Более того — поддерживается, развивается и дополняется она сотнями тысяч таких же энтузиастов из разных стран мира. Наконец, Linux -единственная свободно распространяемая (т. е. абсолютно бесплатная) «операционка» в пределах нашей Галактики!

Свое происхождение многозадачная многопользовательская 32-разрядная система Linux ведет от класса универсальных ОС UNIX, ко­торые в течение многих лет (еще с 60-х годов!) обслуживали «большие» промышленные компьютеры. Проект UNIX объединяет десятки (!) различных ОС, созданных для своих компьютеров различными фирма­ми. В создании одной из них — Xenix — принимала на заре своей карь­еры участие и Microsoft.

Универсальность — лишь первый козырь Linux. Второй и не менее важный — бесплатность. И наконец, третий — открытость. Ядро Linux, в отличие от тех же Windows, открыто для изменения, и любой мало-мальски образованный программист (на которых, собственно, и рас­считывалась эта ОС) может легко и быстро «подогнать» ее к любому конкретному компьютеру. Бич Windows — аппаратные конфликты — в Linux явление архиредкое: по стабильности она давно и уверенно зани­мает первое место. Как и по скорости — минимальная конфигурация Linux «летает» даже на компьютерах с архаичным процессором Pentium пятилетней давности. Более того — любой пользователь, обладающий хотя бы небольшими навыками программирования, может с легкостью оптимизировать Linux под свои нужды и потребности, исправить ошибки, сделанные или пропущенные разработчиками.

Разумеется, во всем этом великолепии есть не одни только «плю­сы». До недавнего времени для того, чтобы работать с Linux, нужно бы­ло как минимум разбираться в программировании. А в идеале — пере­писывать ядро ОС для своей машины и собственноручно ваять нужные драйверы. К тому же на фоне ярких Windows и MacOS Linux выглядел серенькой мышкой — все просто, скромно и . бесцветно.

Поэтому единственной областью, в которой работал Linux, вплоть до самого последнего момента оставались сети. Особенно по­любили эту ОС интернетчики — до сих пор большая часть Web-сер­веров Интернет работает именно под управлением Linux. Да и в ло­кальных сетях крупных компаний Linux неплохо справлялся с ролью администратора.

Положение коренным образом изменилось примерно два года на­зад, когда появились первые коммерческие дистрибутивы — устано­вочные комплекты Linux, которые позволяли самостоятельно инстал­лировать прихотливую ОС даже новичку. Конечно, эти комплекты (та­кие как Red Hat) были не бесплатными, но цена за них устанавливалась чисто символическая.

Другим событием, сыгравшим на руку Linux, стало появление удоб­ных оболочек, весьма успешно «раскрасивших» этого прыткого, но се­ренького «воробушка». Сочетание привычного Рабочего Стола и ико­нок Windows и мощи ядра Linux сразу же привлекло внимание разра­ботчиков и пользователей. Только за два последних года для Linux было написано больше программ, чем за все предыдущие! Окончательным знаком расположения к Linux со стороны программной индустрии ста­ло решение некоторых крупных производителей игр выпустить Linux-версии своих «бестселлеров» . Наконец, в 1999 году один из крупней­ших поставщиков готовых компьютеров выбрал именно Linux для уста­новки на собственные системы. В том же году известная ккорпорация Corel выпустила на рынок первую по-настоящему коммер­ческую версию Linux — отлично составленный дистрибутивный пакет с оригинальной системой установки, благодаря которому процесс при­общения компьютера к Linux упростился до крайности. Многие поль­зователи Linux утверждают, что Windows устанавливался на их машины дольше и тяжелее .

Метаморфоза Linux завершилась: теперь уж никто не осмелится на­звать эту ОС «забавой для энтузиастов»! Рынок все внимательнее при­глядывается к Linux — дошло до того, что под эту операционную систе­му выпущены версии самых успешных игр последних лет. Сегодня Linux устанавливается уже не только на серверы, но на готовые персо­нальные компьютеры и даже на ноутбуки! А в 2000 году сторонники ОС, украшенной эмблемой веселого пингвина, предприняли дерзкий подрывной маневр, выпустив версию Linux, предназначенную для ус­тановки поверх Windows .

В России, увы, процесс приобщения к Linux идет значительно мед­леннее — на «персоналках» и рабочих станциях безраздельно главенст­вует Windows. Однако для тех, кто мечтает стать специалистом в облас­ти информационных технологий, знание Linux ныне столь же обяза­тельно, как знание английского языка. Именно под управлением различных версий Linux работают управляющие компьютеры (серверы) локальных сетей Web-серверов Интернет.

QNX (QNX Software Systems)

«Размер имеет значение!»

Рекламный слоган фильма «Годзилла»

Еще в конце 80-х казалось, что изобрести что-то новое в жанре опе­рационных систем невозможно. И действительно — что? Многозадач­ность, оконный интерфейс, расширенная поддержка мультимедиа и Интернет — все это уже давно было взято на вооружение всеми произ­водителями ОС. Чего же желать еще?

И все же небольшая компания QNX Software Systems сумела удивить мир, представив на закате тысячелетия свою «игрушечную» ОС, вполне работоспособная версия которой умещается . всего на одной дискете! Причем искомых 1,44 Мбайт хватает не только для самой операционной системы, но и для минимального комплекта программ для нее, включа­ющего браузер страниц Интернет и простенький текстовый редактор.

Упоминавшийся парой абзацев выше рекламный лозунг могли бы с успехом использовать и разработчики QNX. Благо размер, откровенно говоря, так и остался единственным достоинством что киношной ящерки, что и «микро-ОС».

Впрочем, в обоих случаях лозунг сработал. Милая экранная ящерка перед тем, как кануть в забвение, собрала со зрителей причитающуюся сумму в долларах, a QNX привлек к себе внимание публики, сетевых журналистов и — что самое главное — клиентов. Последних заинтере­совала возможность установки «мини-ОС» на старые модели ПК, парк которых за рубежом еще довольно велик, и на новейшие «мини-ком­пьютеры» — торговые, справочные терминалы и так далее. канадская Вопрос о продвижении QNX на «домашний» рынок даже не ставил­ся. Ведь программ под «дискеточную» ОС (понятное дело, кроме самой QNX) практически никто разрабатывать и не собирался, желающих на своей персоналке подарить малютке постоянную прописку тоже на­шлось немного. Вот поиграться — другое дело: пробную версию QNX скачали с сайта сотни тысяч человек. Но, наигравшись, большинство с тяжелым вздохом решило-таки вернуться громоздкой и ненадежной, но такой привычной Windows .

Так что ответом программистских небес на страстные мольбы поль­зователей QNX так и не стала. Но вот вопросов в адрес ОС-конкурен­тов породила множество. И действительно — чего ради программисты раздувают свои творения до годзиллиных комплекций? Само сущест­вование QNX и немалый интерес к ней доказывает — даже в эпоху больших жестких дисков размер по-прежнему имеет значение .

В сентябре 2000 года торговая марка QNX вновь замелькала в прес­се: компания объявила о скором выходе новой, второй версии своей операционной системы под кодовым именем «Нейтрино». Забавно — о нейтрино, самой таинственной из элементарных частиц, знают абсо­лютно все. Но что это такое и для чего пригодно, так до сих пор никто и не представляет .