Конечно, не всякие стереотипы и лаже мифы от­вергаются вновь утверждающейся или уже господ­ствующей демократической системой.

Если говорить о политическом стереотипе, то его нельзя сводить лишь к предвзятому представлению, ложному образу или к какому-либо упрощенному «ходячему мнению» о власти, ее судьбах и их дея­тельности. Стереотип политический — это схемати­ческий, укоренившийся в сознании образ, представ­ление о том или другом политическом явлении, а также стандартизированный, ставший привычным, способ (метод, форма) политического поведения и действия. Стереотип может искажать политическую реальность, но он вместе с тем интегрирует мнение массы, группы. Стереотип деформирует образ дан­ных политических отношений, но одновременно он и служит их самосохранению. Достаточно обратить­ся к опыту демократий, чтобы обнаружить в нем набор стереотипных процедур: в проведении выбо­ров и поведение электората, в организации опросов граждан, поведении лидеров и т. п. Следовательно, политические стереотипы играют противоречивую роль. И поэтому оценка их места и значения в про­цессе исторической преемственности политической культуры не может быть однозначной.

Тем более нельзя согласиться с определением по­литической культуры «как совокупности стереоти­пов политического сознания и поведения, присущих данной социальной общности». В таком понимании исключается Творческий потенциал культуры.

Неприемлемо и поверхностное отношение к поли­тическим мифам. Обратимся к научному пониманию мифа как элемента человеческой культуры. Соглас­но А.Ф.Лосеву, миф, в противоположность тому, как он представляется на уровне обыденного сознания, не сводим к вымыслу, выдумке или фикции, а явля­ет собою «совершенно необходимую категорию мыс­ли и жизни, далекую от всякой случайности и про­извола». Миф «всегда есть выражение тех или дру­гих жизненных и насущных потребностей и стрем­лений». «Миф всегда чрезвычайно практичен, насу­щен, всегда эмоционален, эффективен, жизненен». Он «насыщен эмоциями и реальными жизненными переживаниями .; он олицетворяет, обоготворяет, чтит или ненавидит, злобствует». Это слова извес­тного ученого-философа о мифе как явлении общес­твенного сознания. А вот что пишет политолог о мифе как явлении политической культуры: «Политиче­ские мифы . следует трактовать как набор потен­циально существенных представлений, опираю­щихся, главным образом, на эмоциональную поч­ву . Более важным, чем содержание, представля­ется функция мифа как регулятора политических отношений».

Таким образом, нет основания считать миф в по­литической культуре чем-то только вроде фальши и думать, что с мифом можно покончить, достаточно разоблачив его. Наша собственная история показа­ла, что политический миф — большая сила. Он об­щепонятен, спаян с верой, способен увлечь за собой массы, подчинить их волю вождю - мифоносителю. И тем значительнее роль политического мифа, чем сильнее нетерпение масс, стремящихся побыстрее, не внимая требованию времени, перешагнуть не удов­летворяющее их настоящее и достигнуть желаемого будущего. Наивно было бы думать, что нынешний период глубокого кризиса и социальных и духовных потрясений не рождает новых мифов. Будем объек­тивны: в политике без мифов не обойтись, коль ско­ро она деятельность на грани возможного.

Весь комплекс элементов политической культу­ры — представления о власти, ценности, нормы, эта­лоны поведения, обычаи, стереотипы, мифы, симво­лические комплексы и другое — исторически сфор­мировался как нормативно-регуляционная система. В этом состоит основополагающая функция культу­ры. А уровень ее реализации — главный критерий культурности политической жизни общества. Поли­тическая культура определяет и предписывает нор­мы поведения и «правила игры» в политической сфе­ре, руководящие принципы политического поведе­ния и деятельности.

Нормативно-регулятивная система политической культуры призвана обеспечить еще одну, не менее важную, функцию культуры — служить мотивационной базой политической деятельности субъектов всех уровней, быть средством включения членов об­щества в работу институтов власти и управления тем обществом, в котором они живут. Для каждого ин­дивида политическая культура — не только знание быстротекущей политической жизни и не только раз и навсегда усвоенные нормы отношения к структу­рам власти и поведения в политическом пространст­ве. Это еще в большей мере способность выбора для себя мотивов, ориентиров и форм участия или же непосредственной деятельности в институтах власти и управления общественными делами; это также ов­ладение навыками коллективной деятельности в сфере властвования и руководства обществом; это, наконец, формирование самодисциплины, пред­полагающей добровольное следование общественным интересам, целям, реализуемым в политической де­ятельности. Если сказать кратко, политическая куль­тура — такая система ценностей, которая создает воз­можность и обусловливает необходимость действовать на благо общества.

Поскольку политическая культура представляет собою реализацию политических знаний, ценностных ориентации, образцов поведения социального субъ­екта, то очевидна воспитательная функция. Понят­но, что каждый, кто включается в систему культу­ры, формирует в себе или в нем формируют соответ­ствующие знания, ориентации, способности адапти­роваться к установленным образцам и другим реали­ям цивилизованного политического бытия. Верно пишет В.А.Житинев, что политическая культура — не урок, который можно выучить, не предмет, по которому один раз в жизни и на все времена можно получить оценку. Политическая культура — процесс постоянной работы мысли, постоянного познания, осмысления новых фактов и явлений. Экзамен на политическую культуру держит человек (и добавим; все общество, политический строй) на протяжении всей своей жизни.

Коль скоро политическая культура есть способ существования политической системы, качественное состояние, то и все описанные функции синтезиру­ются в реализации ее защитительной и адаптацион­ной ролей. В самом деле, каждый из элементов по­литической культуры нацелен на обеспечение фун­кционирования властных институтов и управления системой в интересах господствующих социальных групп или большинства населения. Каждая из цен­ностей и норм служит цели интеграции группы или общества в целом на базе данной политической сис­темы. Весь комплекс ценностей, норм и институтов призван служить средством разрешения противоре­чий между общими и частными интересами и согла­сованию этих интересов. Политическая культура не только предохраняет данную систему от разрушения, она придает ей динамизм, насыщая систему меха­низмами адаптации к изменяющимся социально-эко­номическим и иным условиям существования. Тот факт, что политические системы в развитых капита­листических странах не распались, как неоднократ­но прогнозировали адепты догматизированного мар­ксизма, а постоянно совершенствовались и в настоя­щее время демонстрируют свою завидную стабиль­ность, говорит о высоком уровне политической куль­туры, сложившемся в недрах данного общества. И, наоборот, нестабильность политических режимов в развивающихся странах — очевидное доказатель­ство низкой политической культуры, главным обра­зом демократической, в этих обществах.