Как же всплыла на политический горизонт .зловещая фигура Берии, человека беспощадно­го, властного и коварного, хотя грузинские большевики говорили Сталину о его темном прошлом, о том, что он был «агентом междуна­родного империализма».

Н.С. Хрущев на XX съезде партии говорил: «Особые надежды империалисты возлагали на своего матерого агента Берию, вероломно про­лезшего на руководящие посты в партии и го­сударстве». Как свидетельствует О. Г. Шатуновская, еще в 1918 г. Берия пришел к членам Бакинской коммуны и потребовал личной встречи с Председателем Кавказского бюро Вик­тором Нанишвили. Шатуновская ответила:

— Его нет, что передать?

— Я передам только ему лично, — ответил Берия.

Нанишвили сказал затем Шатуновской, что Берия - агент мусаватистской охранки и пред­ложил ему свои услуги, выразив готовность со­общать о делах охранки.

Зачем нам Берия, — ответила Шатуновская, — у нас есть два своих агента—Ашун Алиев и Т. Мусеви.

-Яйца курицу не учат, — ответил Нанишви­ли.

Позднее Берия занял пост заместителя пред­седателя, а затем председателя Чрезвычайного Комитета Баку после смещения с этого поста М. А. Багирова. Затем Берия возглавил ГПУ Грузии. Необходимо отметить, что грузинская интеллигенция, партийные и советские руково­дители республики с недоверием и неприязнью относились к Сталину, не принимали его диктат. Они знали о его мстительности, властолю­бии, предательстве, знали его темное прошлое. Этого Сталин простить не мог и поэтому наде­ялся укротить глухую оппозицию грузинских политиков, интеллигенции с помощью беспо­щадного в выборе средств Берии. «Установле­но, — отмечал на XX съезде партии Н.С. Хру­щев, — что этот мерзавец шел вверх по государ­ственной лестнице через множество трупов на каждой ступеньке».

Взлет карьеры Берия начался в 1929т—1930 годах, когда. Сталин приехал на лечение на свою дачу в небольшой курортный городок Цхалтубо. Берия неотступно с утра до вечера опекал его. Они очень хорошо поняли друг дру­га — их души были родственными, хотя до этого они никогда не виделись. В Москву по­летела телеграмма Сталина — подготовить вне всякой очереди заслушивание в ЦК ВКП(б)докладов партийного и советского руководства Заккрайкома и всех трех республик.

Такое заседание Оргбюро ЦК без всякой под­готовки состоялось 31 октября 1931 года. Председательствовал Л.М. Каганович. На нем при­сутствовали: первый секретарь Заккрайкома Л.И. Картвелишвили, второй секретарь Яков­лев, председатель Совнаркома Федерации Тер-Габриэлян, Ханджян, Догадов, Мусабеков, По­лонский и другие.

Главное Сталин высказал в конце заседания. Набивая трубку табаком, он, как бы невзна­чай, сказал:

- А что если мы так сформируем новое ру­ководство крайкома: первый секретарь Картвелишвили, второй секретарь — Берия?

Картвелишвили тут же среагировал бурно, твердо и смело:

—Я с этим шарлатаном работать не буду! Мамия Орахелашвили спросил:

—Коба, что ты сказал, может я ослышался? Тер-Табриэлян заметил: — Мы не можем привезти такой сюрприз парторганизациям!

Предложение Сталина никто не поддержал, «демократическое» обсуждение было скомкано. Сталин гневно бросил:

—Ну что ж, значит будем решать вопрос в рабочем порядке!.

И он был решен так, как хотел Сталин. Че­рез 2 дня Берия был выдвинут на партийную работу. В течение нескольких месяцев руковод­ство края было заменено. Картвелишвили был направлен в Западно-Сибирский крайком, Яковлев был назначен в трест «Востокзолото», Догадов послан на Урал. Первым секретарем крайкома стал Мамия Орахелашвили, любимец большевиков Закавказья, вторым - Берия. Но вскоре Орахелашвили был вызван в Москву и назначен заместителем директора Института Маркса-Энгельса-Ленина.

