Не мало знает история примеров когда молодые государи , подпадая таким же искушениям , погибали духовно и физически среди роскоши и разврата. Но молодой князь не даёт себе изнежиться в Киевской роскоши. Почти непрерывно , один за другим следуют его победоносные походы.

Оба царя услыхав это сильно огорчились и отвечали : « Не прилично христианам выдавать сестер своих за неверных , если крестишься , то и сестру нашу получишь , а вместе с нею и царство небесное . а с нами будешь единоверник ; если же не хочешь креститься , то не можем выдать за тебя сестры». Владимир отвечал послам императорским : «Скажите царям , что я готов креститься , потому что и прежде испытал ваш закон , и мне нравится ваша вера и богослужение».Цари , услыша это , обрадовались и послали ко Владимиру сестру свою , именем Анну , которую насилу уговорили идти ; она села на корабль , простилась с родными и с плачем поплыла через море. Когда царевна Анна прибыла в Корсунь. Владимир крестился , а после крещения обвенчался на Анне , и пошел с нею в Киев. Пришедши туда , он объявил чтобы все и бедные и богатые крестились. Услыхав это люди шли с радостью , говоря : «Если б эта вера была не хороша , то князь и бояре не приняли бы её». На другой день Владимир вышел с духовенством на Днепр , куда собралось множество людей : все вошли в воду и стояли в ней - одни по шею , другие по грудь , малолетние у берега , возрастные же дальше , и держали на руках младенцев , а священники читали молитвы.

Владимир после крещения является чрезвычайно благодушным. Проникнутый духом христианской любви , он не хотел даже казнить злодеев и хотя сначала согласился было на увещание корсунских духовных , находившихся около него в Киеве , но потом , с совета бояр и городских старцев , установил наказывать преступников только денежною пенею - вирою , по старым обычаям , рассуждая при этом ,что такого рода наказание будет способствовать умножению средств для содержания войска.

Сохраняя племенную славянскую весёлость , Владимир примирял её с требованиями христианского благочестия. Он любил пиры и празднества , но пировал не с одними своими боярами , а хотел делиться своими утехами со всем народом - и с старыми и малыми ;он отправлял пиршества преимущественно в большие церковные праздники или по случаю освящения церквей.

Владимир деятельно занимался распространением веры , крестил народ по землям , подвластным ему , строил церкви по тем местам , где прежде стояли кумиры , назначал духовных. В самом Киеве он построил церковь Святого Василия на холме , где прежде стоял Перун и где приносили жертвы , и церковь Богородицы , так называемую Десятинную , названную так оттого , что князь назначил на содержание этой церкви и духовенства её десятую часть княжеских доходов. Для прочного укрепления новопринятой веры Владимир вознамерился распространить книжное просвещение и с этой целью в Киеве и в других городах приказал набирать у значительных домохозяев детей и отдавать их в обучение грамоте. Таким образом на Руси , какие-нибудь лет двадцать , возросло поколение людей , по уровню своих понятий и по кругозору своих сведений далеко шагнувших вперед от того состояния , в каком находились их родители ; эти люди стали не только основателями христианского общества на Руси , но также проводниками переходившей вместе с религиею образованности , борцами за начала государственные и гражданские. Эта одна черта уже показывает во Владимире истинно великого человека : он вполне понял самый верный путь к прочному водворению начал новой жизни , которые хотел привить своему полудикому народу , и проводил своё намерение , несмотря на встречаемые затруднения. Тот час после крещения на Руси возникают школы с учителями священниками и появляются книжники-любители просвещения . собиравшие и переписывающие книги. Летописец говорит , что матери , отпуская детей в школы , плакали о них как о мёртвых.

Крещение Руси не следует представлять себе как простую перемену верований. Христианство , став господствующей религией на Руси , выразилось не только в проповеди и богослужении , но и в целом ряде новых установлений и учреждений. Из Греции пришла на Русь иерархия : в Киеве стал жить русский митрополит , поставляемый Константинопольским патриархом ; в других городах были поставлены подчиненные митрополиту епископы. В Киеве и во всех епархиях строились церкви и устраивались монастыри ; причты церквей и братия монастырей подчинялись своему епископу , а через него митрополиту. Таким образом власть митрополита простиралась на всю Русь и объединяла всё духовенство страны. Вместе с христианством на Русь пришла письменность. Как ни слабо она была на первых порах , она все же оказывала огучее влияние на познавших её людей. Богослужебные и священные книги принесены были на Русь на доступном для всех языке - славянвком . том самом . на котором изложили их славянские первоучители св. Кирилл и Мефодий и их болгарские ученики. Язык этих книг был вполне понятен русским , и «книжное учение» было поэтому не затруднено. Митрополит и вообще духовенство управляли и судили подчиненных им людей так , как это делалось в греческой церкви , на основании особого сборника законов Номоканона , получившего на Руси в болгарском переводе название Кормчей книги. В этом сборнике заключались церковные правела Апостольские и Вселенских соборов , также гражданские законы православных византийских императоров. Церкви принадлежали земли , на которых духовенство и монастыри вели хозяйство по-своему , руководствуясь византийскими обычаями и законам , устанавливая такие юридические отношения к земледельцам , какие были приняты в Греции.

Таким образом на Руси вместе с новым вероучением появились новые власти , новое просвещение , новые законы и суды , новые землевладельцы и новые землевладельческие обычаи. Так как Русь приняла веру из Византии то всё новое ,что пришло вместе с верою , имело византийский характер и служило проводником византийского влияния на Русь. Для того чтобы понять , как именно сказывалось это влияние , необходимо несколько ознакомиться с теми чертами общественного быта Руси в дохристианское время , которые наиболее характеризуют первобытность тогдашних общественных отношений.

Одной из наиболее ярко выраженных черт общественного быта Руси , как уже говорилось ранее , в дохристианское время был обычай «кровной мести» и вообще «мести» , он был так хорошо распространен , что признавался законом как нормальное правило.

Родовой быт первоначально вел людей к обособлению. Роды жили замкнуто . чуждались один другого и враждовали один с другим. А между тем каждому роду было необходимо со стороны добывать невест для браков своих родичей. Отсюда возник обычай добывать их насилием и хитростью , посредством «умычки» или увоза. Впоследвтвии этот обычай смягчился : если невесту «умыкали» , то по предварительному с ней уговору. В то же время возникли и другие формы заключения брака : жених мирно приходил за невестой и выкупал её у рода , уплачивая за неё «вено». Кое-где , там , где нравы были мягче , брак заключался ближе к нашим обычаям : невеста приезжала в дом жениха и за ней привозили её приданное. Но так бывало , по словам летописца , только у полян. В прочих же местах семейный быт отличался грубостью , тем более , что везде существовал обычай многожёнства. Предание говорит , что сам князь Владимир до крещения своего держался этого обычая. Положение женщины в семье . особенно при многоженстве , было очень тяжело . о чём свидетельствуют народные песни. В них горько оплакивается судьба девушки , отдаваемой или продаваемой в чужой род.