Наемный экипаж медленно ехал по Царскосельской дороге. Красивые мраморные пирамиды – верстовые столбы, созданные по проекту архитектора Ринальди, отмечали версты.

Вот путники миновали городские бойни у Обводного канала, Чесменский дворец, башенки которого виднелись над вершинами деревьев. У Средней рогатки мимо проплыл Путевой дворец – место отдыха августейших особ при переезде в Царское Село, затем разбросанные среди огородов и пустошей деревушки. Внимание невольно привлекли придорожные фонтаны, сооруженные по проекту Тома де Томона, где можно было напиться воды, а из бассейнов напоить лошадей. Наконец экипаж свернул налево, не доезжая до павильона «Грот», словно открывающего вход в земные недра, и дорога начала спускаться с пригорка – подошвы Пулковой горы – к Царскому Селу.

Вместе с другими мальчиками Пушкин переступил порог Лицея. Впереди были годы ученья, С Петербургом он расстался на шесть лет.

2. Фонтанка, Калинкин мост…

На набережной Фонтанки, недалеко от Калинкина моста, стоит пятиэтажный дом № 185. На его фасаде укреплена мемориальная доска с надписью: «В этом доме по окончании Лицея жил А.С. Пушкин с 1817 г. по 1820 г.». Здесь снимали квартиру родители Пушкина, поселившиеся в Петербурге в 1814 году. Эта часть города, называвшаяся тогда Коломной, располагалась между реками Мойкой и Фонтанкой, тянулась от Театральной площади до реки Пряжки и устья Большой Невы. Достопримечательностью деревянной окраинной Коломны были церковь Покрова, построенная архитектором И.Е. Старовым на Покровской площади (ныне площадь Тургенева, здание не сохранилось), и Калинкин мост с башнями и тяжелыми цепями – подъемный. Перед мостом архитектор А.В. Квасов спланировал площадь, получившую название Калинкинской.

Поскольку большая и удобная квартира в центре города была родителям Пушкина не по средствам, они предпочли поселиться в Коломне. Просторную квартиру сняли на набережной Фонтанки у Калинкина моста, на втором этаже дома, принадлежавшего адмиралу Клокачеву. Двухэтажный каменный дом несколько раз подвергался перестройкам ( в 1853 и 1903 годах), которые существенно изменили его внешний вид и сделали отличным от того, в котором жил А.Пушкин.

Пушкин занимал в квартире родителей небольшую комнатку с одним окном во двор. «Мой угол тесный и простой»,- писал потом поэт. Переводчик В.А. Эртель, навестивший Пушкина вместе со своим двоюродным братом Е.А. Баратынским и Дельвигом, рассказывает: « Мы взошли на лестницу, слуга отворил двери, и мы вступили в комнату Пушкина. У дверей стояла кровать, на которой лежал молодой человек в полосатом бухарском халате, с ермолкой на голове. Возле постели, на столе, лежали бумаги, книги. В комнате соединялись признаки жилища молодого светского человека с поэтическим беспорядком ученого».

Есть шутливое описание обители поэта, сделанное другом Пушкина В.К. Кюхельбекером. Свое стихотворение он назвал «К Пушкину из его нетопленой комнаты».

Мечтою легкой за тобою

Моя душа унесена…

А тело между тем сидит,

Сидит и мерзнет на досуге:

Там ветер за дверьми свистит,

Там пляшет снег в холодной вьюге;

Здесь не тепло; но мысль о друге,

О страстном пламенном певце

Меня ужели не согреет?

На голубом моем лице?

Нет! Над бумагой костенеет

Стихотворящая рука…

Итак, прощайте вы, пенаты

Сей братской, но не теплой хаты,

Сего святого уголка,

Где сыну огненного Феба,

Любимцу, избраннику неба

Не нужно дров, ни камелька…

Три года, прожитые поэтом на окраине столицы, в Коломне, дали ему богатейший материал для размышлений и наблюдений. Он хранил в своей памяти узкие улочки, маленькие деревянные домики с палисадниками, некрашеные заборы. Он запомнил и жителей Коломны – бедный люд.

В Коломне шла жизнь будничная, однообразная. Воспоминания о том времени остались в его памяти, и много лет спустя он обратился к ним. Описывая скромную и незатейливую жизнь вдовы и дочери ее Параши в поэме «Домик в Коломне», поэт писал:

…у Покрова

Стояла их смиренная лачужка

За самой будкой. Вижу как теперь

Светелку, три окна, крыльцо и дверь.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Параша (так звалась красотка наша)

Умела мыть и гладить, шить и плесть.

Всем домом правила одна Параша,

Поручено ей было счеты весть,

При ней варилась гречневая каша

(сей важный труд ей помогала несть

Стряпуха Фекла, добрая старуха,

Давно лишенная чутья и слуха).

. . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Бывало, мать давным-давно храпела,

А дочка – на луну смотрела

И слушала мяуканье котов

По чердакам, свиданий знак нескромный,

Да стражи дальний крик, да бой часов –

И только. Ночь над мирною Коломной

Тиха отменно.

О Коломне он с теплотой вспоминал:

…Я живу

Теперь не там, но верною мечтою

Люблю летать, заснувши наяву,

В Коломну, к Покрову – и в воскресенье

Там слушать русское богослуженье.

По вечерам из Коломны Пушкин спешил к друзьям. Он постоянный гость на ночных приемах в изящной гостиной княгини Евдокии Ивановны Голицыной. Она жила в собственном доме на Большой Миллионной улице в доме № 30, в самом аристократическом квартале Петербурга. Дом этот перестроен.

Перейдя по Калинкину мосту Фонтанку, Пушкин шел к дому с мезонином, где находился Благородный пансион при Главном педагогическом институте (дом принадлежал статскому советнику Отто, ныне участок дома № 164 по Фонтанке). Поэт навещал своего младшего брата Льва, воспитывавшегося в пансионе, и своего друга В.К. Кюхельбекера, который вел там уроки русской словесности и латинского языка. Здесь он познакомился с М.И. Глинкой, однокашником Льва.

В те годы были созданы свободолюбивая ода «Вольность», стихотворения «К Чаадаеву», «К Н.Я. Плюсковой», «Сказки. Noel» и беспощадные политические эпиграммы. В скромной его комнате возникли и песни первой поэмы Пушкина «Руслан и Людмила».

Но когда поэма вышла отдельной книгой, автора уже не было в Петербурге. За свои политические стихи Пушкин был выслан на юг России, в Екатиринослав.

6 мая 1820 года, попрощавшись с верными друзьями, сопровождаемый надежным пожилым слугой Никитой Козловым, Пушкин выехал из Петербурга.

3. Коллегия иностранных дел

10 июня 1817 года министр народного просвещения А.Н. Голицын известил управляющего Министерством иностранных дел К.В.Нессельроде, что царь определил окончивших Лицей А.М.Горчакова, С.Г.Ломоносова, Н.А.Корсакова, П.Ф.Гревеница, В.К.Кюхельбекера и А.С.Пушкина в Коллегию иностранных дел.

Двухэтажный, сильно протяженный по фасаду дом на Английской набережной, где помещалась коллегия, был куплен казной у князя Куракина в 1764 году. В конце XVIII века архитектор Д.Кваренги, переделывая главный фасад, украсил его полуколоннами, а над фронтоном установил три статуи. Здание сохранилось по сей день (дом №32 по Английской набережной).

Коллегия – одно из самых многолюдных учреждений столицы. Здесь можно было числиться и практически не служить. 14 июня 1817 года вновь поступивших, в том числе и Пушкина, приводят к служебной присяге, проходившей в торжественной обстановке.