Южнее 13-й армии успешно форсировали Днепр 60-я армия и 7-й гвардейский механизированный корпус. К концу сентября они овладели плацдармом 20 км по фронту и 12 км глубиной на западном берегу Днепра — от устья Припяти до реки Тетерев — и небольшим плацдармом в райо­не Ясногородки. Севернее 13-й армии частью сил форсировала Днепр 61-я армия.

К концу сентября Центральный фронт во взаимодействии с другими фронтами добился крупного оперативного успеха. Преследуя противника, его войска с ходу форсировали Днепр, Припять и Сож и захватили на их западных берегах несколько плацдармов, сыгравших большую роль в последующей борьбе за овладение рубежом Днепра и в разгроме врага на Правобережной Украине.

С 19 сентября сопротивление гитлеровцев в полосе Воронежского фронта резко ослабло. Учитывая сложившуюся обстановку, генерал Н. Ф. Ватутин потребовал развивать наступление к Днепру в более высоких темпах и форсировать его с ходу. В решении этой задачи важная роль была отведена подвижной группе фронта. В ее состав вошли 3-я гвардейская танковая армия и 1-й гвардейский кавалерийский корпус, переданные Воронежскому фронту из резерва Ставки. К 19 сентября они сосредоточились в районе Ромны и в ночь на 20-е начали наступление в направлении Переяслав-Хмельницкого.

Темп наступления войск правого крыла и центра Воронежского фрон­та резко возрос. «В полосе наступления 40-й армии одним из первых вышел к Днепру в районе Переяслав-Хмельницкого передовой отряд 309-н стрел­ковой дивизии генерала Д. Ф. Дремина.

В те дни страна узнала о мужестве комсомольцев В. Н. Иванова, Н. Е. Петухова, И. Д. Семенова и В. А. Сысолятина. Они первыми пере­правились через Днепр и обеспечили форсирование реки подразделениям 51-й гвардейской танковой бригады. За доблесть и воинское мастерство, проявленные при форсировании и в боях за плацдарм на правом берегу, комсомольцы-патриоты получили высокое звание Героя Советского Сою-за. Гвардии рядовому Николаю Петухову это звание было присвоено посмертно.»[12]

В то время как шли бои за расширение букринского плацдарма, сое­динения 38-й армии генерала Н. Е. Чибисова приступили к форсирова­нию Днепра в районе Лютежа. К исходу 29 сентября они захватили плац­дарм до 8 км по фронту и до 1 км в глубину и к 10 октября плацдарм был расширен до 15 км по фронту и до 5 — 10 км в глубину.

Ко времени выхода советских войск на Днепр в полосе наступления левого крыла Центрального фронта, правого крыла и центра Воронеж­ского фронта немецко-фашистское командование имело на правом берегу Днепра только семь пехотных и три танковые дивизии, истощенные пред­шествовавшими боями, причем они еще не успели развернуться для оборо­ны. Вражеские соединения, не выведенные к 22 сентября с Левобережной Украины, подвергались сокрушительным ударам советских армий.

С 22 по 30 сентября войска Воронежского фронта вели борьбу за плацдармы на правом берегу Днепра и очищали левый берег от оставших­ся частей противника. После напряженных боев 38-я армия ликвидирова­ла важный плацдарм гитлеровцев в районе Дарницы (пригород Киева на левом берегу Днепра), на котором оборонялось семь немецких дивизий. Во время форсирования реки развернулись ожесточенные воздушные бои. Особенно напряженными они были в районе букринского плацдар­ма.

К концу сентября армии Воронежского фронта захватили девять небольших плацдармов севернее и южнее Киева, в их числе букринский и лютежский. Это в значительной мере нарушило оборону противника на правом берегу Днепра.

В то же время немецко-фашистское командование спешно разверты­вало на правом берегу, особенно в районе Киева, переправившиеся диви­зии и резервы.

Соединения Степного фронта к 20 сентября вели бои в 70—120 км от Днепра. Под их натиском отходило до 20 дивизий 8-й и 1-й танковой ар­мий. Правое крыло фронта —5-я гвардейская и 53-я армии — охваты­вало Полтаву с севера и юга и имело задачу освободить этот крупный областной центр Украины. В центре фронта наступали 69-я и 7-я гвар­дейская армии.

20 сентября генерал И. С. Конев поставил задачу преследовать отступающего противни­ка, разгромить немецко-фашистские соединения на кременчугском и днепродзержинском направлениях, и с ходу форсировать Днепр, овладеть плацдармами на правом берегу. Форсирование Днепра намечалось на фронте протяженностью 130 км.

После упорных боев к утру 23 сентября 5-я гвардейская и 53-я армии Степного фронта освободили город русской славы Полтаву, превращенный немецко-фашистскими захватчиками в мощный опорный узел обороны. С 25 по 30 сентября войска Степного фронта во всей своей полосе наступления вышли к Днепру, очистили левый берег и захватили на пра­вом берегу пять плацдармов. Большую роль в успешном форсировании Днепра сыграл ввод в сражение 37-й армии.

22 сентября войска правого крыла Юго-Западного фронта вышли к Днепру южнее Днепропетровска и, форсировав его 25 сентября, захватили на правом берегу небольшие плацдармы. Войска левого крыла фронта вышли 22 сентября к внешнему обводу запорожского предмостного плац­дарма противника. Войска Южного фронта в этот же день подошли к оборонительному рубежу на Молочной. Освобождение Донбасса, выход Советской Армии в район Запорожья, на Молочную и овладение плацдармами на правом берегу Днепра знаме­новали собой завершение важного этапа длительной и напряженной борь­бы Юго-Западного и Южного фронтов по разгрому крупной группировки врага на юге Украины. Выход Советской Армии на Днепр и на Молочную создал серьезную угро­зу для немецко-фашистской обороны в низовьях Днепра и на подступах к Крыму. Победа Юго-Западного и Южного фронтов изменила военно-политическую обстановку в бассейне Черного моря и оказала влияние на политику государств этого района. Велико было и ее экономическое значение. Советской стране была возвращена важнейшая угольно-метал­лургическая база Юга, богатейший сельскохозяйственный район.

Севернее, на среднем Днепре, немецко-фашистские войска продол­жали с ожесточением драться, пытаясь уничтожить советские части, переправившиеся на правый берег.

В результате наступления тесно взаимодействовавших между собой пяти фронтов в течение августа — сентября 1943 г. на юго-западном нап­равлении были достигнуты выдающиеся успехи. Советские войска прод­винулись на 250—300 км, форсировав в ходе наступления ряд рек. К концу сентября они вышли на Днепр на 700-километровом фронте — от Лоева до Запорожья. Агрессор потерпел на Левобережной Украине тяжелое поражение. Его 2-я, 4-я танковая, 8-я, 1-я танковая, 6-я армии понесли большие потери. Миллионы советских людей были вызволены из фашистского рабства. Оккупанты лишились важнейших экономиче­ских районов.

Советских воинов не остановила и такая мощная водная преграда, как Днепр. Стремительный выход советских войск на широком фронте к Днепру явился для немецко-фашистского командования неожиданным. Советская Армия достигла стратегической внезапности, воспользовав­шись которой войска захватили 23 плацдарма на западном берегу Днепра и два плацдарма на Припяти.