Изображенная на рис. 2 классификационная схема включает три основных класса сверхтяжелых транспортных самолетов, отличающихся местом расположения полезной нагрузки. Размещение грузов в фюзеляже может быть выполнено как по однофюзеляжной схеме (все современные грузовые и транспортные самолеты, проекты самолетов с несущим фюзеляжем "Синь", "Колос" и др.), так и по двухфюзеляжной (проекты фирм Макдоннелл-Дуглас и Локхид), которая обеспечивает большую разгрузку крыла, ускорение выгрузки-погрузки, удешевление производства. Аналогичные преимущества можно обеспечить, размещая полезную нагрузку и в гондолы-контейнеры, расположенные по размаху крыла гигантского самолета (например, проект RC.I фирмы Боинг). Именно многофюзеляжные компоновки, а также расположение гондол-контейнеров по размаху крыла являются наглядными примерами борьбы за снижение веса конструкции при возрастании размеров самолетов.

Тенденция размещения значительной части полезной нагрузки в крыле (наряду с фюзеляжем) выражается в смешанных вариантах компоновки. Применение крыла самолета "Спенлоудер" с толстым сверхкритическим профилем (относительная толщина до 21%), либо большего наплыва в корневой части крыла с большими абсолютными высотами хорд (проект самолета D.3122), либо крыла треугольной формы в плане позволят располагать в крыле, как и в фюзеляже, грузы значительных размеров, например, стандартные контейнеры с сечением 2,44х2,44 м.

Наконец, проекты самых тяжелых самолетов предусматривают размещение всей полезной нагрузки внутри гигантского крыла. Использование суперкритических профилей большой строительной высоты облегчает решение этой задачи. Характерно, что трудности обеспечения продольной устойчивости и управляемости вынуждают в ряде проектов снабжать такое крыло горизонтальным оперением, установленным на килях по концам крыла, отказываясь от чистой схемы "летающее крыло".

На рис. 2 показаны примеры компоновок самолетов в двух вариантах: с прямым крылом (скорость полета М<=0,65) и со стреловидным крылом (скорость полета 0,75<=М<=0,85). Таким образом, предлагаемая классификация учитывает и различия в скоростях полета самолетов.