непосредственному участнику и нацелен на те стороны процесса, которые мало поддаются или не подда­ются вообще прямому наблюдению. Вот почему опрос неза­меним, когда речь идет об исследовании тех содержательных характеристик общественных, групповых и межличностных отношений, которые скрыты от внешнего глаза и дают о себе знать лишь в определенных условиях и ситуациях.

Две основные разновидности социологического опроса: анкетирование и интервьюирование.

При анкетировании опрашиваемый сам заполняет вопрос­ник в присутствии анкетера или без него. По форме проведе­ния оно может быть индивидуальным или групповым. В пос­леднем случае за короткое время можно опросить значитель­ное число людей. Оно бывает также очным и заочным. Наиболее распространены формы заочного: почтовый опрос; опрос через газету, журнал.

Интервьюирование предполагает личное общение с опраши­ваемым, при котором исследователь (или его полномочный представитель) сам задает вопросы и фиксирует ответы. По форме проведения оно может быть прямым, как говорится, «ли­цом к лицу», и опосредованным, например по телефону. В зависимости от источника (носителя) первичной социо­логической информации различают опросы массовые и спе­циализированные. В массовом опросе основным источником информации выступают представители различных социальных групп, деятельность которых непосредственно не связана с предметом анализа. Участников массовых опросов принято называть респондентами. В специализированных опросах глав­ный источник информации — компетентные лица, чьи про­фессиональные или теоретические знания, жизненный опыт позволяют делать авторитетные заключения. По сути дела, участниками таких опросов являются эксперты, способные дать взвешенную оценку по интересующим исследователя вопро­сам. Отсюда еще одно широко распространенное в социоло­гии название таких опросов — экспертные опросы или оценки.

Одна из сложных проблем интервьюирования — не под­толкнуть опрашиваемого к желательной для социолога как личности информации; не трактовать рыхлые и неточные от­веты как близкие к своему собственному мнению; избежать того, чтобы его отождествляли с представительством власт­ных и других влиятельных структур; воздержаться от личных ценностных оценок в процессе опроса и максимально сохра­нить «нейтралитет».

Наблюдение представляет собой целенаправленное и сис­тематизированное восприятие изучаемого процесса или яв­ления, черты, свойства и особенности которого фиксируются исследователем. Формы и приемы фиксации могут быть раз­личными: бланк или дневник наблюдения, фото-, теле- или киноаппарат и другие технические средства.

Особенность наблюдения как вида исследования и как метода сбора первичной информации — способность анали­зировать и воспроизводить жизненный процесс во всем его богатстве, поставлять разносторонние, порой весьма «обна­женные» впечатления об исследуемом объекте. Здесь могут фиксироваться характер поведения, жесты, мимика лица, выражение эмоций отдельных людей и целых коллективов (групп). Нередко наблюдение используется наряду с другими методами сбора информации, одухотворяя бесстрастные ко­лонки цифр — результаты различных опросов.

Наблюдение рекомендуется при изучении степени актив­ности людей на собраниях, митингах, интересов слушателей в процессе обучения, поведения участников массовых обще­ственно-политических мероприятий и т.д.

Развитие социологической науки приводит к появлению все новых методов изучения социальной реальности.

Среди них — фокус-группы, методика проведения кото­рых сводится к проведению интервью по заранее подготовленному сценарию в форме обсуждения с небольшой груп­пой «обычных людей» (в отличие от экспертов при эксперт­ном опросе, «мозгового штурма» и т.д.). Основным методи­ческим требованием к составу этой дискуссионной группы является ее однородность, что устраняет возможность прямо­го или косвенного давления одних членов группы на других. Поэтому социологи, сопровождающие, например избиратель­ные кампании, подбирают фокус-группы из незнакомых друг другу людей примерно одинакового возраста, одного пола, схожего уровня доходов. Формирование этих групп должно охватить основные группы населения, чтобы можно было представить преобладающие ориентации в сознании и пове­дении людей. Немаловажным требованием является величи­на этой группы, которая позволяет поддержать дискуссию (при 4—5 участниках она может быстро затухнуть, а при значительном числе — 20—25 человек она не дает возмож­ности в полной мере высказаться всем участникам).

В конце 80 — начале 90-х годов предметом социологичес­ких дискуссий стали качественные методы, которые, с одной стороны, обогащают арсенал эмпирической социологии, но, с другой стороны, таят угрозу потерять специфику социологи­ческих методов познания, слиться с теми приемами и спосо­бами, которые используют все или многие социальные науки.

В заключение следует отметить, что в практике социоло­гических и особенно социально-психологических исследова­ний достаточно широко используются такие методы, как со­циометрический и экспертный опросы, тестирование, шкалы приемлемости, и ряд других приемов, пригодных для специфических форм анализа.

МЕТОДЫ ОРГАНИЗАЦИИ СОЦИОЛОГИЧЕСКОГО ИССЛЕДОВАНИЯ

Одной из важнейших процедур методической части соци­ологического исследования является определение обследуемой совокупности. После уточнения объекта исследования реша­ется вопрос о количестве и характере той совокупности лю­дей, которые должны быть охвачены исследованием. Опрос всех людей, составляющих объект исследования (а это могут быть тысячи, десятки или сотни тысяч людей), был бы нера­ционален. Это удлинило бы время его проведения, а значит, затянуло бы сроки получения нужной информации, потребо­вало значительных финансовых затрат, да и само исследова­ние оказалось бы весьма громоздким. Поэтому большинство социологических исследований имеет не сплошной, а выбо­рочный характер. Другими словами, по довольно строгим правилам отбирается определенное количество людей, отражаю­щих по социально-демографическим и другим признакам струк­туру изучаемого объекта. Эта операция носит название выбор­ка. От правильности ее осуществления в огромной степени зависят качество и достоверность социологической информа­ции. Данное обстоятельство обязывает тщательно поработать над выборкой. В последующем она, с учетом особенностей и динамики объекта исследования, может быть уточнена и вы­делена в отдельный документ.

В проекте выборки указываются принципы выделения из объекта той совокупности, в которой, собственно, и будет проведен опрос, обосновывается техника его проведения, обозначаются подходы к определению достоверности полу­ченной информации. Последнее необходимо для того, чтобы убедиться в степени правомерности распространения полу­ченных выводов на весь объект исследования.