Наличие различных точек зрения и подходов к рассмотрению и определению функций государства является вполне естественным и понятным, имея в виду сложность и многогранность рассматриваемого понятия. В настоящее время, весьма популярно следующее определение.

Функции государства – это основные направления его деятельности, выражающие сущность и социальное назначение, цели и задачи государства по управлению обществом в присущих ему формах и присущими ему методами.

В различных источниках, данное определение может встречаться в несколько другом виде, но от этого суть его не меняется. С его помощью, можно выделить следующие, наиболее существенные признаки функций государства.

· Функция государства не любое, а именно основное, главное направление его деятельности, без которого государство на данном историческом этапе или на всём протяжении своей деятельности обойтись не может. Это устойчивая, сложившаяся предметная деятельность государства в той или иной сфере – в экономике, политике, охране правопорядка и др.

· В функциях предметно выражается самое глубинное и устойчивое в государстве – его сущность. Поэтому, через функции можно познать сущность государства, его многосторонние связи с обществом.

· Выполняя свои функции, государство тем самым решает стоящие перед ним задачи по управлению обществом, а его деятельность приобретает практическую направленность.

· Функции государства – понятие управленческое. Оно конкретизирует цели государственного управления на каждом историческом этапе развития общества

· Функции реализуются в определённых формах и особыми, характерными для государственной власти методами.

Некоторые учёные-правоведы, выделяют ряд других признаков. Например, профессор М.Н. Марченко[1], перечисляя признаки функций государства, пишет: «Функции государства не следует отождествлять с функциями его отдельных органов или же государственных организаций. Функции последних, хотя и имеют в большинстве своём немалую значимость для жизни общества и государства, но тем не менее они обладают, по сравнению с функциями всего государства, относительно узким, локальным характером. Если функции государства охватывают собой всю его деятельность в целом, активность всего государственного аппарата или механизма, то функции отдельных органов распространяются лишь на часть его, охватывают собой деятельность лишь отдельных его частей». На мой взгляд, данная формулировка очень сходна с другой: «функция государства не любое, а именно главное направление его деятельности». Поэтому, я считаю, что вышеперечисленных признаков вполне достаточно для определения понятия «функция государства».

2. КЛАССИФИКАЦИЯ ФУНКЦИЙ ГОСУДАРСТВА

Классификация функций государства имеет своей непосредствен­ной целью создание условий для их более глубокого и разностороннего изучения и более эффективного применения. Она дает возможность вырабатывать практические рекомендации по совершенствованию основных направлений деятельности государства не вообще, а дифференцированно, то есть применительно к их отдельным видам, группам или даже — к отдельно взятым функциям.

В юридической теории, а, отчасти, и в практике существует мно­жествооснований (критериев) классификации функций государства. Нельзя выделить какой-то один, наиболее правильный критерий, так как они используются с разными целями и не могут друг друга заменять. Например, такой критерий, как «время действия», не может заменить критерий «сфера деятельности», ибо между собой они вообще мало связаны. Отсюда следует и то, что одна и та же функция может присутствовать в различных классификациях. Итак, функции классифицируют:

Во-первых, по времени их действия (постоянные функции и временные). Во-вторых, по их социальной значимости (функции, выражающие преимущественно интересы правящих классов, слоев и групп и те, которые выражают интересы всего общества). В-третьих, по сфере их «приложения» и осуществления (политические, идеологические, социальные, экономические). В-четвёртых, по форме их реализации (правотворческие, правоохранительные, правоприменительные).

Классификация функций государства проводится также на осно­вании территориального масштаба, в пределах которого они реализу­ются. В федеративном государстве - эта функция федерации в целом и субъектов федерации. В унитарном государстве - это функции, осу­ществляемые на территории единого, лишь в административно-территориальном плане делимого государства. В конфедерации - это координирующие функции всего сообщества (союза) государств и функций, которые реализуются на территории каждого из участников этого союза государств.

В последние годы предпринимаются попытки классификации функций государства, базирующиеся на принципе разделения властей. В соответствии с данным критерием функции подразделяются на зако­нодательные (правотворческие), управленческие и судебные. Авторы, проводящие такую классификацию, поясняют, что особенность данной классификации заключается, прежде всего, в том, что «она отражает механизм реализации государственной власти» и что каждая из назван­ных функций осуществляется, как правило, не одним, а совокупностью государственных органов, принадлежащих к определенной ветви власти — законодательной, исполнительной и судебной[2].

Относительно новым критерием для классификации функций государства является их подразделение в зависимости не только от принадлежности к тому или иному типу государств, но и в зависимости от обусловленности «природой всякого общества». В соответствии с данным критерием функции подразделяются на функции государств эксплуататорских типов, функции государства демократического типа и функции, вытекающие из природы всякого общества.

Характерными чертами функций эксплуататорских государств называются следующие:

· Доминирующая роль функций прямого подавления эксплуата­торским меньшинством эксплуатируемого большинства населения. Различия касаются лишь приемов, масштабов, конкретных целей подавления и классов, в отношении которых оно осуществляется.

· Охрана частной собственности на землю, на основные орудия и средства производства. Различия при этом обуславливаются лишь осо­бенностями самих форм собственности.

· Обеспечение внешних условий эксплуатации: ограниченное вме­шательство государства в экономику[3].

Наиболее важными особенностями функций государства демок­ратического типа считаются:

· Второстепенное значение функции прямого подавления. Пос­леднее осуществляется большинством населения в отношении отстра­ненного от власти эксплуататорского меньшинства. Постепенно дан­ная функция утрачивает свое значение.

· Охрана всех существующих в обществе форм собственности, включая частную и государственную.

· Ведущее значение «организаторских функции», неизвестных ранее существовавшим, эксплуататорским государствам.

· Направленность функций на решение демократических по свое­му характеру задач.

К числуфункций, вытекающихиз природы всякого общества, относят все те основные направления деятельности государства, кото­рые имеют своей целью обеспечение и поддержание естественных ус­ловий жизни общества. Это — общесоциальные (в противоположность преимущественно классовым) функции государства. Содержание их составляет деятельность государства, направленная на взвешенное, рациональное использование природных ресурсов, охрану окружающей среды, внедрение в производство новых, безотходных технологии и пр. Классификация функций государства в зависимости от типов и принадлежности последнего является вполне традиционной. В отечест­венных научных исследованиях и учебниках довоенных и послевоен­ных лет такой подход к функциям государства занимал доминирующее положение. Вполне обычным и оправданным было рассмотрение функций с позиций того, принадлежат ли они рабовладельческому, феодальному, капиталистическому или же социалистическому госу­дарству.