Маски делались из дерева или полотна (в последнем случае полотно натягивалось на каркас, покрывалось гипсом и раскрашивалось). Маска закрывала не только лицо, но и всю голову, так что парик был укреплен на самой маске; к ней же в случае необходимости прикреплялась и борода. У трагической маски обычно делали выступ надо лбом (онкос), увеличивавший рост актера. В древней комедии большая часть масок должна была вызывать смех, отсюда их карикатурный и гротесковый характер.

Кроме вымышленных пер­сонажей, авторы древних ко­медий, как уже говорилось, вы­водили на сцену и своих совре­менников. Маска в таких слу­чаях была обычно шаржиро­ванным портретом.

Употребление подушек и подкладок в комедии, вы­зывалось стремлением нарушить нормальные пропорции человеческого тела и тем самым вызвать смех зрителей. До нас дошло много статуэток, изображающих актеров древнегреческой коме­дии. У маски вытаращены глаза, безобразный нос, широко откры­тый рот; живот и зад увеличены с помощью подложенных поду­шек.

Театр в Древней Греции был государственным учреждением, и организацию театральных представлений брало па себя государст­во, назначая для этой цели специальных лиц. Драмы ставились на трех праздниках в честь Диониса: на Малых, или Сельских, Дио­нисиях (в декабре — январе по нашему календарю); Ленеях (в январе — феврале); на Великих, или Городских, Дионисиях (в марте – апреле).

Все дела на это время приостанавливались, суды закрывались, должники освобождались от необходимости уплачивать долги в течение всех дней праздника; даже заключенных выпускали из тюрем, чтобы и они могли принять участие в общем празднике. В театре бывали не только мужчины, но и женщины, дети. Даже слугам — домашним рабам — разрешалось посещение театра. За вход взималась небольшая плата для покрытия расходов на содержание театральной постройки.

При Перикле неимущим гражданам выдавались для посещения театра особые зрелищные деньги (теорикон).

Драматические представления в Афинах начинались на рассвете и шли до самого вечера. Зрители ели и пили в самом театре. Все были одеты в праздничные одежды, с венками на голове. Праздник Великих Дионисий собирал огромное количество народа.

Аристофан — единственный представитель древней комедии, произведения которого (хотя и не все) дошли до нас. От комедий других драматургов остались лишь небольшие отрывки

С самого начала театральной деятельности Аристофан принял на себя роль мудрого наставника, заступника своих сограждан. Комедии Аристофана и сейчас поражают бесстрашием своей сатиры.

До нас дошло 11 комедий Аристофана, написал же он их более 40. Драматург поднимает самые разнообразные вопросы современной ему действительности. В ряде комедий он выступает против Пелопоннесской войны и призывает к заключению мира со Спартой («Ахарняне», «Мир»). В других критикует деятельность афинских государственных учреждений и нападает па бесчестных демагогов, обманывающих народ («Осы», «Всадники»). Есть и комедии, в которых осмеивается философия софистов, саркастически изображаются новые методы воспитания юношества («Облака»), критикуется новейшая драматургия («Лягушки»). Наконец, есть комедии, в основе которых лежит патриархальная социальная утопия того времени («Богатство», «Птицы» )

Аристофан писал в тот период, когда уже наступал кризис античной рабовладельческой демократии. В обществе стали развиваться такие отрицательные явления, как продажность и взяточничество должностных лиц, стремление поживиться за счет казны, деятельность сикофантов (доносчиков). Сатирическое изображение отрицательных сторон политической жизни находило живой отклик у афинских зрителей, и комедии Аристофана пользовались громадным успехом.

Комедии Аристофана отличаются как богатством идейного содержания, так и выразительностью театральной формы. Аристофан – это одновременно и вершина древней аттической комедии, и её завершение. В IV в. до. н.э., когда в Греции сильно изменились социально – политические условия, древняя комедия утратила питающую её почву.

Зрелища в римской культуре.

Одним из истоков римского театра и драмы были сельские праздники сбора урожая. Еще в отдаленные времена, когда Рим представлял собой небольшую общину Лациума, по деревням справлялись праздники в связи с окончанием жатвы. На этих праздниках распевались веселые грубоватые песни — фесценнины. Как и в Греции, обычно выступали при этом два полухория, которые обменивались шутками, подчас язвительного содержания. Зародившись еще при родовом строе, фесценнины существовали и в последующие века, и в них, по свидетельству Горация, находила отражение и социальная борьба между патрициями и плебеями. Гораций говорит, что фесценнинские насмешки не щадили знати, которая и постаралась их обуздать: было установлено строгое наказание всякому, кто будет порицать другого в злобных стихах.

Существовала и другая форма примитивных зрелищ — сатура. Основой для сатур послужили мимические танцы этрусских плясунов. Об этом интересно рассказывает римский историк Тит Ливни (I в. до в. э.). В 364 г. до н. э. Рим постигло моровое поветрие. Чтобы умилостивить богов, решили устроить сценические игры, прибегнув, таким образом, к «делу новому для воинственного народа, так как до этого зрелища ограничивались только конскими бегами». Из Этрурии были приглашены актеры — плясуны, которые исполняли свои танцы под аккомпанемент флейты. Этрусским актерам стала подражать римская молодежь, которая прибавила к пляске шуточный диалог, написанный нескладными стихами, и жестикуляцию. Так постепенно возникли сатуры (в дословном переводе — «смесь»). Сатуры были драматическими сценками бытового и комического характера, включавшими в себя диалог, пение, музыку и танцы, причем музыкальный элемент играл в них существенную роль.

Еще одним видом ранних драматических представлений, также комического характера, были ателланы. Римляне заимствовали их от племени осков в Кампании — вероятно, около 300 г. до н. э., когда Рим вел многолетние войны в Южной Италии. В Кампании был городок Ателла. Быть может, по названию этого городка римляне и стали называть ателланой пришедшие к ним от осков комические сценки, скоро вполне акклиматизировавшиеся в Риме. Молодежь увлеклась этими играми и стала устраивать их в дни праздников. Участие в таких представлениях не несло в себе в те времена никакого бесчестья для граждан, тогда как позже, когда у римлян появилась литературная драма, актёрская профессия стала считаться постыдной.

К народной драме восходит и мим. Как и в Греции, мим воспроизводил сценки из народного быта, а иногда пародировал мифы, выводя в шутовском виде богов и героев.

Таким образом, в Риме существовали примерно те же обрядовые игры, что и в Греции. Но дальше слабых зачатков драмы развитие народного театра не пошло. Как мы видели, жанры ранних драматических представлений (ателлана, мимические пляски) были заимствованы римлянами у соседних племен. Это объясняется общим консервативным укладом римской жизни и сильным сопротивлением жрецов. Поэтому в Риме не сложилось самостоятельной богатой поэтическими образами мифологии, которая в Греции послужила «почвой и арсеналом» искусства, в том числе драмы.