Растущее общественное разделение труда, обособление реме­сел и промыслов увеличивало количество торговых сделок и пла­тежей. При наличии коммерческих рисков и затруднений необхо-дима была концентрация денежных запасов. Она стала возмож­ной при создании «торговых домов» на древнем Востоке. При большой правовой неуверенности и слабой устойчивости регули­рования монетного дела данные предприятия, обслуживающие торговый промысел, неизбежно должны были заниматься дея­тельностью в области денежного хозяйства в пределах экономи­ческого интереса.

Вавилонские торговые дома Эгиби и Мурашу (VII - V в. н. э.) славились разнообразием выполняемых ими операций: комисси­онные операции по купле-продаже; выдача ссуд под расписку и залог; продажи и платежи за счет клиентов; участие в торговых делах в качестве финансирующего дело вкладчика; посредничество (как советника или доверенного лица) при составлении разного рода актов и сделок.

В древнем Вавилоне государство постепенно начинает юриди­чески регулировать личные кредитные отношения и выражать интересы владельцев денег. Поэтому большое значение для тор­говых домов приобретает операция - выдача кредита под заклад товаров, имеющие определенные рыночные цены. Зная информа­цию о конъюнктуре местного или дальнего рынков, спросе на тот или иной товар, они предоставляли денежные средства на опре­деленный срок таким образом, чтобы путем продажи и последую­щей купли данного товара повышенного качества удавалось с лихвой перекрывать предоставленный кредит. Занимаясь в основном приемом сельскохозяйственных продуктов, их продажей и уплатой за клиентов государственных налогов, торговый дом Му­рашу располагал в течение года 350 кг серебра, а единовременно -20 кг и более.

Торговые дома осуществляли собственно коммерческие опера­ции, а денежные как бы их опосредовали. Они имели постоян­ный доход с расчетных и кредитных операций, но он не пускался в оборот, а вкладывался в недвижимость и рабов. Постоянное взвешивание металлических слитков серебра с государственным клеймом сдерживало объемы кредитных операций.

Принципиальное значение приобретали такие кредитные опе­рации, которые в определенной степени формировали эластич­ность системы денежных платежей. С развитием денежного хо­зяйства забота о платежных средствах становится важнейшей за­дачей государства, формируется обоюдный интерес между госу­дарством и торговыми домами, поскольку они выступали посредниками в платежах. Торговые дома, нередко сознательно идя на убытки, изъявляли готовность оказывать кредит крупным клиентам. Выполнение функций доверителей по составлению коммерческих договоров между клиентами, выпуск во внутрен­нем торговом обращении специальных расписок («гуду»), имев­ших значение металлических денег - выделяло и функционально закрепляло денежные операции торговых домов.

Одновременно с появлением частных кредиторов в лице тор­говых домов и отдельных лиц, занимавшихся коммерческой дея­тельностью, действуют государственные торговые агенты - на древнем Востоке их называли томкарами. В документах они не назывались по личному имени, очевидно, функция здесь была важнее личности. Формируя оптовый характер определенным видам торговли, тамкары усиливали свое влияние внесением де­нежных вкладов и созданием депозитного сбора, являвшимся страховым фондом торговой общины. Важной операцией подоб­ных торговых общин стала продажа и купля денег в виде металли­ческих слитков, торговля ими в других государствах.

Система расчетов позволяла тамкарам проявлять самостоя­тельность при неуклонной подотчетности своей деятельности перед государством. Они могли одновременно вести коммерчес­кие дела как за счет государства, так и за собственный счет. За­траты могли превышать полученный агентами доход. С течением времени крупные тамкары создавали свои торговые дома: либо они «кредитовали» государство, либо сдавали не всю выручку, а имели постоянный запас денежных средств на текущие нужды. С помощью помощников (шамаллу) — странствующих торговцев, нерасполагавших собственными денежными средствами, тамкары выполняли множество операций, в том числе кредитных, в зна­чительном количестве районов, включаясь в международную тор­говлю и кредитование.

Всю зарождавшуюся торгово-обменную деятельность, в основ­ном, выполняли рабы. Платившие оброк, действуя самостоятель­но, на свой страх и риск, они были более выгодны государству и торговым домам. Как свободные, распоряжаясь предоставленным им имуществом (пекулием), рабы брали и давали ссуды деньгами и натуральными продуктами себе подобным. Занимаясь торгов­лей, выступая в качестве свидетелей тех или иных денежных опе­раций, они признавались объектами и субъектами права. Раб не только мог заложить, купить и продать имущество (в том числе недвижимое: дома и земельные участки), но и мог выступать как залогодержатель имущества свободных и рабов. Раб мог даже быть поручителем своего хозяина в тех случаях, когда они брали ссуду совместно. Кредитор мог арестовать неплатежеспособного должника и заключить его в долговую тюрьму, однако он не имел права продавать должника в рабство третьему лицу.

Кредитор также мог взять в залог должника, если последний не вернул ссуды. Поэтому должник бесплатно работал на креди­тора, сохраняя свою свободу. После отработки долга и процентов по нему такие должники теряли всякую связь с кредитором. Вместе с тем дети должников, взятые в залог, могли быть обра­щены в рабство в случае неуплаты долга. Практика «самозаклада» постепенно исчезает с переходом залога в собственность кредито­ра. Возможность приобретения единовременно крупных земель­ных владений в результате присвоения кредиторами заложенной земли несостоятельных должников свидетельствовала о распро­странении займов под залог земли без изъятия у владельца (ипо­тека).

Прочность и устойчивость древнего денежного хозяйства за­кладывалась в подневольном человеке, рабе, постоянная функция которого заключалась в непосредственном и четком осуществле­нии кредитных, расчетных или кассовых операций. Необходимы были условия, при которых традиция приняла необратимый ха­рактер. Если выполнение денежных операций храмами и торго­выми домами древнего Востока в значительной степени представ­ляло собой их внутреннее дело, то появление трапезитов (в пере­воде с древнегреческого — «человек за столом»), в древней Греции имело важное государственное и межгосударственное значение. Развитие внешней торговли благодаря колонизации ближайших территорий, массовый завоз рабов, в основном - иноземцев, имевших опыт ведения денежных операций, формирование го­родского, промышленного характера рабовладения, обязывающе­го концентрировать денежные средства, - позволили закрепить традиции проведения денежных операций.

В Древней Греции было 33 города, где действовали трапезиты. К концу V в. до н. э. у них наблюдается специализация: одни (трапезиты) принимали вклады и производили платежи за счет клиентов; другие (аргирамойсы) — занимались меняльным делом;