Индейцы верили в цикличность мировых событий, поэтому круглые даты (400-летия, 20-летия и 52-летия) в их глаза выглядели особенно важными; в эти дни правители воздвигали монументы, повязывали их и окропляли кровью для того, чтобы дать им жизнь. В иероглифических текстах цари часто проводят параллели между собой и событиями, которые они совершают, с богами и деяниями, совершавшимися богами в мифические времена. Некоторые из этих событий происходили миллионы лет назад. Так, то, что некогда было совершено богами на заре мира и послужило основой существующего мира, повторяется царями, полубогами-полулюдьми, на чью долю выпадет обязанность поддерживать существующий миропорядок.

Космология. В Мезоамерике бытовали сложные космогонические представления, которые варьировали в зависимости от времени и региона. Согласно астекам, мир был создан Тескатлипокой и Кецалькоатлем из чудовища Тлальтекутли, разодранного ими на две части: небо и землю. Мир имеет горизонтальное и вертикальное членение. В первом делении различаются 4 части света и центр, каждое из которых имеет своё мировое дерево, соединяющее миры, соответствующую птицу и цвет: запад - голубой, север - жёлтый, восток - красный, юг - зелёный. У каждой части света есть свой бог-покровитель. В вертикальном направлении мир делится на 13 небес, средний мир и 9 преисподних. На небесах расположены светила, боги, души воинов, погибших в бою, и женщин, умерших при родах. На верхних 2 небесах обитает божественная пара Ометекутли и Омесиуатль, породившая богов и людей. В 9 преисподних живут бог смерти Митлантекутли и его жена Миктлансиуатль, а также души умерших простой смертью. В космологии ацтеков наличествует принцип дуалистичности - извечной борьбы двух начал. Сотворённый мир прошёл через 4 «мировые эпохи», каждая из которых заканчивалась разрушением мира: пожаром, потопом и т.п. Мы живём во время пятой эпохи, которой правит бог солнца Тонатиу; она должна будет закончиться страшными катаклизмами. Каждые 52 года мир подвергается опасности быть уничтоженным, боги решают, продлить ли его существование на новый период.

К моменту прихода испанцев ацтеки стали просто одержимы идеей о надвигающем конце «современной эпохи» и разрушении мира. Единственным способом в их представлении поддержать существующий миропорядок и умилостивить богов были масштабные человеческие жертвоприношения, ибо кровь «пища богов» - единственное, что может дать силу богам сохранить мировое равновесие. Жрецы вырывали сердце и подносили его ещё бьющееся и брызжущее кровью к статуе бога, окропляя её. В 1478г. во время освящения Великого Храма столицы ацтеков Теночтитлана за четыре дня в жертву было принесено около 20000 человек. Подобные практики существовали у многих мезоамериканских народов, но нигде и никогда они не принимали подобных масштабов.

Сомнения в истинности религиозных доктрин было присуще людям отдалённых эпох не в меньшей мере, чем нам с вами. Конечно, исторические и религиозные тексты мезоамерики не оставляют никакого места для возможных сомнений, однако до нас также дошли стихи ацтекских поэтов, которые заучивались наизусть и передавались из поколения в поколение. Многие из них являют собой настоящие шедевры философской и религиозной лирики. Значительная доля стихотворных произведений царя Несауалькойотля (1402-1472) посвящены Подателю Жизни и Создателю Самого Себя, и его восхвалению. В то же время некоторые строфы выражают сомнения в истинности и благостности бога, о процветании культа которого столь ратовал Несауалькойотль, а также о возможной жизни человека после смерти.

Истин ли ты, тот, кто один над всеми вещами властвует, Податель Жизни? Правда ли это? Может быть не так оно, как говорят? Пусть не терзаются наши сердца!

Обо всём, что истинно, говорят, что не истинно. Только Податель Жизни будет судьёй. Пусть не терзаются наши сердца!

Потому что он - Податель Жизни.

Правители

В Теночтитлане, начиная с правления Итцкоатля, правитель (тлатоани) выбирался из наиболее достойных кандидатов королевской крови (в первую очередь братьев умершего и других родственников). Четверо самых достойных кандидатов одновременно являлись и выборным органом - "Советом Четырёх", члены которого были ближайшими родственниками тлатоани и занимали высшие государственные посты: тлакатекатль ("Человек-Боец", "командир") тлакочкалкатль ("Дротик-Дом", т.е. "Хранитель-Дома-Дротиков" или, по-нашему, "начальник арсенала", "генералисимус"), есуауакатль ("Тот-Кто-Пускает-Кровь"), и тлилланкалки ("Хозяин-Дома-Мрака"), и, один из них, пользовавшийся наибольшим уважением, становился победителем в этой "президентской гонке". Кроме этого, эти четверо носили титул текутли ("господин"), имели особые причёски и одевались по-особенному. Если кто-то из "Совета. Четырёх" умирал, то нового чиновника назначал тлатоани.

В остальных городах Тройственного Союза власть передавалась по прямой - от отца к сыну. В Тлакопане правитель носил титул тепанекатль текутли ("господин тепанеков"), в Тескоко - чичимекатль текутли ("господин чичимеков"). В Теночтитлане тлатоани носил титул колуа текутли ("господин колуа"), что является подтверждением того, что корни ацтекской династии, идущей от первого тлатоани Акамапичтли, находятся в Колуакане, столице колуа.Дабы подчеркнуть уважение и почтение к тлатоани, к его имени часто добавляли частицу "тцин" - "высокочтимый", например, "Андрейтцин", "Юриктцин", "Монтесуматцин".

Меши (Мешитли).

Полулегендарный лидер Мешиков в период их ранней истории. Исторически известен как великий племенной лидер, а племя называло себя "Мэй-шии-ка".

Теноч (Тенуч).

Лидер племени в период их долгих скитаний до основания великого города на озере. Теноч был уважаемым вождём, который формально считался лидером племени, но высшим законодательным органом племени был, конечно, племенной Совет народных избранников. Теноч умер примерно через 25 лет после основания Теночтитлана около 1350 года.

Уитсилиуитль (1391-1417, "Перо Колибри").

Был одним из сыновей Акамапичтли. Был дальновидным политиком. Своими браками скреплял ацтеков с тепанеками. Но ацтеки находились под властью и контролем Аскапотсалько. Посредством своего брака с дочерью Тесосомока Айауисиуатль значительно сократил размер дани, выплачиваемой тепанекам, и свёл её к поставкам рыбы и лягушек. Дань могла выплачиваться в разных формах. Есть сообщения что пауков, скорпионов или живых змей иногда использовали как дань наряду с такими традиционными предметами торговли как одежда, изделия из перьев и еда. Дань других племён составляла еда, одежда, оружие, сыновья и дочери, перья, какао, одеяла, хлопок, живые птицы (попугаи, орлы, совы, ястребы, вороны, цапли, гуси), дикие коты, змеи, скорпионы, пауки, раковины, жемчуг, гранит, овощи, дрова, уголь, лайм, янтарь, сосуды, циновки, деревянные лодки, большие крылатые муравьи и другие насекомые, цветы и т.п.