Отстаивая права колоний на самоопределение, Джефферсон и его соратники поддерживали справедливое дело борьбы с тиранией метрополии, сдерживающей развитие американской нации. Аргументы же о «сдерживании» американской нации другими державами после достижения суверенитета неизбежно принимаю все более отвлеченный характер.

Взгляды Томаса Джефферсона претерпевают эволюцию. В период революционного подъема американская буржуазия выдвигает гуманистические принципы, выступает в защиту ряда общих прав индивидуума и нации. Получив в свои руки суверенную власть, руководители буржуазного государства значительно отходят от принципов всеобщей справедливости, ставя теперь во главу угла интересы «развития нации», что в условиях господства буржуазии часто становится принципом обоснования экспансии и выгод американской буржуазии.

Год за годом мы видим эволюцию идеолога революции в более умеренного буржуазного полтика. Заслуга Джефферсона в том, что он в меньшей степени, чем другие деятели американской революции, становился на путь политика-прагматика, выразителя интересов господствующего класса. Он стремился отстаивать идеи Просвещения, выступал за более совершенное государственное устройство и в этом отношении оставался верен принципам 1776 года. Однако все чаще выгода момента становится слишком соблазнительной, а интересы собственно американские - выше интересов соседних стран, индейцев, негров, все , кто «тормозит» рост благополучия «среднего американца» 10, о красноречиво свидетельствует «испанская» дипломатия Джефферсона на посту государственного секретаря.

Но враждебность вокруг Джефферсона росла, и он уже задумывался об отставке, хотя и слышал настойчивые контраргументы от своих соратников. В последние годы, не поступившись своими убеждениями, он оттолкнул конформистов и еще более восстановил против себя врагов. В происходящей борьбе ставки Джефферсона были заведомо ниже, его оружие слабее, а противник многочисленнее и безжалостнее. В середине лета 1793 года происходит личный кризис. О нем свидетельствует письмо Мэдисону, в котором Томас Джефферсон пишет: «Обессиленный работой с утра до вечера – день за днем; зная, что работа эта столь же бесплодна для других, как тяжела для меня, действуя в одиночку в безнадежной постоянной борьбе против большинства, которое систематически подрывает общественную свободу и благосостояние, вынужденный даже в редкие часы отдыха находиться в обществе лиц, в чьей ненависти я не питаю сомнений .отрезанный от семьи и друзей, оставив свои дела в состоянии хаоса и беспорядка, короче, отдав все, что я люблю, в обмен на то, что я ненавижу, - и все это без малейшего удовлетворения как ныне, так и в будущем . так вот, мой дорогой друг, пусть этот предмет никогда на встанет между тобой и мной» 11. В конце июля Томас Джефферсон уведомляет Вашингтона, что уйдет со своего поста 30 сентября 1793 года. Вашингтон в ответ лично приезжает к Джефферсону, но разговор идет о его приемнике. Разногласия по этому вопросу с Вашингтоном заставляют Джефферсона принять решение остаться на своем посту до января 1794 года. Вторая половина года прошла в напряженной обстановке, но Томас Джефферсон уже твердо пришел к выводу: лучше полное выяснение отношений, отделение и открытая оппозиция, чем двусмысленность «надпартийной» политики. 5 января 1794 года он оставил свой пост и уехал на юг, к дорогим его сердцу людям и памятным местам детства.

Покинув Филадельфию, Томас Джефферсон думал, что уходит от активной политической жизни. Ожесточение последних лет борьбы вызвало в нем усталость. Крепкое здоровье и железная воля оказались надломленными. Каждый день приносил страдания от внутренней неудовлетворенности, порожденной кажущимся бессмыслием политической борьбы. Чем сильнее страдал Джефферсон в чуждом ему окружении, тем более близкими становилось ему все то, что так любил: семья, дом, библиотека, прогулки на свежем воздухе. Летом 1793 года он встречал гостей и дипломатов в саду, среди деревьев, говоря своим собеседникам, что чувствует себя прирожденным земледельцем, что политика ему претит, что он готов сказать: «Невежество – самая мягкая подушка, на которую только может положить голову человек». Полушутливо, полусерьезно, он клянется, что в его доме никогда больше не будет ни чернил, ни бумаги. Так говорил человек, привычкой которого было написание не менее дюжины писем в день.

В то время Томасу Джефферсону было пятьдесят лет. Образ его жизни оставался по-прежнему аскетичен. Он гордился тем, что солнце никогда не заставало его в постели. Курение ему претит, а вино он пьет только за обедом. В еде он отдавал предпочтение овощным блюдам. Игры в карты в его доме запретны, так как подобные развлечения он считает пустым времяпрепровождением.

Постепенно дорога к его усадьбе становится все более многолюдной. Знаменитый вирджинец привлекает внимание путешественников. Один из них – Ларошфуко-Лианкур оставил достаточно подробное описание своих визитов в Монтиселло. Он знакомит нас также с портретом Томаса Джефферсона зрелых лет, новообращенного фермера, отошедшего, казалось, от политики. «У господина Джефферосона мягкий, легкий темперамент, для него характерна обязательность, хотя он несколько холоден и сдержан. Он беседует самым любезным образом, своим запасом знаний он может поспорить с кем угодно. В Европе он занял бы выдающееся место среди литераторов., здесь он в этом отношении уже преуспел; в настоящее время он очень активно и с большой тщательностью занимается уходом за фермами и строениями; он намечает и выполняет все, что требует ведение хозяйства.

Джефферсон вернулся в родные места с мыслью уйти из политики. Через год он вспоминает: «Я ожидал, что, приехав домой, буду жить спокойно и в свое удовольствие. Однако, его ожидал не покой, а напряженный труд. В течение нескольких лет он был занят главным образом вопросами улучшения полей и ферм. Он ведет обширную переписку, основным мотивом которой является мысль о том, что счастье человечества зависит от прогресса сельского хозяйства. «Наука никогда не бывает более прекрасной, -пишет он одному английскому землевладельцу, -чем будучи приложимой к нуждам, и самая важная среди этих нужд – улучшения в сельском производстве и сельском хозяйственной экономии». Его увлекали слова Свифта: «Тот, кто сумел вырастить два колоса или две травинки, там где росла раньше одна, даст большую пользу человечеству и сослужит более значительную пользу своему отечеству, чем вся раса политиков, взятая вместе».

Отойдя от государственных дел и уединившись в Монтиселло, Томас Джефферсон хочет завершить юных дней – окончить постройку дома. Те образцы архитектуры, которые он видел в Европе, потрясли его воображение и он решился перестроить дом. «Архитектура - , не раз говорил он, - мое любимое занятие» 12. Занятый постройкой дома, Томас Джефферсон, казалось совершенно отошел от общественной жизни. Он многое сделал, превратности политической борьбы оставили в нем горечь, он ушел, предоставив другим возможность политической борьбы. Президент Вашингтон напрасно ему возглавить особую миссию в Испании. Более года понадобилось, чтобы залечить душевные раны, восстановить силы, чтобы снова проникнуться интересом к делам страны, переживавшей внутренние трудности и внешнюю изоляцию. Многозначительно, что Томас Джефферсон после годичного добровольного «изгнания» начинает заботиться об улучшении связи между Албермалем и Филадельфией.