Исследования палеонтологов показали, что динозавры вовсе не были одинаковы, как казалось на первый взгляд. В зависимости от строения пояса тазовых костей их подразделяют на две группы: ящеротазовые (или заурисхии) и птицетазовые (или орнитисхии). Поясом тазовых костей первая группа динозавров напоминает типичных наземных пресмыкающихся, а вторая - птиц. Существенные различия между ними имеються и в строении некоторых других костей. По всей вероятности, развитие обеих групп с самого начала шло собственным путем. Первые заурисхии были хищниками, они бегали на сильных задних конечностях, а передние использовали для хватания добычи. Впоследствии от этих хищников произошли и растительноядные динозавры, масса тела которых постепенно увеличивалась.

В ранних находках птицетазовые динозавры были представлены лишь двуногими растительноядными. Их называют птиценогими, или орнитоподами, потому что их ноги своим строением напоминают птичьи. До тех пор, пока размеры динозавров оставались небольшими, они должны были быстро бегать, чтобы спасаться от своих врагов. Но чем крупнее становились животные в ходе эволюционного развития, тем медленнее они передвигались и тем чаще им приходилось опирать свое тело на короткие передние конечности, как это делали, например, клювоносые ящеры.

У других видов динозавров для защиты от хищников постепенно образовался мощный "панцирь. У стегозавров (колючих динозавров) на спине и хвосте имелись торчащие шипы и пластины. Анкилозавр (панцирный динозавр) был покрыт составным округлым костным панцирем, а цератопсов (рогатых динозавров) защищали большой костный панцирь и острые рога на голове

Когда появились первые динозавры?

Эра динозавров началась в середине триаса, 230 миллионов лет назад. В то время современные материки были сдвинуты и образовывали единое целое. Климат был жарким и сухим, и поэтому обширные участки суши напоминали пустыню. На влажных низменностях в долинах рек и по побережьям океанов росли папоротники и хвощи, а в лесах -древовидные папоротники, хвойные и гинкговые деревья.

Первыми типичными представителями динозавров того времени были двуногие хищники.; средних размеров (тероподы), такие как хальтикозавр и целофузис. Вскоре появились более крупные и все чаще переходящие на четыре ноги растительноядные динозавры, например платеозавр. И наконец в конце триаса возникли первые небольшие двуногие растительноядные животные (орнитоподы), в частности лесотозавр.

Когда жили самые крупные динозавры?

В юрский период, 210-145 миллионов - лет назад, материки постепенно раздвинулись, между ними образовались мелководные моря. Климат стал влажным и теплым, и огромные территории покрылись пышной растительностью, прежде всего разнообразными лесами. Благоприятные условия среды обитания способствовали небывалому расцвету мира динозавров: возникли многочисленные новые виды, которые распространились по всей Земле. Из живых существ на суше теперь повсюду господствовали динозавры, а не другие ящеры. Параллельно шла эволюция многочисленных видов гигантских растительноядных динозавров. Появились огромные сухопутные животные, самые крупные из когда - либо существовавших на Земле. Брахиозавр, апатозавр, диплодок, супер-, ультра- и сеисмозавр - все они жили в позднеюрский период. Небольшие газелевые и более крупные клювоносые дино­завры вели групповой образ жизни. Затем появились удивительные колючие динозавры.

Когда жили последние динозавры?

В меловой период, 145-65 миллионов лет назад, материки раз­двигались все больше и больше, моря между ними становились шире и глубже, а, климат стал немного прохладнее. Это привело к появлению ре­гионов с богатым растительным Клиром, в хищными динозаврами, такими как ком - псогнатус и археоптерикс, в это время жили и гиганты - аллозавр и цератозавр, которые благодаря своим мощным челюс­тям справлялись и с крупными растительноядными животными.

Динозавры -тоже претерпели разнообразные изменения. Хищные динозавры встречались все реже, лишь отдельные виды смогли выжить и продолжить свое развитие. Колючие динозавры вымерли полностью. На смену им пришли панцирные, а затем рогатые. Наряду с клювоносыми появилось большое число утконосых динозавров.

Платеозавр – первый из гигантских динозавров?

Первым динозавром, найденным в Германии, был платеозавр, или равнинный ящер.

В свое время, в позднем триасе, платеозавр, достигавший в длину восьми метров, был самым крупным и распространенным динозавром. Это был типичный представитель длинношеих прозауроподов (предшественников гигантских динозавров), которые произошли от небольших двуногих хищников, ставших четвероногими в результате перехода на растительную пищу и увеличения своих размеров. Их считают предками гигантских динозавров.

Каковы отличительные особенности, гигантских динозавров?

Гигантские динозавры были самыми крупными животными на Земле за всю ее историю. Они в десять-двадцать раз были тяжелее слона, самого большого из существующих ныне наземных животных! При такой огромной массе тела для передвижения по суше им были необходимы четыре ноги и очень массивные кости. Их конечности, в особенности передние, имели кряжистую форму, а все пять пальцев были собраны вместе, образуя устойчивую стопу.

Еще одним отличительным признаком, единственным в своем роде, была очень длинная шея. Она была всего в два раза меньше длины всего животного и походила на стрелу крана, способную высоко подниматься и отводиться далеко в сторону. А костное строение при всей его прочности было необыкновенно легким.

Чем различаются между собой гигантские динозавры?

Брахиозавра (длиннорукого ящера), самого крупного гиганта весом более 80 тонн, нельзя было перепутать ни с кем. Он имел удлиненные передние конечности. Поэтому его спина образовывала плавную нисходящую линию, переходящую в хвост. Голова с мощными зубами сидела на длинной шее на высоте от двенадцати до шестнадцати метров. На него был похож и ультразавр.

По сравнению с брахиозавром, у камаразавра (камерного ящера) шея была короче, а тело, голова и зубы были столь же мощными и сильными. Более пропорционально выглядел дикреозавр (изогнутый ящер), тоже имевший короткую шею. У большинства других видов динозавров были, длинные шеи. Наибольшей, почти девятиметровой длины они достигали у маменьчизавра (ящера из Маменьчи) и .барозавра (тяжелого ящера). Обладателем самого длинного хвоста (15 метров) был диплодок (сдвоенная балка). Благодаря этому и своей общей длиной (27 метров) он превосходил всех других динозавров, известных - по полным скелетам. При скромном весе - всего десять тонн! - он имел и самый «изящный» облик. Суперзавр и сейсмозавр (сейсмический ящер), от которых пока найдены лишь отдельные кости, по-видимому, были похожи на диплодока, но в длину достигали 30 и 40 метров.