Основной формой богатства в развитых странах мира считается владение акциями, облигациями и другими ценными бумагами, а также недвижимым имуществом.

В структуре потребностей современного работника различают также потребности в товарах каждодневного спроса и продолжительного пользования, потребности в услугах и духовные потребности. До середины 50-х гг., то есть до начала формирования технологического способа производства, основанного на автоматизированном труде, в развитых странах мира доминировали потребности первой группы, на удовлетворение которых тратилась большая часть семейного бюджета. В последующие годы в структуре потребностей начинают преобладать потребности в услугах — в бытовом обслуживании, спорте, отдыхе, образовании, медицинском обслуживании и т. д. Поэтому значительная часть трудоспособного населения в этих странах была занята созданием именно таких услуг, на оплату которых из семейного бюджета тратилась большая часть денег. С середины 70-х гг., то есть с начала осуществления информационной революции, все более заметную роль для современного работника начинают играть потребности в развитии его творческих способностей и дарований.

Потребности следует рассматривать в процессе их воспроизводства, что предусматривает необходимость анализа взаимосвязи производства и потребления. Роль потребления состоит в том, что оно создает, а значит, воспроизводит потребность. Если, скажем, у работника сформировалась потребность в творческой, самостоятельной работе, а уровень потребления низкий, то, соответственно, деформируется и потребность в таком труде.

Логическим завершением выявления зависимости потребностей от уровня развития производительных сил, потребления и других факторов является всеобщий закон возрастания потребностей, который действует во всех социально-экономических формациях. Он выражает внутренне необходимые, устойчивые и сущностные связи между развитием производительных сил, общественным производством, количественно-качественным ростом и совершенствованием потребностей общества. О действии данного закона свидетельствует, к примеру, тот факт, что в развитых странах каждые десять лет происходит удвоение количества различных видов потребительских товаров и услуг. Действие этого закона обусловлено прогрессом производственных сил и, прежде всего, главной производительной силы — человека, технологического способа производства, эволюцией отношений собственности, ростом сплоченности работников, их сознательности, развитием чувства собственного достоинства и другими факторами. Внутренними противоречиями этого закона являются противоречие между возрастанием потребностей и возможностью их удовлетворения прежними средствами производства; между производством и потреблением (прежде всего личным потреблением); между потребностями и увлечениями индивидов. Потребности рождаются прежде всего в производстве и связаны с процессом труда, с возможностью работать. Поэтому добровольная творческая трудовая деятельность — высшая потребность человека.

Экономические интересы — это осознанные экономические потребности отдельных людей, социальных слоев, групп и классов, проявляющиеся в поставленных целях, конкретных заданиях и действиях по их достижению. Они отражают отношения собственности, различные ее типы и формы. В соответствии с этим различают различные типы и формы экономических интересов. Так, существование трех основных типов собственности (частной, коллективной и государственной) определяет наличие частных, коллективных и общественных интересов.

Указанные типы собственности существуют в конкретных формах. Частная собственность — в форме частной трудовой и частной нетрудовой (рабовладельческой, феодальной и капиталистической) собственности. Поэтому выделяют экономические интересы мелкого ремесленника, фермера, как форму проявления трудовой частной собственности и интересы капиталиста, феодала как форму проявления нетрудовой частной собственности.

Экономические интересы большинства современных работников направлены на получение предметов потребления и услуг, а интересы владельцев средств производства — на увеличение различных видов собственности (ценных бумаг, недвижимого имущества, драгоценных металлов и др.). Поэтому средством реализации экономических интересов трудящихся является получение заработной платы, а владельцев средств производства — присвоение прибыли.

В последние десятилетия в развитых странах мира в связи с широким распространением акций, внедрением новых форм доходов работников (например, участия в прибыли) экономический интерес отдельных, наиболее квалифицированных работников частично реализуется в получении части прибыли (в форме Дивидендов). К средствам реализации общественных интересов относится увеличение национального дохода, государственной собственности на средства производства и доли огосударствленного национального дохода.

Экономические интересы большинства наемных работников — личные. Они отличаются от частных, являющихся формой проявления частной трудовой собственности. Средство реализации личных интересов — получение заработной платы, а частных — получение дохода от реализации созданных товаров и услуг.

Коллективные интересы также существуют в двух основных формах. Во-первых, в форме трудовых коллективных интересов. Это интересы работников, которые выкупили предприятие. Таких предприятий в США, например, насчитывается около 11 тыс. Значительное количество их существует и в странах СНГ после перехода части государственной собственности в руки трудовых коллективов путем создания закрытых акционерных предприятий или выкупа за приватизационные сертификаты. Во-вторых, — как корпоративные интересы капиталистов, выступающие формой проявления корпоративной капиталистической собственности, которая создается путем слияния капиталов нескольких предпринимателей.

Экономические интересы превращаются в движущую силу социально-экономического прогресса, когда оптимально сочетаются личные (в том числе частные), коллективные и общественные интересы. Такое сочетание необходимо как на уровне отдельного предприятия, отрасли, так и на уровне государства в целом. На уровне предприятия оно осуществляется благодаря внедрению прогрессивных форм заработной платы, рациональному распределению прибыли на стимулирование труда, расширение масштабов производства и отчислений в государственный бюджет и т. п. Мировая практика показывает, что оптимальное сочетание всех интересов имеет место тогда, когда в государственный бюджет изымается около 35 % прибыли.

Условием оптимального сочетания экономических интересов на уровне государства является рациональное распределение средств, полученных государством через механизм налогообложения, на социальные расходы (образование, здравоохранение, культуру и др.), защиту окружающей среды, развитие экономики, обороны.

В современных условиях доминирующий тип экономических интересов — коллективные интересы и, прежде всего, трудовые коллективные интересы. Это обусловлено тем, что основные материальные блага создаются на предприятиях, где преобладает коллективный труд. При этом коллективные интересы необходимо оптимально сочетать с личными: каждый член трудового коллектива должен быть уверен, что созданный общими усилиями доход предприятия, в том числе часть прибыли, будет рационально распределен в соответствии с количеством и качеством вложенного труда.