Процесс повышения значимости информации и знаний, широкое распространение информационных методов во всех сферах жизни общества получил название информатизация, а методы и средства получения, преобразования, передачи, хранения и использования информации — информационные технологии. Процесс информатизации является осново-полагающим фактором современного этапа развития общества. Процессы создания, распространения и использования информации составляют содержательную основу и условие эффективного существования социальных систем. Функционирование и развитие разных сфер общественной жизни, в том числе и сферы образования, все чаще рассматриваются как информационные процессы, а современная социокультурная ситуация в целом нередко называется информационным, проектом [7, с. 3].

Основными категориями, характеризующими информатизацию как социокультурный процесс, с точки зрения Ю.Н.Столярова, служат представления об информационном фонде и информационном потоке [8].

Под информационным фондом понимается вся культурная информация, которой располагает общество на данном этапе его развития. Система культурной информации есть материальное отражение деятельности общества. Целостность глобального информационного фонда, которым располагает человечество, следует понимать в том смысле, что он принципиально не подвергается старению, поскольку признание старения информационного фонда в целом означало бы отрицание диалектики общественного развития. При этом старение формы и старение содержания информации нужно рассматривать по-разному. Сохранение информационного фонда является непременным условием сохранения возможности общения людей в социальном пространстве и времени.

Под информационным потоком понимается та культурная информация, которая в данный момент времени циркулирует в обществе, передается субъектом информационного взаимодействия объекту, а также используется последним в качестве метасредства социальной деятельности. При этом высшим уровнем информации выступает знание — упорядоченная, приращенная и сохраненная информация. Совокупность информационных потоков в конкретной сфере жизнедеятельности человека (образовании, науке, культуре) принято называть информационным пространством этой сферы деятельности.

Структура информационных потоков глобального информационного пространства, а также характер связи между информационными системами, поддерживающими инновационные процессы, зависят от форм и содержания взаимодействия между основными сообществами развития. Представление о том, каков состав сообществ развития и как эти сообщества взаимодействуют между собой, способствует пониманию маршрутов движения информации, возможностей развития различных сфер общественной жизни.

Понятие информационная система трактуется в узком и широком смыслах. В узком смысле информационная система рассматривается как самостоятельный объект общественных отношений в информационной среде и понимается как технологическая система, представляющая совокупность технических, программных и иных средств, объединенных структурно и функционально для обеспечения одного или нескольких видов информационных процессов и предоставления информационных услуг. Содержательное наполнение информационной системы принято называть информационным контентом.

С появлением глобальных компьютерных систем перед многими странами и перед мировым сообществом в целом, встал вопрос о едином информационном пространстве. В данном случае единое информационное пространство выступает примером информационной системы в широком смысле этого понятия. В рамках этого пространства формируются единые информационные пространства разных сфер деятельности. Интеграция информационных пространств происходит как по вертикали в соответствии с уровнями регулирования деятельности (уровнями принятия решений), так и по горизонтали — по разным сферам деятельности и областям знания.

В глобальном информационном пространстве - WWW (World Wide Web) -посредством гиперссылок связываются информационные массивы, создаваемые исследовательскими коллективами в разных уголках планеты. Гипертекст оказывается практически бесконечной по протяженности "паутиной", охватывающей и соединяющей между собой посредством прямых или перекрестных ссылок все то, что в Интернет воспринимается как распределенное по изолированным сферам, областям, уровням и ступеням. Гипертекст — это принципиально открытый коммуникативный процесс сетевого взаимодействия. Гиперпространство может рассматриваться как потенциальное хранилище памяти цивилизации.

При подготовке и выполнении инновационных проектов и программ их участники используют различные источники информации о новых идеях развития образования, непосредственно или опосредованно взаимодействуют с носителями новых идей, участвуют в процессе распространения информации о результатах и продуктах инновационной деятельности. Наличие множества потоков информации о новшествах и нововведениях, высокая степень насыщенности этих потоков и не менее высокая востребованность содержащихся в них информационных ресурсов позволяют заключить, что в рамках информационного образовательного пространства сформировалось специфическое подпространство — информационное пространство инновационной деятельности в образовании. Информационный массив этого пространства отражает различные возможности развития образовательных систем. Для того, чтобы в полной мере использовать потенциал этого пространства при решении задач развития, важно понимать, как оно устроено, как связано с другими информационными пространствами, ресурсы которых также представляют интерес для участников инновационных процессов в образовании.

Различают актуальное информационное пространство и информационное пространство, моделируемое работниками информационных служб. В условиях стремительного роста объемов информации и усложнения структуры информационных потоков специалисту становится все сложнее сформировать представление об актуальном информационном пространстве. В решении вопроса обеспечения полноты информации в интересующей его предметной области он вынужден все более доверять разработчикам предметно-ориентированных информационных систем, информационным работникам и информационным службам, призванным оказывать воздействие на информационные потоки в интересах потребителей информации.

Понятие информационное пространство как пространство, в котором создается, перемещается и потребляется информация, впервые было введено В.Н.Костюком. Он дает предельно широкую трактовку информационного пространства, близкую по смыслу понятию "информационная среда". Для решения задач информационного обеспечения конкретных областей деятельности чаще используется более узкая трактовка этого понятия: информационное пространство — совокупность банков и баз данных, технологий их сопровождения и использования, информационных телекоммуникационных систем, функционирующих на основе общих принципов и обеспечивающих информационное взаимодействие организаций и граждан и удовлетворение их информационных потребностей [9].