В зависимости от особенностей взаимоотношений власти и лич­ности, воплощения в государственном устройстве рациональности, принципов свободы и прав человека в политической науке выделя­ются следующие типы государства: традиционные, сложившиеся преимущественно стихийно и имеющие неограниченную власть над подданными, и конституционные, ограничивающие власть пра­вом (конституцией) и строящиеся на основе разделения властей.

Государство Нового времени (современное государство) имеет ряд характерных черт, важнейшие из которых признаны мировым сообществом и используются им в качестве критериев признания отдельных государств субъектами международных отношений, об­ладающими определенными правами и обязанностями. Такими кри­териями выступают три важнейших конституирующих элемента го­сударства: территория, население (народ) и суверенная власть.

Территория - это физическая, материальная основа государства. Территориальный признак построения отличает государство от родоплеменных, религиозных, общественно-политических и других объединений.

Территория как признак государства нераздельна (принадлежность земли многим частным собственникам не делит между ними территорию); неприкосновенна, что находит свое выражение, в частности, в принципе невмешательства публичной власти в дела другого государства исключительна (на территории государства господствует власть только этого государства); неотчуждаема (государство, лишившееся территории, перестает быть государством).

Население как составляющий элемент государства есть челове­ческое сообщество, проживающее на территории данного государ­ства и подчиняющееся его власти. В международном праве народ фактически отождествляется с населением, которое может быть полинациональным, состоять из различных племен, народностей и даже наций, при этом необязательно, чтобы все они идентифициро­вали себя с государством или титульной нацией (таковы, например, курды в Турции).

Целостность народа, т.е. всеобщее подчинение населения суще­ствующей власти, является важнейшим условием целостности го­сударства. Раскол населения по социально-классовому или иному (этническому, религиозному) признаку представляет серьезную уг­розу существованию государства.

Суверенная власть является определяющим элементом (при­знаком) государства. Суверенитет (лат. «Super» - над) - не зависимое от каких-либо сил, обстоятельств и лиц верховенство. Основоположник теории абсолютного суверенитета Жан Боден отмечал, что «без единой и неделимой Государственной воли не может быть и единого национального интереса».

Государственная власть суверенна, т.е. обладает верховенством внутри страны и независимостью в отношениях с другими государ­ствами. Будучи суверенной, государственная власть, во-первых, яв­ляется универсальной, распространяясь на все население и на все общественные, в том числе политические организации; во-вторых, обладает прерогативой отменить любые проявления всех иных об­щественных властей; в-третьих, имеет исключительные средства воздействия, которыми никто, кроме нее, не располагает (армия, полиция, тюрьмы и т.д.).

В отличие от коллективной власти родового общества государ­ственная власть непосредственно не совпадает с населением. Осу­ществление публичной власти требует определенной организа­ции — формирования государственных учреждений, становления специального аппарата (чиновников, армии,судей и т.д.).

Предшествующий анализ позволяет сформулировать следую­щее обобщенное определение государства как центрального инсти­тута политической системы. Государство — особая форма орга­низации политической власти в обществе, обладающая суве­ренитетом, монополией на применение узаконенного насилия и. осуществляющая управление обществом с помощью специ­ального механизма (аппарата).

Государство выполняет ряд функций, которые отличают его от других политических институтов. Функции отражают главные на­правления в деятельности государства по выполнению им своего предназначения. К внутренним функциям государства можно отне­сти экономическую, социальную, организаторскую, правовую, по­литическую, образовательную, культурно-воспитательную и т.д.

Экономическая функция выражается в организации, координа­ции, регулировании экономических процессов с помощью налого­вой и кредитной политики, создания стимулов экономического роста или осуществления санкций, в обеспечении макроэкономи­ческой стабильности.

Социальная функция государства проявляется в осуществле­нии заботы о человеке как члене социума: удовлетворение потреб­ностей людей в жилье, работе, поддержании здоровья, образова­нии; поддержка незащищенных групп населения и т.д.

Организаторская функция заключается в упорядочении всей властной деятельности: принятии, организации и исполнении реше­ний, формировании и использовании управленцев, осуществлении Контроля за исполнением законов, осуществлении координации де­ятельности различных субъектов политической системы и т.д.

Правовая функция включает обеспечение правопорядка, установление правовых норм, регулирующих общественные отношения и поведение граждан.

Политическая функция государства состоит в обеспечении по­литической стабильности, осуществлении властных полномочий выработке программно-стратегических целей и задач развития об­щества.

Образовательная функция реализуется в деятельности госу­дарства по обеспечению демократизации образования, его непре­рывности, предоставлении людям равных возможностей получения и т.д.

Культурно-воспитательная функция государства направле­на на создание условий для удовлетворения культурных запросов людей, формирования высокой духовности, гражданственности.

Среди внешних функций следует выделить функцию взаимо­выгодного сотрудничества в экономической, политической, культурной и других сферах с другими государствами и функцию обороны страны.

II.Формы государственного устройства и правления.

Государство представляет собой особую форму организации по­литической власти, которая имеет определенное устройство. Орга­низацию, устройство и реализацию государственной власти отра­жает понятие «форма государства».

Форма государства как совокупность внешних признаков госу­дарства включает три элемента: форму государственного устройст­ва, форму правления, политический режим.

Форма государственного устройства — это националь­но-территориальная организация государства и взаимоот­ношения центральных, региональных органов.

Основными формами государственного устройства являются конфедерация, унитарное государство, федерация.

Конфедерация. Эта форма государственного устройства представляет из себя постоянный союз суверенных государств, созданный для достижения каких-либо общих, преимущественно внешне­политических, целей. Каждый член конфедерации, сохраняя госу­дарственную самостоятельность и объединяясь с другими государ­ствами в добровольный союз, делегирует центру строго ограничен­ный круг полномочий. Для осуществления согласованной политики государства, входящие в состав конфедерации, создают один или несколько специальных органов и должностных постов. Решения принимаются на основании консенсуса и вступают в силу лишь после утверждения центральными органами власти соответствую­щих государств. Отсутствует единая налоговая и правовая системы. Конфедеративный договор можно расторгнуть по желанию одной из сторон.