А каким источником радости для фронтовиков являлись письма, которые советские люди непрерывным потоком направляли в действующую армию! "Дорогой боец нашей родной армии, - писали в одном из них. - Пусть тепло этих рукавичек согревает твои руки и твое сердце. У тебя миллионы и миллионы верных друзей и помощников. Мы верим в тебя и знаем, что враг будет разбит".

Такие письма по-особому согревали солдатское сердце. Воин знал; его любят, о нем помнят, о нем заботятся. И он шел в бой с новыми силами, совершая подвиги во имя тех, кто доверил ему защищать честь и независимость Родины. В одном из фронтовых "Писем товарищу" писатель Борис Горбатов отмечал: "Здесь каждый дерется за себя и за Родину! За свою семью и за Родину! За свою судьбу и за судьбу Родины! Не отдерешь, слышишь, не отдерешь нас от Родины: кровью, сердцем, мясом приросли мы к ней. Ее судьба - наша судьба, ее гибель - наша гибель, ее победа - наша победа".

Да, это так: никакая сила не могла убить патриотические устремления воинов, ослабить узы святого, крещенного в огне единства народа и армии. Воины всегда оставались верны своему народу, Родине. Народ всегда поддерживал воинов.

На стене Брестской крепости сохранилась безымянная надпись неизвестного героя: "Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина! 20.VII.41". Приводя эти слова, С. Смирнов в книге "Брестская крепость" пишет: "И не матери, родившей и выкормившей его, не любимой жене, не детям, если они у него были, посылает он свой последний привет. Умирая, он произносит то слово, что выше и шире всех других, что вмещает в себя человек, и семью, и его прошлое, настоящее, будущее, - бесконечно дорогое слово "Родина".

Но не только письма выражали связь народа с воинами-фронтовиками. Событием для бойцов и командиров являлись встречи с делегациями рабочих, колхозников, интеллигенции. Живые контакты с ними умножали силы воинов, укрепляли их веру в победу, повышали чувство личной ответственности как перед теми, кто их напутствовал, так и перед теми, кто ждал от них освобождения. Делегации трудящихся Узбекистана, Казахстана, Киргизии, Северной Осетии, Дагестана и других республик неоднократно приезжали на фронт, встречались и беседовали с воинами-земляками, передавали им подарки, теплые вещи. Так, в период битвы за Москву в 310-й стрелковой дивизии побывали представители Казахстана и Узбекистана, 50-я армия принимала делегацию из Якутии, в 16-ю приезжали трудящиеся из Горьковской области.

Делегации многих республик были гостями воинов-сталинградцев. Одну из частей Донского фронта посетили представители Башкирии. Тепло прошла эта встреча. И потом до самой победы как самую дорогую реликвию хранили воины памятный подарок башкирских трудящихся - кумачовое полотно, на котором вышита картина, символизирующая дружбу народов СССР, с надписью: "Национальностей в нашей стране много, а Родина одна, и все мы - ее сыновья. Постоим же за землю родную".

Всесторонне поддерживая армию, каждый народ сознавал, что именно она защищает его счастье и свободу. Население, оказавшееся на временно оккупированной территории, верило, что народы-братья не оставят их в беде, что Советская Армия придет вызволить их из неволи.

А когда настало время мощных наступательных операций по полному освобождению родной земли от гитлеровских захватчиков, весь мир еще раз воочию убедился, что Вооруженные Силы СССР - верный и надежный защитник всех населяющих ее народов.

И этот час пришел. В течении 1944 года советские войска обрушили на врага мощные удары на Правобережной Украине и Карельском перешейке, в Крыму и Белоруссии, под Кишиневом и в Прибалтике. Повсюду трудящиеся встречали своих освободителей с великой радостью и благодарностью. Обращаясь к освободителям, участники торжественного собрания трудящихся города Киева, посвященного освобождению Украины, заявили: "Мы благодарим вас, бойцов, сержантов, офицеров и генералов - славных сыновей нашего советского народа, наших освободителей от подлого и хищного врага".

В свою очередь Красная Армия, бойцы и командиры любой национальности глубоко понимали свою великую миссию вооруженного защитника общей Родины - Союза ССР. Перед решающими боями воины 1-го Белорусского фронта заверили народ республики в том, что "свою задачу по очищению белорусской земли от немецких захватчиков выполнят с честью".

Единство народа и его армии являлось важным социальным истоком героизма бойцов и командиров. Воины различных национальностей руководствовались одним желанием - быстрее очистить от врага свою общую Родину. Они стояли насмерть в одних окопах, ходили в атаку в одних цепях, делились последними патронами и сухарями, читали друг другу письма из дома. Вот характерные примеры. Героический экипаж белоруса Н. Гастелло составляли штурман-украинец Н. Бурденюк, стрелки-радисты русский А. Калинин и ненец Г. Скоробогатый.

"Велика Россия, а отступать некуда - позади Москва!" Среди 28 героев-панфиловцев, воспринявших эти слова политрука Василия Георгиевича Клочкова (1911 - 1941) как приказ Родины, были русские И. Шадрин и Н. Трофимов, украинцы Г. Петренко и Я. Бондаренко, казахи Н. Есибулатов и А. Косаев, киргиз Д. Шопоков и другие. На подступе к Москве в смертельном бою у разъезда Дубосеково (волоколамское направление) воины - панфиловцы отбили атаку 50 вражеских танков, уничтожив 32, остановили продвижение противника. В критическую минуту боя политрук Клочков первым бросился со связкой гранат под вражеский танк, взорвал его и погиб смертью героя. Остальные бойцы последовали его примеру. За беспримерное мужество и отвагу, верность воинскому долгу, Президиум Верховного Совета СССР посмертно присвоил участникам этого легендарного боя звания Героев Советского Союза. На месте их подвига близ села Нелидово Волоколамского района Московской области сооружен мемориал. В сельском клубе создан музей, посвященный героям - панфиловцам. Именем В.Г. Клочкова названы улицы в Москве, Саратове, Вольске. Еще пример.Знаменитый Дом Павлова в Сталинграде свыше 50 дней удерживал гарнизон, в котором были 11 русских, 6 украинцев, грузин, узбек, казах, еврей, татарин и таджик. В боях за этот дом гитлеровцы потеряли больше солдат, чем при взятии Парижа.

Взводы, роты, батальоны представляли собой монолитные интернациональные коллективы, боевая сплоченность которых формировала и оттачивала замечательные боевые качества и несокрушимую волю к победе советских воинов всех национальностей. В воинские формирования вливались представители всех наций и народностей нашей великой Родины. Наглядное представление об этом дает национальный состав воинов 200 стрелковых дивизий, насчитывавших более одного миллиона человек (см. Таблицу).

Национальности В % на 1 января 1943 г. 1944 г. Национальности В % на 1 января 1943 г. 1944 г.

Русские 64,60 58,32 Башкиры 0,60 0,35

Украинцы 11,80 22,27 Удмурты 0,30 0,20

Белорусы 1,90 2,66 Марийцы 0,3 0,19

Узбеки 2,42 2,02 Латышии латгальцы 0,22 0,29