Вступление.

Только очень уставший от жизни или обиженный судьбой человек может отказаться от возможности прожить 100 и более лет, оставаясь при этом здоровым и энергичным. Однако такая возможность предоставляется немногим. И дело здесь не столько в генетической предрасположенности, сколько в желании человека стать долгожителем.

Специалисты утверждают, что резервы человеческого организма используются людьми слабо, и продолжительность жизни уже сегодня может быть существенно увеличена. Цифры называются разные: 120, 150, 400 и более лет, вплоть до неограниченного долголетия. Наверное многие слышали о человеке по имени Поль Брег. Он являлся энтузиастом и пропагандистом здорового образа жизни. Брег трагически погиб, катаясь на доске по океаническим волнам, в возрасте 95 лет. До самой смерти он был абсолютно здоров. Отметим, что энтузиастам здорового образа жизни в прошлом были не доступны многие современные средства, увеличивающие продолжительность жизни. Поэтому люди, живущие в конце 20-го века, а тем более те, которые будут жить в 21-ом, смогут добиться гораздо больших успехов.

Следующие цифры показывают, как уровень развития науки влияет на продолжительность жизни. В 1975 г. в Бирме средняя продолжительность жизни равнялась 51 году. В это же время в Швеции 76 лет. В 1896 г. в России люди в среднем жили 32 года, в 1926 г. - 45, а в 1971 г. уже около 70. Думающему человеку очевидно, что благодаря очень интенсивным исследованиям, ведущимся во многих странах мира, процесс увеличения продолжительности жизни будет продолжаться, пока не состоится окончательная победа над старением.

Современная геронтология, наука изучающая проблемы долголетия, располагает сейчас рядом средств, увеличивающих продолжительность жизни лабораторных теплокровных животных на 60% и более. Однако важно отметить, что если какое-то средство продлило жизнь мышки на 10% (женьшень), то эффект для человека от этого средства, скорее всего, окажется скромнее (может быть 5-7%), т.к. человеческий организм уже и так полнее организма мыши использует свои резервные возможности. Кроме того, если мы предположим, что использование всех возможных лекарственных препаратов продлит нашу жизнь на 25 лет, и особая диета на 20 лет, то видимо нельзя рассчитывать на общее увеличение продолжительности жизни в 45 лет (возможно на 30-40).

Итак, к настоящему времени известны все или, по крайней мере, большинство причин ведущих наш организм к разрушению и смерти. В теории учёные уже сегодня знают, что необходимо делать, чтобы жить неограниченно долго. И довольно скоро, по историческим меркам, теория даст свои практические плоды!

Кто такие долгожители?

В каком возрасте наступает старость и кто такие долгожители ? В эпистолярном наследии М. В. Ломоносова мы нашли письмо, в котором есть нечто любопытное в этом плане. Это письмо, адресованное М. И. Воронцову, написано пятидесятилетним ученым. В своем послании графу Ломоносов подводит итог своей жизни, научной деятельности и сетует на . старость. По нынешним же представлениям пятидесятилетие для ученого — это расцвет творческой активности, зрелости, но никак не старость. В наше время человека и в шестьдесят лет не назовешь стариком. В подтверждение приведем один пример.

В июне 1984 года в Архангельске в честь 400-летия города был проведен марафон. В беге на десять километров участвовал 77-летний пенсионер, а 64-летняя участница марафона даже попыталась преодолеть 42-километровую дистанцию. Среди победителей забега, справившихся с протяженностью трассы, многим было за пятьдесят. О старости тут не может быть и речи. Между тем известно, что в Древней Греции — родине марафона людей такого возраста действительно считали уже стариками .

Значит, человек в наше время стал дольше сохранять свою молодость и здоровье? В определенном смысле это так. За годы Советской власти состояние здоровья населения нашей страны в целом значительно улучшилось и средняя продолжительность жизни теперь составляет 65—75 лет. Это произошло благодаря успехам медицинской науки, социальному и культурному прогрессу общества. Отступили многие инфекционные болезни (чума, холера, оспа), уносившие миллионы жизней. Врачи создали эффективные лекарства против туберкулеза, сердечно-сосудистых и других заболеваний. Хирурги научились делать сложнейшие операции на легких, печени, почках и даже на сердце.

Оценка сроков наступления старости тоже стала другой. По современной научной классификации людей в возрасте от 60 до 74 лет теперь принято считать пожилыми. Заметим: еще не старыми, а только пожилыми. Старческой же назвали группу людей, имеющих более солидный возраст—от 75 до 90 лет. (По мнению известного советского геронтолога Д. Ф. Чеботарева, возраст в 70—75 лет—это начало старости). Но и данный рубеж не последний, есть люди, которые живут более 90—100 лет. Согласно научной классификации их называют долгожителями.

До какого же предельного возраста может дожить человек? Ответить с большим процентом точности невозможно. Средства массовой информации приносят нам все новые и новые факты о рекордах долгожительства. В ряде центральных газет страны сообщалось, что в Азербайджане в высокогорном селе Тикебанд живет 143-летний Меджид Агаев. Он здоров и успешно справляется с работой по дому. Его земляку Ширали Муслимову 164 года, Ширину Гасанову 153. Старейшим человеком в СССР считался 156-летний житель Алтая. Наши супердолгожители не одиноки. В 1963 году в Дамаске умер Махмуд Варан, которому было 163 года. Он был в то время самым старым жителем Сирии. Утверждают, что самому старому жителю Пакистана в год его смерти было 180 лет, а отец его жил более 200 лет. Имена своих супердолгожителей называют Англия (Генри Дженникс, 169 лет; Томас Парр, 152 года), Венгрия (Золтан Петраж, 186 лет) и другие страны.

Знаменитый ученый-медик Парацельс считал, что человек может жить до 600 лет. По мнению других ученых (X. Гуфеланда, А. Галлера, Е. Пормогера) естественный предел человеческой жизни — 200 лет. И. Мечников, Ж. Ориной и А. Богомолец сошлись во мнении, что этот предел не превышает 150—160 лет (Углов Ф., Дрозов И.,1984).

Известный русский ученый И. И. Мечников первым обратил внимание, что среди столетних людей редко встречаются жители крупных городов и богачи, ведущие праздный образ жизни. 0н заметил, что существуют и значительные географические особенности в распределении числа долгожителей по стране. Больше всего их в горных селениях, расположенных на высоте 500—1000 метров над уровнем моря. И это в значительной степени определяется климатическими условиями среднегорья.

А есть ли долгожители среди людей, живущих на Севере, климатические условия которого с полным правом можно назвать суровыми? Судите сами: значительную часть года температура воздуха здесь держится на отметках ниже нуля градусов, а зимой ртутный столбик иногда опускается до двадцати пяти — тридцати градусов мороза, дуют сильные арктические ветры, резко колеблется атмосферное давление. Все это предъявляет повышенные требования к здоровью человека. Изменения светового режима — избыток летом и недостаток зимой — дают дополнительную нагрузку на организм. Зимой в ночном северном небе нередко загораются сполохи — полярные сияния. Это явление природы связано с резкими колебаниями геомагнитного поля земли — магнитными бурями. Как показывают наблюдения врачей, они также влияют на здоровье людей. И тем не менее долгожители у нас есть.