Революция, гражданская война, голод и эпидемии вышвырнули тогда на улицы тысячи сирот, чьи родители погибли в этой заварухе или просто разбрелись по необъятной стране. На улице можно было выжить. Бежали из старых детских домов, где было голодно, которые разорялись военными действиями, еще дореволюционные сироты. С началом и продолжением "триумфального шествия Советской власти" список сирот дополнялся детьми раскулаченных, экспроприированных и расстрелянных при этом крестьян, жертв восстаний в Тамбовской губернии и в казачьих станицах. Затем годы засух и неурожаев привели к страшному голоду в Сибири и Поволжье и тысячи детей кинулись детей искать спасения в городах или в более хлебных губерниях.

Но со временем среди беспризорников становилось все больше тех, кто ушел из дома сам, потому что в семье, потерявшей кормильца или в семье безработного, просто-напросто было нечего есть. Уходили старшие, давая возможность выжить малышам или на поиски заработков. Убегали и от плохого обращения, и от побоев, от пьянства и много от чего другого,- так к круглым сиротам добавились тысячи беспризорников наполовину. Понятно, что на работу они устроиться не могли, поскольку и взрослым ее не хватало.

" Это уже новое поколение. У нынешних, быть может, живы еще родители, эти дети сбежали из родной деревни, иногда в поисках приключений, но чаще всего потому, что знали: едва ли где-нибудь еще можно быть столь же несчастными и голодными, как дома".

К 1925 году общая численность беспризорников достигла 200 тысяч, причем 90 тысяч нуждались в экстренной помощи. Детская преступность выросла неимоверно: из 45 тысяч преступлений, совершенных детьми, 75% на совести беспризорников (треть из них были рецидивистами) - это первое поколение, вступившее почти в полном составе в откровенное столкновение с законом, чтобы выжить. Они создали свою мораль, идеологию, законы, и создали костяк воровского мира, который оформился и заявил о себе во весь голос в середине тридцатых и в послевоенные годы.

"Теперешние беспризорные подростки иного происхождения, иного типа. Среди них много детей, искалеченных условиями мелкособственнической индивидуальной семьи из отсталых слоев крестьянства и деклассированного городского населения. Не всегда бродячая жизнь беспризорника вызывается материальной необеспеченностью. Нынешний беспризорный подросток часто нуждается не столько в пище, жилище и одежде, сколько в специальном культурном воздействии, в перевоспитании, в новых бытовых условиях", - писала "Комсомольская правда" в 1925 году.

Внешний вид.

Исторический беспризорник значительно отличался от беспризорника нынешнего, и не только потому, что законы моды тогда и сейчас были несколько различны, просто тогда жилось хуже даже тем, кого раздевали. Поэтому носили в основном единственный вид одежды - тряпье, в худшем варианте - лохмотья. Это достаточно удобно, потому что основным достоинством тряпья была возможность носить его и зимой, и летом с одинаковым успехом.

"Их узнаешь по тому, что они "более одеты" (я не говорю: "лучше"), чем другие дети. Это означает: они одевают на себя все, что у них есть. Кроме трусов на беспризорнике еще какие-то лохмотья", - замечает исследователь советской действительности того времени француз Андрэ Жид, коего потрясли до глубины души крымские прабабушки и прадедушки нынешних беспризорников. Времена тогда были дикие, нравы проще, и потому, наверное, те беспризорники за собой не смотрели (а сейчас встречаются даже франты): грязны они были необычайно, не говоря уже об остальных достоинствах бродячей жизни. Но, как отмечают исследователи, у каждого серьезного и уважающего себя беспризорного коллектива была своя собака за которой ухаживали с повышенной тщательностью и даже, страшно сказать, мыли чуть ли не каждую неделю, в отличие от себя.

Места обитания.

Помимо всем хорошо известных асфальтовых котлов, беспризорники жили везде: в заброшенных сараях, под мостами, на чердаках, в трубах, в ямах, на развалинах, и иногда просто на улице, в наглую разводя костры по причине голода и холода у Китайской стены в Москве.

Ташкентские беспризорники, а туда стекались сливки бродячего общества, были более сообразительны и цивилизованны. Некоторые из них жили в пещерах, как береговые ласточки, а чтобы не было темно - провели туда электричество от близлежащей трамвайной линии. Милиция туда почти не ходила, а если и забредала случайно, то с наганами в дрожащих руках. Но постоянных мест жительства

беспризорники почти не имели, так как были людьми беспокойными, непоседливыми и вели преимущественно кочевой образ жизни в зависимости от времен года, политической и экономической конъюнктуры.

Классификация беспризорников зависит и от этого.

Если в двадцатых годах можно было ссылаться на голод, неурожаи, войны, восстания и расстрелы, для объяснения причин появления такого количества несовершеннолетних бродяг, то сейчас эти аргументы не существуют.

Как ни странно, но войны, шумящие по окраинам бывшей империи, мало влияют на количество и динамику беспризорности. Надо думать - пока. Голода, слава богу, пока еще не стряслось, сироты давно уже не составляют большинства среди беспризорников. В 1988 году их было 20% от общего числа, а к этому году не наберется и десяти процентов убегающих из детских домов и интернатов (особенно много бегунков из учреждений для умственно отсталых) или оставшись одних после смерти родителей.

Основная масса беспризорников имеет папу или маму, а достаточно часто - и того, и другую. Так что сейчас нет ничего страшнее для современного ребенка, чем его собственные родители, которые бывают пьяницами, наркоманами, сумасшедшими, уголовниками и безработными. Убегают от побоев, издевательств, голода.

Приватизация жилья тоже внесла свою лепту в увеличение количества беспризорников: это когда вконец обезденевшие родители продают квартиру первому встречному и съезжают в какую-нибудь коммуналку, а ребенок, приходя из школы, застает в квартире совсем новые физиономии и записку в дверях: "Поживи у соседей". Такие случаи уже были в Москве, Уфе и Новгороде.

Романтиков в наше заведение не привозят вовсе, потому что их не осталось. Считает Клара Яковлевна Исаева - начальник отделения московского приемника-распределителя для несовершеннолетних.

Раньше много было среди ребят любителей путешествовать: к морю съездить, просто проветриться. Таких сейчас единицы, а процентов 98 - дети с однозначно криминальной ориентацией. За плечами многих из них не одно преступление.

Это, наверное, тоже свидетельствует о том, что с безнадзорностью ситуация изменилась коренным образом. И не только потому, что детей никому не нужных стало больше, не только потому, что теперь ими не занимается ни одна государственная структура, но и потому, что убегая, они сразу попадают в криминальную среду, получают "профессию", согласно которой собираются и жить дальше. Жизнь стала жестче, сейчас, чтобы выжить на вокзале или в дороге нужно красть, грабить, отнимать у своих же.