Главными людьми в государстве сделались теперь Бирон, кото­рому Анна передала титул курляндского герцога, затем Ушаков, на­чальник застенка, которого Анна Иоанновна очень жаловала. Она посылала в застенок даже придворных горничных, за которыми уха­живал Бирон. О связи своей с Бироном она не скрывала. Фаворит спал в ее спальне, и слуги служили царице и ее любов­нику, подавали им кофе в постель.

Анна Иоанновна вела отвратительную, праздную жизнь. Она ни­чего не понимала в делах правления. Все делал Бирон, этот неве­жественный немец, не знавший ни слова по-русски и презиравший все русское.

Анна Иоанновна боялась русской знати и окружила себя немца­ми. Всеми гвардейскими полками командовали немцы: Миних, князь Брауншвейг и Густав Бирон, брат временщика, да еще англичанин генерал Хейт. Все они составили Верховный Совет.

Анна Иоанновна проводила свои дни, далекая от забот о рус­ском народе. На Россию она смотрела как на свое поместье, на подданных - как на крепостных своих и Бирона, поэтому она вела себя как грубая, необразованная, богатая помещица-самодурка. Это был страшный, кровавый фантом власти, и, когда нужно было расп­равляться с врагами, эта гадкая женщина умела проявить свою волю.

Сильно ошиблись члены Верховного Совета, желавшие поло­жить конец самовластию царей. Раздоры между членами Совета испортили все дело.

Анна Иоанновна вставала утром, надевала капот, повязывала го­лову красным платком, как деревенские бабы, и шла к Бирону. Би­рон завтракал, потом слушала сплетни окружавших ее баб и шутов. Шутов был шесть: Балакирев, д'Акоста, Педрилло и три русских аристократа: князь Никита Волконский, граф Алексей Апраксин и князь Голицын.

Кроме шутов она любила собак. Бирон завел в имениях огром­ные псарни. Щенят императрицы кормили грудью крепостные жен­щины, отнимая материнское молоко у крестьянских детей и отдав его собакам.

Подписав указы, поднесенные Бироном, - конечно, о казнях, пытках и следствиях, - царица вызывала Ушакова и расспрашивала о делах застенка, о том, что творится в городе, не говорил ли кто худого об императрице и Бироне. За дурное слово о Бироне пытали, ссылали и казнили.

После Ушаковского доклада о пытках и казнях царица шла обе­дать на половину Бирона с ним, его женой и своими детьми. После обеда она ложилась с Бироном отдыхать, не стесняясь ни детей, ни слуг. Вечером при дворе бывали пышные приемы. Анна Иоанновна завела необычайную роскошь. Она покупала жене Бирона платья, стоившие по пятьсот тысяч рублей. При ней придворные кавалеры начали одеваться в яркие цветные костюмы, в розовые и голубые фра­ки, белые панталоны и шелковые чулки. На содержание двора ухо­дили огромные деньги. Туалеты, приемы и дорогие вина поглощали все средства русской казны. Бирон воровал, собирая миллионы для детей и не думая, что у него со временем все будет конфисковано, как у Меньшикова. Псарни царицы, ее соколиные дворы и конные заводы да разные затеи, вроде Ледяного дома, также требовали рас­ходов.

Из мужика выколачивали последнее. Известно, как мучили гет­маны Малороссию, чтобы собрать деньги для Бирона и Анны Иоанновны. Крестьян за каждую копейку долга в казну истязали, облива­ли водою на морозе, зарывали в землю. Не лучше жилось и выс­шим классам. В то время каждый рисковал из дворца попасть в застенок, из богача сделаться более жалким, чем последний нищий.

Для Бирона самым лучшим развлечением, как и для Петра Вели­кого, был застенок. Ему мало было казнить врага или сослать его. Этот немецкий конюх любил наслаждаться их мучениями, унизи­тельными пытками, которые многих заставляли терять человеческое достоинство, кричать, плакать, молить на коленях о пощаде, забыв гордость и самоуважение. Зверства Бирона продолжались почти десять лет. Наконец при дворе составился заговор. Во главе заговора стоял канцлер (то есть первый министр) князь Артемий Волынс­кий.

