Тяжелое положение 1991-1994 России нередко вынуждали Б. Н. Ельцина искать в лице США, других западных стран опору в плане финансовой и внешнеполитической поддержки своего курса реформ. Именно тогда оппозиция выступила с резкими обвинениями Кремля в «проамериканской ориентации», в «забвении» национальных интересов. Но обвинение оппозиции были не вполне справедливы: с учетом геополитических реальностей того времени это была единственно возможной политикой.

Укрепление российской государственности после принятия новой Конституции Российской Федерации расширило диапазон возможностей России. С осени 1994 она все чаще стала заявлять о себе как о великой державе, имеющей самостоятельную геополитику и национальные интересы. Усиление разногласий между Москвой и Вашингтоном было связано с изменениями в соотношении сил партнеров в пользу России.

Процесс охлаждения в российско-американских отношениях был малозаметен, но западные журналисты обратили внимание на то, что вопрос о приеме России в Совет Европы был отложен в связи с войной в Чечне, что Москва негативно отнеслась к идее замены миротворческих сил ООН в Боснии войсками НАТО и т. п. Констатируя факт охлаждения в отношениях Москвы и Вашингтона, газета «Балтимор Сан» в сентябре 1995 г. писала: «Похоже, отношения между Россией и Западом оказалось на самом низком уровне со времен «Холодной войны».

Если по вопросам ограничению стратегических вооружений и контроля над ядерными материалами Вашингтона и Москвы без больших трудностей нашли общий язык, то на пути достижения взаимопонимания по некоторым вопросам европейской безопасности, лидерства России среди стран – членов СНГ и другим вопросам возникали серьезные, труднопреодолимые преграды и препятствия.

Но к весне 1998 г. экономическое сотрудничество России и США окрепло, поднялось на более высокий уровень. Некоторые из факторов развития сотрудничества между Россией и США в первой половине 1998 г.:

· К 1998 г. США прочно заняли 1 место среди иностранных государств по экспорту частных инвестиций в Россию (6,2 млрд. долл.);

· За период 1993-1997 гг. объем двусторонней торговли между США и Россией увеличился на 50 %. Общая сумма капиталовложений США к началу 1998 г. возросла в 8 раз;

· Среди совместных российско-американских проектов были разработка нефтяных месторождений на шельфе Сахалина, сотрудничество в освоении и использовании космического пространства, конверсионные проекты и т. д.

Но финансовый обвал 17 августа, бесспорно, напугал часть американских компаний, но в целом магнаты Уол-Стрита не утратили интереса к колоссальному российскому рынку и не собирались уступать его своим конкурентам.

Партнерство двух стран имело прочную базу, близость или совпадение интересов обеих стран в решении коренных проблем человечества на рубеже XXI века. Этот важнейший вывод, который раскрывает сущность российско-американских отношений в 1998-1999 гг. нашел должное отражение как в документах так и в выступлениях руководителей и государственных деятелей обеих стран.

Американские политики отмечают следующие факторы совпадения интересов России и США:

· Сокращение стратегических вооружений;

· Нераспространение ядерного оружия;

· Мир на Балканах;

· Финансовая стабилизация;

· Европа без разделительных линий.

Наличие таких интересов создают прочную фундаментальную основу дальнейшего сотрудничества.

Отношения с США являются одним из приоритетов внешней политики России. Американская администрация в 1993-1999 неоднократно оказывает поддержку России. Это не было каким-то лицемерием или ошибкой Вашингтона. Такая политика была в интересах самих США, в интересах их национальной безопасности. В этой связи стоит напомнить выступление в январе 1993 г. Б. Клинтона, который откровенно признал: «Главную угрозу безопасности США в обозримом будущем представила бы именно Россия в случае неудачи демократических реформ, победы авторитарных сил и проведения силовой имперской политики в отношении ближнего Зарубежья».

Контакты России и НАТО.

Весной 1995 г. российская дипломатия предприняла шаги к расширению форм сотрудничества с НАТО 31 мая в Нордвейне (Нидерланды) министр иностранных дел РФ А. Козырев участвовал в заседании Совета НАТО на уровне министров иностранных дел.

На Совете НАТО, происходившем по формуле «16+1», А. Козырев заявил о присоединении России к программе НАТО «Партнерство во имя мира» в результате введения в действие индивидуальной программы партнерства Россия – НАТО и документа «Области широкого, углубленного диалога и сотрудничества между Россией и НАТО».

Учитывая новый, прозападный курс постсоциалистических стран Восточной Европы и опасаясь остаться в изоляции, Россия стремилась наладить в той или иной форме сотрудничество с НАТО. Вступление России в Совет НАТО «Партнерство во имя мира» отвечала как интересам России, так и задачам укрепления европейской безопасности.

В конце 1995 г. были сделаны первые шаги на пути развития контактов с НАТО в области практического миротворчества. Крупномасштабное сотрудничество в рамках операции по выполнению соглашения по прекращению огня в Боснии и Герцеговине являлось важным вкладом в формировании российско-натовских отношений. Сближение между Россией и НАТО получило однозначную оценку на Западе. Генеральный секретарь НАТО Хавьер Солона в июле 1996 г. заявил: « НАТО и Россия разделяют общую ответственность за европейскую безопасность. Мы должны развить успех, которого добились в совместных действиях в Боснии».

Основной причиной роста напряженности в 1995-1996 гг. между Россией и США было намеренье Вашингтона расширить НАТО. При этом в роли ближайших кандидатов в новые члены выступали Венгрия, Чехия и Польша. Таким образом, речь шла о соседях России, которые в течение 36 лет были ее союзники по ОВД. На их территории до 1993 г. проходили передовые рубежи защиты национальной безопасности России, здесь располагались российские войска, системы ПВО, аэродромы, ракетные установки. Естественно, что перспектива продвижения НАТО к границам России вызвала беспокойство и решительный протест Кремля.

Факты свидетельствовали о том, что Вашингтон намерен добиться расширения НАТО и что Россия не имеет возможности помешать этому.

Давление Москвы вынудило НАТО пойти на уступки: 10 декабря 1996 г. министры иностранных дел стран НАТО приняли постановление о неразрешении ядерного оружия НАТО на территории новых будущих членов альянса (Венгрия, Чехия, Польша).

В результате напряженных переговоров к концу мая 1997 г. удалось согласовать компромиссный текст соглашения между Россией и СЕВЕРОАТЛАНТИЧЕСКИМ АЛЬЯНСОМ.

Договор Россия – НАТО документально подтвердил окончание 50-илетней «холодной войны» между Востоком и Западом. В договоре выражено твердое намерение его участников «совместно строить прочный и всеобъемлющий мир в Евроатлантическом регионе», обеспечивать создание «стабильной, мирной и неразделенной Европы, единой и свободной, на благо всех народов».

Согласно этому документу НАТО будет продолжать процесс «глубоких трансформаций», пересмотрит свою стратегическую концепцию, существенно сократит обычные и ядерные силы.