В декабре 1931 года первым секретарем стал Берия. После реорганизации Закавказской Фе­дерации он стал первым секретарем ЦК КП Грузии. Первыми секретарями 32 райкомов компартии этой республики через 2 месяца ста­ли начальники районных отделов НКВД33.

Примечательно и то, что никто из тех, кто был вызван в Москву, не умер естественной смертью. Погиб не только Картвелишвили, но и Мамия Орахелашвили, и даже и его жена Ма­рия Платоновна. А Берия продвигается стре­мительно вперед. Он становится «историком». Была написана книга «К вопросу об истории большевистских организаций Закавказья». Она была подготовлена группой грузинских истори­ков во главе с ректором Тбилисского универ­ситета М. Торошилидзе, Е. Бедия и др., и за­читана в качестве доклада Берией на партий­ном активе. Авторы книги в 1936 году были расстреляны, а работа, превозносившая Стали­на до небес, была выпущена под фамилией Л.П. Берия.

Старый коммунист, член КПСС с 1917 года А. Н. Снегов, занимавший пост заведующего орготделом Заккрайкома, писал: «Надо не знать тогдашней обстановки в ЦК, степени концент­рации власти в руках Сталина, когда члены Политбюро не имели права защищать своих заместителей, боевых друзей, в верности кото­рых они были убеждены, своих жен и даже детей; надо не знать Сталина, чтобы не кривя совестью всерьез валить на Ежова ответствен­ность за уничтожение многих членов ЦК, де­легатов XVII съезда партии, секретарей ЦК, членов Политбюро».

В конце 1938 года Берия был назначен нар­комом внутренних дел СССР, заменив Ежова на этом посту. Начинается 15-летняя эпопея тесного сотрудничества Сталина и его подручного. Правда, для начала Берия рядился в тогу «демократа» и на заседании Политбюро пред­ложил ослабить репрессии, а то, дескать, скоро некого будет сажать, несколько выпустить пар из котла, сказать о «перегибах», взвалив вину на Ежова, чтобы потом продолжать беззаконие и делать «нужное дело».

Сталин и Берия - расправились в первую оче­редь с грузинской интеллигенцией, знавшей их уголовное прошлое — агентов охранки, грабите­лей и шпионов. Они расправлялись не только с теми, кто долго работал с «Кобой» и знал ему цену, но и с теми, кто знал уголовное прошлое Берии. Сталин расправился не только с Карт­велишвили, Орахелашвили, но и с руководите­лем коммунистов Аджарии Нестором Лакобой — другом Орджоникидзе и Кирова. Он убил и Буду Мдивани, спасенного Лениным в 1923; году. «Поэтому компартия Грузии,— пишет С. Микоян,— пострадала, наверное, боль­ше, чем компартии других союзных респуб­лик». Погибли также лучшие поэты Грузии — Паоло Яшвили, Тициан Табидзе и многие дру­гие.

Берия в Тбилиси и в Москве вел лично са­дистские Допросы «обвиняемых», расстреливал их. У себя в кабинете в Тбилиси он собственноручно застрелил 9 июля 1936 года первого секретаря ЦК КП Армении А. Ханджяна. Берий снял его с Поста, и Ханджян приехал объясниться с ним. В официальном сообщении го­ворились: Ханджян допустил ряд политических ошибок «в деле разоблачения националистиче­ских и контрреволюционных троцкистских элементов» и поэтому покончил самоубийством. Имеются данные, что Берия лично застрелил в своем кабинете Маршала Советского Союза В. К. Блюхера.

В 1951 году Берия спровоцировал так назы­ваемое «мингрельское дело» о якобы вскрытой в Грузии националистической организаций во главе с секретарем ЦК КП(б) Грузии М. Барамия. Утверждалось, что в Грузии существует организация, ставящая своей задачей ликвида­цию Советской власти в республике и перехода Грузии в состав Турции. Были уничтожены нарком внутренних дел республики Рухадзе и другие руководители.