Коллективный договор не везде был одинаковым и имел одно и тоже происхождение. Иногда именно предприниматели добивались введения его, чтоб заменить тарифы, навязанные профсоюзами, которые, не взирая на противодействие предпринимателей, принудили принять общую фиксацию заработной платы.

Во всех случаях важное значение при проведении коллективных переговоров играет забастовка или возможность ее проведения. Для трудящихся и их представительских организаций всегда должна существовать возможность забастовки, потому что именно под ее угрозой можно добиться от предпринимателей определенных уступок. При отсутствии такой возможности трудящиеся становятся беззащитными перед предпринимателями.

Коллективный договор является и в дальнейшем остается основным документом локального воздействия на предприятиях, в заведениях, организациях. Заключение коллективного договора главным образом содействует урегулированию производственных и трудовых отношений, повышению эффективности производства и укреплению дисциплины, улучшению условий и охраны труда, усилению социальной защиты трудящихся та их семей, смягчает социально-экономическую напряженность в условиях перехода к рынку.

Впервые коллективные договоры в Российской империи были заключены металлистами Харькова в ходе продолжительной борьбы рабочего класса за свои права.

Вследствие октябрьского переворота 1917 года коллективные договоры не только не утратили своего значения, но и стали более распространенными. С момента возникновения коллективный договор прошел целый этап своего развития. 2 июля 1918 года был опубликован Декрет СНК России «Про порядок утверждения коллективных договоров (тарифов)», которым устанавливались ставки заработной платы и условия труда. Декрет распространялся на все коллективные договоры, которые определяли оплату труда во всех видах и формах. Обозначался круг вопросов, которые должны были регулироваться коллективным договором, а именно: принятие на работу и увольнение работников, нормирование рабочего времени, оплата труда, правила пользования квартирами, столовыми, спецодеждой, условия обучения и т.д. Заключенный коллективный договор между союзом работающих и соответственно союзом или товариществом предпринимателей, подлежал регистрации и утверждению Народным Комиссаром Труда или его местными органами.

Гражданская война вызвала перемены в урегулировании условий труда. Политика военного коммунизма установила систему централизованного регулирования всего производства: условия и порядок оплаты труда, его нормирование и т.д. Заключение коллективных договоров было прекращено.

С переходом к новой экономической политике начинается другой период в истории развития коллективных договоров. 2 декабря 1922 г., сессия ВУЦИК приняла Кодекс законов про труд, глава четвертая посвящена коллективному договору. Кодекс содержал определение понятия коллективного договора как соглашения, которое заключается профсоюзом как представителем трудящихся, с одной стороны, и нанимателем – с другой. Этим соглашением устанавливались условия труда и найма для отдельных предприятий, учреждений, организаций, хозяйств или группы таковых и определялось содержание будущих личных (трудовых) договоров найма.

С укреплением государственного сектора народного хозяйства постепенно сфера применения коллективного договора сужалась. Уменьшалось значение его тарифной части, поскольку эти вопросы стали решаться в централизованном порядке. Поэтому 23 июня 1933 года было принято постановление ЦИК и РНК СССР и ВЦСПС «Про объединение Народного Комиссариата Труда Союза ССР со Всесоюзным Центральным Советом Профессиональных Союзов». Постановлением от 10 сентября 1933 года «Про порядок объединения НКТ СССР и ВЦСПС» профсоюзам был передан ряд функций, который до этого относились к компетенции органов государственного управления. Вследствие этих мероприятий заключение коллективных договоров прекратилось вообще, и до 1947 года они не заключались.

После окончания Великой Отечественной войны по предложению ВЦСПС Совет Министров СССР 4 февраля 1947 года принял постановление «Про заключение коллективных договоров на предприятиях». Этим постановлением возобновлялась практика заключения коллективных договоров на предприятиях, в организациях, колхозах, МТС. Эти договоры не носили нормативный характер, а были хозяйственно-политическими соглашениями, которые не создавали источника трудового права.

В сентябре 1965 года в Советском Союзе было начато проведение хозяйственной реформы, которое предварило в жизнь мероприятия по повышению роли и значения коллективных договоров. Был принят ряд постановлений, внесены изменения в Кодекс законов о труде Украины, направленные на урегулирование заключения коллективных договоров, определения его содержания. Коллективному договору был дан нормативный характер.

Наш отечественный опыт регулирования общественно-трудовых отношений свидетельствует, что многочисленные проблемы экономической и общественной жизни можно решать эффективней, быстрей и лучше, если силы общества сориентировать не на конфронтацию, а на объединение усилий и творческое сотрудничество. Ведь общая цель состоит в достижении социального согласия и прогресса. Конкретной формой такого сотрудничества между работодателями и нанятыми работниками как системы социального партнерства должны стать проведение переговоров и заключение коллективных соглашений и коллективных договоров. Поэтому важным событием в Украине стало принятие Закона Украины «Про коллективные договоры и соглашения» от 1 июля 1993 года.

Значение закона «Про коллективные договоры и соглашения» заключается в том, что он впервые предусмотрел проведение переговоров между сторонами коллективных договоров и коллективных соглашений, урегулировал заключение коллективных соглашений на трех уровнях: государственном, отраслевом и региональном. Если правовое регулирование и практика заключения коллективных договоров были достаточно распространены, то коллективные соглашения в их современном виде и всех видов ранее не предусматривались и не заключались. Существовала практика командно-административной системы рассылать директивные письма министерств и ведомств по соглашению с соответствующими объединениями профессиональных союзов, в которых фактически давался образец коллективного договора.

Только в конце 1992 года Декретом Кабинета Министров Украины «Про оплату труда» предусматривалось заключение тарифных соглашений по вопросам оплаты труда и наиболее общих социальных гарантий. С принятием закона «Про коллективные договоры и соглашения» коллективными соглашениями охватываются более широкий спектр производственных, трудовых и социально-экономических отношений. Нормативная сущность коллективных соглашений заключается в том, что государство в определенных пределах предоставляет сторонам право в установленном порядке создавать локальные нормы права. Характерным для этих норм является то, что они имеют ограниченную рамками данного соглашения сферу применения.

Вследствие упорядочения правового регулирования коллективных договоров и соглашений возникла определенная система норм, которые регулируют трудовые и социально-экономические отношения между собственником или уполномоченным им органом и нанятыми работниками. Законодательство устанавливает низшие, минимальные гарантии для нанятых работников на территории всего государства.