Джордж Буш не уточняет, кто предсказывал быстрое завершение военной операции, но в Вашингтоне все помнят программное выступление вице-президента США Ричарда Чейни, который 16 марта во всеуслышание заявил, что война завершится в течение "нескольких недель". "Народ Ирака, вне всякого сомнения, хочет избавиться от Саддама Хусейна и встретит США как освободителя, когда мы появимся там, чтобы это сделать",– уверенно сообщил один из главных "архитекторов" силового решения иракского вопроса. По его прогнозу, после первых американских ударов исход операции будет предрешен. Чейни сказал, что только лично преданная Саддаму Хусейну республиканская гвардия Ирака "может попытаться бороться, но регулярная армия этого делать не будет", добавив, что "отдельные части республиканской гвардии также будут избегать столкновения с американскими вооруженными силами" и, "вероятно, отойдут в сторону".

Входящий в команду "ястребов" министр обороны США Дональд Рамсфельд в течение первых дней войны как мог поддерживал линию Ричарда Чейни, но в минувшую пятницу, после града тревожных сообщений с фронта, был вынужден признать на сенатских слушаниях, что война в Ираке пока "ближе к началу, чем к концу". После этого нервозность в вашингтонских коридорах власти явно усилилась.

Иракцы встали не в ту позу

Задолго до того, как американские "Абрамсы" и "Брэдли", грохоча гусеницами, двинулись из Кувейта в Ирак, вся территория будущего театра военных действий была засыпана миллионами листовок, подготовленных управлением Пентагона по "психологическим операциям". Исходя из опыта "Бури в пустыне" и ожидая массовой сдачи в плен иракских военных, министерство обороны США заготовило и разместило на этих листовках инструкции, как это лучше всего сделать. "Для вашей собственной безопасности покиньте системы вооружений, которые будут уничтожаться",– гласит надпись на одной такой листовке, где изображены улыбающиеся иракские солдаты с поднятыми вверх руками, а на дальнем плане горит оставленная ими ракетная установка. Другая картинка еще доходчивее: "Если ваша поза будет угрожающей, вы будете уничтожены" – при изображении танка с поднятым дулом пушки. "Если поза не будет угрожающей, вас не уничтожат" – башня у иракского танка повернута назад, а пушечный ствол смотрит вниз. Но похоже, что массированная психологическая обработка, развернутая перед началом войны, сработала не в ту сторону. На третий день войны, когда массовой сдачи иракских войск так и не случилось, когда шииты в Басре не подняли восстание, а наступающие американские части столкнулись с партизанской тактикой, в Вашингтоне забили тревогу. Поползли слухи о том, что предупреждения о беспрецедентной бомбовой кампании "Шок и трепет" и о новых сверхточных бомбах и ракетах на самом деле были тоже частью психологической операции, рассчитанной на запугивание Ирака, но военные перестарались, и в результате обработке подверглись не столько иракцы, сколько американцы. "Мы думали, что это будет современная, стерильная и похожая на игру 'Нинтендо' военная кампания",– указывает бывший полковник морской пехоты США и специалист по холодной войне Дж. Вильсон. По его словам, американцы убедили себя в том, что все военные задачи решит их преимущество в технологиях.

Кто виноват?

Когда к десятому дню войны стало ясно, что ситуация в Ираке оказалась намного сложнее, что жуткая песчаная буря может остановить любую технику, что в условиях городского боя вооруженные до зубов ракетами и радарами вертолеты Apache можно сбивать стрелковым оружием с крыш высоких зданий, в Вашингтоне начали искать виноватых. Первыми прикрыли свой тыл традиционно более сообразительные разведчики из ЦРУ, которые тут же организовали утечки в прессу, сообщив, что они давно предупреждали и Пентагон, и Белый дом об опасности созданных в Ираке военизированных формирований, которые могут использовать партизанскую тактику против войск коалиции.

Затем разоткровенничались кадровые военные, в том числе командующие американскими войсками непосредственно в Ираке, которые сообщили прессе о том, что еще на этапе планирования иракской операции призывали увеличить численность войск и осуществлять вторжение по классический схеме – с более мощной броневой и огневой поддержкой. Давно известно, что американский генералитет среднего звена пытался отговорить руководство от войны с Ираком. Сейчас же военные открыто валят всю вину на "гражданских" – Дональда Рамсфельда и его первого зама Пола Вулфовица, обвиняя их в чрезмерном увлечении быстрыми и мобильными ударными силами, способными при мощной поддержке с воздуха выполнять задачи в любой точке мира. Из-за них, говорят военные, коалиция вступила в войну "налегке", и теперь ей, судя по всему, придется в пожарном порядке перебрасывать в Ирак 120-тысячное подкрепление. Попав под огонь критики, представители лагеря "ястребов" пытаются перевести стрелки на "голубей", в первую очередь на госсекретаря США Колина Пауэлла. Госсекретарю пеняют за то, что Турция так и не дала разрешение на использование своей территории и из-за этого США пришлось кардинально менять планы открытия северного фронта в Ираке. Кроме того, сторонники жесткой линии указывают на провал американской дипломатии в ООН и говорят, что с самого начала попытка договориться с неблагодарным международным сообществом была идеей Колина Пауэлла – если бы не его "гнилая дипломатия", утверждают они, операцию можно было бы начать гораздо раньше.

Бывший госсекретарь США Джордж Шульц, болеющий за команду "ястребов", открыто призвал госсекретаря уйти в отставку и, как утверждает известная американская журналистка Андреа Митчелл, главному "голубю" сейчас нелегко. Примечательно, что госпожа Митчелл не только дипломатический обозреватель NBC, но и жена председателя федеральной резервной системы США Алана Гринспена. Так что она знает, что говорит. По ее словам, старый солдат Пауэлл не захочет подвести президента и сейчас, скорее всего, никуда не уйдет, но уже принял решение о том, что не останется в администрации, если Джордж Буш попадет в Белый дом на второй срок.

Над США витает тень поражения. Если до сих пор многие не могут поверить в военное поражение американской армии (главный образом потому, что помнят успех «Бури в пустыне» 12 лет назад), то уж моральное и политическое поражение кристаллизуется на глазах.