Взимание платы за недра регламентируется положениями Закона РФ «О недрах». С 15 марта 1995 г. вступила в силу его новая редакция. Эксперты отмечают, что в обновленном Законе законодателем предпринята попытка привести его положения в соответствие с конституцией РФ, налоговым и природоохранным законодательством. В соответствии с новыми законодательными установками впервые в систему платежей за пользование недрами включен сбор за участие в конкурсе (аукционе) и плата за геологическую информацию о недрах.

Взимание не предусмотренных Законом платежей не допускается. Закон определяет недра в качестве основного объекта налогообложения. Плательщиками налога являются субъекты предпринимательской деятельности независимо от форм собственности, в том числе и иностранные юридические, физические лица, допущенные к разработке недр на территории РФ и соблюдающие все отечественные законодательные требования к этой разработке.

Как отмечают эксперты, «основными факторами, влияющими на определение размера налогов, взимаемых за проведение поисковых и разведочных работ, разработку недр и добычу полезных ископаемых, по-прежнему остаются экономико-географические условия, размер участка недр, виды полезных ископаемых, степень геологической изученности территории и риск. В этой связи особенно актуальной становится необходимость создания Кадастра месторождений и проявления полезных ископаемых».

Плата за пользование недрами может взиматься в формах:

- денежных платежей;

- части объема добытого минерального сырья или иной продукции, производимой пользователями недр;

- выполнения работ или предоставление услуг;

- зачеты сумм предстоящих платежей в федеральный бюджет, в бюджеты РФ, в местные бюджеты в качестве долевого вклада в уставной капитал создаваемого горного предприятия.

Форма внесения платы устанавливается в лицензии на пользование недрами. Не допускаются требование и принятие в качестве платы за пользование недрами радиоактивных и других материалов и продуктов, распоряжение которыми входит в соответствии с законодательством РФ в ведении специальных органов, а также услуг военного характера и информации, составляющей государственную тайну. Принципиально важным новшеством новой редакции Закона РФ «О недрах» является то, что устанавливается двойной размер платежей на добычу полезных ископаемых в случае превышения сверхнормативных потерь полезных ископаемых при их добыче.

Формы платы за загрязнение природной среды (в проекте Налогового кодекса она обозначена как экологический налог) различны. В налоговой системе РФ плата за загрязнение окружающей природной среды существенной роли не играет, поскольку в федеральный бюджет направляется 10% от средств, начисленными предприятиями по всем основаниям (собственно платежи, штрафы и т. д.). К сожалению, не играют существенной роли эти платежи и в укреплении финансовых основ природоохранной деятельности специализированных экологических фондов. Незначительна роль этих платежей и как санкционная мера, применяемая к нарушителям утвержденных норм допустимых вредных выбросов в атмосферу и водные источники. Предприятия, наносящее существенный вред природной среде, не несут сколько-нибудь ощутимых для себя финансовых потерь, поскольку штрафные санкции по своим размерам невелики по сравнению с затратами, которые предприятию необходимо осуществлять на строительство новых очистных сооружений или модернизацию имеющихся, с тем чтобы привести их в соответствие с высокими технологическими параметрами.

В настоящее время возникает все больше проблем не столько с созданием правовых основ защиты окружающей природной среды, сколько с формированием специального механизма реализации законодательства, защищающего процессы рационального природопользования. С 1995 г. впервые в УК РФ введена норма, касающаяся ответственности за допускаемые экологические правонарушения. Это следует расценивать как положительный факт. Однако нуждается в еще большей правовой отработке система административных и финансовых санкций за нарушения экологического равновесия. Действующие в настоящее время административные и финансовые меры ответственности символичны. Уплачивая незначительные штрафные санкции, предприятия продолжают применять технологии, наносящие колоссальный природной окружающей среде. Здесь необходимо очень жестокие меры, вплоть до закрытия вредных производств.