Введение

Красная, как заходящее солнце, синяя, как море, изумрудная, как джунгли, золотая, как песчаные дюны, белая, как соляные пустыни, желтая, как пшеничные нивы, серебристо-зеленая, как эвкалиптовые лиса, - это краски, составляющие палитру пейзажей Австралии, страны-континента. За четыре часа ее можно пресечь по воздуху, или за неделю на машине преодолеть 4 тыс. км, разделяющих Перт и Сидней, от берегов Индийского до побережья Тихого океанов через бесконечные эвкалиптовые сельвы.

Страна, созданная каторжниками и иммигрантами, более века была олицетворением поиска удачи, землей тысячи возможностей, где легко разбогатеть, где всякому найдется место. Австралия, на огромных территориях которой (каждая размером почти с Европу) проживает 18 млн. человек, до сих пор остается государством с наименьшей плотностью населения: около двух человек на квадратный километр. Эти цифры, однако, не отражают реальной картины: на сегодня 1,8% населения живут в городах восточного побережья, остальные же территории практически необитаемы. Но именно эти безлюдные земли манили необыкновенными приключениями и открытиями мистических культур. Сердце континента - истинное лицо Австралии - поражает европейцев своими удивительными ландшафтами, животным миром, своеобразием быта и верований аборигенов

2. Общие сведения

Географическое положение

Австралия – это единственное в мире государство, занимающее целый континент. Это самый сухой континент на земле, треть всей территории составляет пустыня. Длина (с севера на юг) составляет примерно 3 700 км, ширина 4 000 км. Континент расположен в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов.

Австралия включает в себя 6 штатов: Новый Южный Уэльс, Виктория, Квинсленд, Южная Австралия, Тасмания, Западная Австралия – и 2 территории: Северная территория, Австралийская Столичная территория.

На востоке материк разделен Большим Водораздельным Хребтом, который простирается от восточного побережья, полуострова Кейп Йорк штата Квинсленд до Мельбурна, штат Виктория. Самой высокой точкой Австралии является гора Косцтюшко высотой 2229 метров, которая расположена рядом с границей штатов Новый Южный Уэльс и Виктория в покрытом снегом альпийском регионе Большого Водораздельного Хребта.[1]

К западу от водораздельного хребта лежит, в основном, равнинная местность с несколькими низкими горными грядами, как Флиндерс в Южной Австралии и МакДонелл рядом с Алис-Спрингс. Центр континента в основном составляет малонаселенная пустыня. Около 80% всего населения проживает на восточном побережье или вдоль береговой полосы. На востоке расположены острова Норфолк и Лорд-Хау управляемые Австралией, как и участок Антарктики вокруг станции Моусон.

Политическое устройство.

Австралия – конституционная монархия, независимый член британского Содружества. Глава государства – королева Великобритании, представленная генерал – губернатором, который назначается по рекомендации австралийского правительства. Высший законодательный орган – Федеральный парламент из Сената, избираемого на 6 лет (76 членов, обновляется на половину каждые 3 года) и палаты представителей (148 членов), избираемого на 3 года.[2] Глава правительства – премьер-министр, обычно – лидер победившей на парламентских выборах партии. По форме государственного устройства – демократическое федеративное государство из 6 штатов и 2 территорий.

Культура.

В 1880-1895г., когда Австралия усилилась тенденция к объединению страны, начался довольно заметный культурный подъем, оставивший след в художественной литературе. Две мировые войны, межвоенный период экономического кризиса и большой наплыв европейских иммигрантов после 1945г. повлияли на формирование специфической австралийской национальной культуры. За последние десятилетия австралийские художники, музыканты, ученые и писатели стали лучше известны за рубежом.

Образование. В Австралии обучение в начальных и средних школах обязательно для всех детей в возрасте от 6 до 15 лет (в Тасмании – до 16 лет). Светское образование за весьма скромную годовую плату. Имеется также много негосударственных платных школ, часть которых принадлежит религиозным общинам. Существуют как элитные школы, взимающие большую плату за обучение, так и более демократические. По окончании средней школы имеется возможность получить университетское или профессиональное образование, которое за последние 15 лет претерпело значительные изменения. Имеется 35 государственных университетов и три частных университета. С 1984 по 1988гг. студенты австралийских университетов не вносили плату за обучение. С 1989г. была введена система платного высшего образования. В 1996г. в университетах Австралии обучалось 630 тыс. человек, из них 72% (458 тыс.) с целью получения диплома бакалавра.[3] Продолжительность обучения колеблется от трех лет для получения степени бакалавра наук или искусств до шести лет для получения диплома врача или хирурга.

Фестивали искусств. Главный фестиваль искусств в Австралии устраивается в Аделаиде раз в два года. Ежегодно в феврале проводится фестиваль искусств в Перте, а в январе – в Сиднее.

Литература. Поэзия. Ранняя австралийская поэзия находилась под сильным влиянием английской романтической поэзии 18в. Вследствие этого первые лирики, например Баррон Филд (1786 – 1846), Вильям Чарльз Вентворт ( 1790-1872) и Чарльз Хэрпар (1813-1868). Первые значительные поэты – уроженцы Австралии Генри Кендол (1839-1882) и Эдам Линдсей Гордон (1833-1870) – популяризировали баллады о сельской жизни в Австралии. Однако лишь немногие поэты превзошли Кеннета Слессора (1901-1971), чьи Пять колоколов занимают уникальное место в австралийской литературе. В последние годы Лес Марри стал, вероятно, самым известным из ныне живущих поэтов Австралии. Он удостоен многих литературных наград, включая престижную международную премию Т.С. Элиота в 1997г. Марри опубликовал свыше 30 книг. Самые последние его работы – Батрацкие поэмы (1996г.) и роман в стихах Фреди Нептун (1998). Романы. До 1880г. было опубликовано около 300 произведений беллетристик. Впрочем, до 1900 австралийская литература произвела по крайней мере три замечательных романа. Это роман Маркуса Кларка Пожизненно осужденный (1874), Рольфа Болдрвуда Вооруженное ограбление и роман Такова жизнь Джозефа Фэрфи. За последние 30 лет появилось много замечательных романов австралийских писателей. Томас Кенилли, один из самых плодовитых авторов, приобрел известность романом Ковчег Шиндлера (1982г.). [4]

Исполнительное искусство. Театр. Первая пьеса, сыгранная в Австралии, - Вербовщик рекрутов, комедия из времен Реставрации, написанная Джорджем Фаркаром. Она была исполнена группой каторжников в 1789г. В 19в. удерживался стандартный английский репертуар с преобладанием популярных мелодрам. В настоящее время в столицах штатов действуют театральные компании, а также небольшие труппы, такие, как, например, Австралийская шекспировская компания и Мельбурнский театр «Ла-Мама».