Что касается функций правового государства, то необходимо иметь в виду, что они не остаются неизменными, а трансформиру­ются и наполняются новым содержанием по мере развития самого правового государства. Важным этапом в этом направлении явля­ется формирование правового социального государства.

Идея социального государства была выдвинута немецким уче­ным Лоренцем фон Штайном во второй половине XIX в. Он писал, что социальное государство «обязано способствовать экономичес­кому и общественному прогрессу всех своих граждан, ибо в конеч­ном счете развитие одного выступает условием развития другого, и именно в этом смысле говорится о социальном государстве». В 1930 г. немецкий ученый Герман Геллер ввел понятие «социальное правовое государство».

В разных определениях социального государства, даваемых в за­падной и отечественной литературе, подчеркивается, что это государ­ство, стремящееся к обеспечению каждому гражданину достойных ус­ловий существования, социальной защищенности, соучастия в управ­лении производством, а в идеале примерно одинаковых жизненных шансов, возможностей для самореализации личности в обществе.

Историческая практика формирования правового социального государства в развитых западных странах (США, Германии, Анг­лии, скандинавских странах и др.) позволяет сделать некоторые вы­воды об условиях, необходимых для формирования социального го­сударства.

Во-первых, социальное государство зарождается и формируется не спонтанно, а на основе целенаправленной политики.

Во-вторых, необходимыми предпосылками становления соци­ального государства в любой стране выступают правовое, преиму­щественно конституционное, закрепление частной собственности, принципов смешанной экономики рыночного типа, социальной и политической свободы и демократии в форме правового государст­ва, наличие развитой системы гражданского, трудового, экономи­ческого и другого законодательства.

В-третьих, так как сущность правового государства выражается в обеспечении всеобщего блага и блага отдельного человека, то это обусловливает общие принципы устройства и деятельности такого государства, а именно: открытость государственной власти, ее де­мократизм и либерализм, приверженность гражданскому миру и со­циальному согласию, социальной справедливости и солидаризму, предоставление всем равных возможностей, широкая социальная защита населения.

В западной политологии выделяют три основных типа социаль­ного государства: консервативный, либеральный, социал-демокра­тический. Разграничение этих типов осуществляется на основе сле­дующих индикаторов:

1. Масштабность защиты от стихийных рыночных сил и недоста­точного (низкого) уровня доходов населения.

2. Масштабность социальных прав и социальной поддержки наиболее уязвимых и бедных социальных групп населения.

3. Удельный вес частных (негосударствнных) ассигнований (рас­ходов), направленных на страхование, пенсионное обеспечение, медицинскую страховку и иные социальные нужды населения и со­отношение этой доли с официальными выплатами из бюджета;

4. Масштабы индивидуального или коллективного финансирова­ния социальных программ и нужд, включая индивидуальные и кол­лективные вклады людей в социальном государстве.

5. Масштабы, в которых система социального обеспечения диф­ференцирована и организована по различным профессиональным группам и группам социального риска, включая социальные риски связанные с безработицей, старостью, болезнями и др.

6. Емкость фондов перераспределения социальной политики, складывающихся из налоговых поступлений и поступлений в фонды социального страхования от предпринимателей и предприятий.

7. Масштабы гарантий и обеспечения полной занятости населения.

Становление социального государства — длительный процесс, очень сложный и противоречивый. Удерживать его в определенных правовых границах, не ущемляя свободы одних и не снимая ответ­ственности за свою судьбу других, помогают уже сформировавшие­ся в западных государствах и вошедшие в реальную практику прин­ципы правового государства. Именно на их основе возможна даль­нейшая гуманизация государства и общества.

Важно подчеркнуть, что при необеспеченности социальной сто­роны жизнедеятельности людей, достойного уровня их жизни де­формируется вся структура прав и свобод человека: снижается по­литическая активность, возрастает политическая апатия и неверие в государство, индивиду становятся далеко не всегда доступными юридические гарантии прав и свобод (например, право на защиту). Вот почему как бы ни сложна была роль социального государства в современном обществе, однако без нее вообще невозможно осу­ществление не только экономических, социальных и культурных прав, но и прав «первого поколения» — политических и граждан­ских. Иначе говоря, социальное государство оказывает самое непо­средственное воздействие на осуществление всего единого ком­плекса прав и свобод человека.

Из сказанного выше становится особенно понятно, какой огром­ной сложности задача стоит перед реформируемым российским об­ществом по созданию правового государства.

Высшим органом представительной и законодательной власти Российской Федерации является парламент — Федеральное Со­брание, состоящее из двух палат: нижней палаты — Государствен­ной Думы, верхней — Совета Федерации. Они осуществляют зако­нодательные функции, рассматривают и решают важнейшие госу­дарственные вопросы, формируют другие высшие государственные органы (правительство, судебные органы и т.п.) и имеют право кон­троля за деятельностью всего государственного аппарата.

Государственная Дума состоит из 450 депутатов, работающих на профессиональной основе с четырехлетним сроком полномочий. Она избирается прямым всеобщим голосованием по смешанной системе. По Конституции Государственная Дума дает согласие Президенту на назначение Председателя правительства и решает вопрос о доверии правительству. Однако парламентские полномо­чия нижней палаты по вопросу формирования исполнительной власти и контроля за ее деятельностью фактически оказываются ог­раниченными. Это выражается в том, что при определенной поли­тической ситуации в стране Президент может распустить Государ­ственную Думу, если последняя три раза подряд отклонила канди­датуру на должность Председателя правительства. По вопросу о до­верии правительству тоже существуют свои «пределы». Так, при повторном выражении недоверия правительству в течение трех ме­сяцев Президент может принять решение либо об отставке прави­тельства, либо о роспуске нижней палаты.

Совет Федерации формируется путем делегирования по два представителя от каждого субъекта Федерации: по одному от пред­ставительного и исполнительного органов власти (по количеству это составляет 178 делегатов). К ведению верхней палаты относят­ся вопросы, связанные с изменением границ между субъектами Фе­дерации, назначением на должность судей Конституционного Суда (19 судей), Верховного Суда, Высшего Арбитражного Суда, Гене­рального Прокурора, утверждением указов Президента о введении чрезвычайного положения, решением вопросов об использовании вооруженных сил за пределами страны и другие. Для осуществле­ния контроля за исполнением федерального бюджета обе палаты Федерального собрания образуют Счетную палату.