37002 жертвы были замучены Бироном в застенках. Около 5000человек казнены. В стране шли смуты, царил голод, а поджоги опустошали города и деревни. В лесах хозяйничали разбойники. Воров казнили без конца. В 1736 году было их казнено 825 человек.

Все эти неурядицы Волынский приписывал Бирону. Бирон, воруя много денег, не платил чиновникам. На образование народа было ассигновано 40000 рублей, да и те не выплачивались. Эти сороктысяч рублей должны были расходоваться на учение дворянских де­тей.

Анна Иоанновна назначила наследницей престола своюплемян­ницу, дочь сестры,Анну Леопольдовну Макленбургскую. Бирон решил женить на Анне Леопольдовне своего сына. У Анны был роман с бельгийским посланником Линаром. Но женихом ее считался герцог Брауншвейский.

Анна Иоанновна не прочь была выдать племянницу за молодого Бирона. Ее же собственного сына. Воля Бирона была ее волей.

Но Волынский воспротивился. Бирон, который был покровителем Волынского, затаил пока свою злобу в душе. Волынский подал Анне Иоанновне «генеральное рассуждение о поправлении внутренних дел» конституционно-дворянского характера. Там были прямые намеки на Бирона. Царица в это время уже была больна, почти при смерти. Если бы Волынский был терпеливее, он дождался бы торжества. Но он, как и его сторонники, переоценил силы.

Анне Иоанновне всего милее были сказки окружавших ее баб, проделки шутов и сплетни, кто кого любит, кто с кем развелся, кто на ком женится. Она рассердилась на Волынского и передала разговор Бирону, но Бирон промолчал.

Анна Иоанновна испугалась. Эта угроза была ужаснее всего. Ли­шиться Бирона она не могла. Она отдала Волынского в полную власть Бирона. Волынского взяли в застенок. Несмотря на страшные пытки, он никого не выдал. 27 июля 1740 года он был казнен со своими доверенными Еропкиным и Хрущевым.

А через два месяца умерла жестокая, кровожадная и пустая жен­щина, тиранившая Россию.

По завещанию ее, наследником русского престола являлся сын Анны Леопольдовны, грудной ребенок Иоанн Антонович.

Регентом Анна назначила Бирона. Но русская знать и гвардейцы решили свергнуть Бирона во что бы то ни стало. Бирон велел схватить нескольких офицеров и потащить в засте­нок. Но сама Анна Леопольдовна ненавидела Бирона. При помощи Миниха ей удалось арестовать временщика.

Сохранились записки Манштейна, адъютанта Миниха, который арестовал Бирона.

Бирон был уверен в своей безопасности. У него не было даже хорошего караула. Когда Манштейн разбудил его и объявил об арес­те, он не верил, что его осмелились арестовать. А между тем сам Бирон погубил немало людей таким же неожиданным образом, Бирона заключили в крепость, судили, потом приговорят к смертной казни, но Анна правительница помиловала его и заменила смерть ссылкой в Холодный Колым. Здесь Бирон жил недолго со всей семьей. В ссылке он все время заставлял дочь Гедвигу читать ему Библию.

Но в это время на арену русской истории выступила дочь Петра Великого - Елизавета.

Пашков «Русь. Россия. Российская империя.» - М. 1997.

Елизавета Петровна.

Как и вся семья Романовых, Елизавета с детства постигла тайны любви. Петру не удалось выдать ее за французского короля. Потом Елизавета безумно влюбилась в Карла Гольштейн-Готторпского, епископа Любекского. Но принц умер накануне свадьбы. Елизавета утешилась, полюбив Ивана Долгорукого, потом завела роман с родным племянником Петром, далее офицер Шубин пользо­вался ее благосклонностью, но Анна Иоанновна сослала его в Си­бирь, боясь, что Шубин поможет Елизавете взойти на престол.