Простейшее членистоногое - многоножка - похоже на морского кольчатого червя. Ре тело точно так же разделено па сегменты, каждый из которых снабжен парой конечностей. У более сложных членистоногих (например, мух и жуков) сегментация получила дальнейшее развитие - каждый сегмент выполняет различные функции.

Экзоскелет обладает двумя главными преимуществами. Как и все трубчатые структуры, он чрезвычайно прочен для своего малого веса и относительно водонепроницаем. Благодаря этому многие крабы выходят из воды, когда им вздумается, не рискуя быть раздавленными собственным весом или погибнуть от обезвоживания. Этими преимуществами в полной мере воспользовались насекомые и пауки, в большинстве своем обитающие на суше. Многие из них живут даже в иссушенных солнцем пустынях. А 300 млн. лет назад насекомые первыми из животных начали летать.

Однако при всем своем удобстве, экзоскелет препятствует росту. Затвердевший под воздействием внешней среды панцирь не способен растягиваться, и время от времени его хозяин вынужден сбрасывать тесные до-снехи, а взамен отращивать новые, более просторные. Старый скелет раскалывается вдоль спинки, и животное выбирается из него в новеньком, еще мягком и эластичном наряде. Пока новый панцирь не затвердел, животное раздувается, заглатывая воду или воздух, чтобы обеспечить себе достаточный зазор для роста. Многие членистоногие погибают в ходе этого далеко не безболезненного процесса.

Некоторые животные за свою жизнь претерпевают поразительные изменения. Взять, например, асцидиго. Взрослая особь представляет собой безголовую студенистую трубочку, приклеенную к подводному камню. Зато ее личинка - это весьма проворное, похожее на головастика существо с четко выраженными толовой и хвостом. Больше того, хвост личинки укреплен хрящевым выростом, и именно эта спинная струна, или хорда, обеспечивает асцидии место среди хордовых животных. Это тем более интересно, что мы с вами, как и все позвоночные существа, тоже принадлежим к типу хордовых.

Первые позвоночные животные появились в океане свыше 450 млн. лет назад. По своему строению они напоминали современную миксину - слепое, похожее на вьюна существо с гибкой хордой, тянущейся вдоль покрытого слизью тела. Эта хорда выполняет функции рудиментарного позвоночника и у других, более высокоразвитых рыб, она заключена в длинный ряд костных или хрящевых трубок -позвонков, - образующих спинной хребет.

Уступая по прочности и защитным функциям экзоскелету членистоногих, внутренний позвоночник рыбы служит надежным каркасом и опорой для мышц. Прикрепленные к нему мышцы достигают значительной величины и силы, нисколько не теряя подвижности. А поскольку костная ткань растет с той же скоростью, что и мышечная, отпадает необходимость в болезненном процессе линьки.

Плавники большинства костных рыб состоят из остроконечных лучей, движениями которых управляют мышцы, расположенные с внутренней стороны стенки тела. Однако у некоторых видов древних кистеперых рыб - например, «дошедшей» до наших дней латимерии - плавниковые лучи растут из снабженных мышцами, похожих на кисти конечностей. Их древние родичи, по-видимому, первыми из позвоночных вышли из океана на сушу. Отдаленные потомки этих позвоночных животных были первыми земноводными. Их плавники постепенно трансформировались в ноги, а жабры превратились в легкие. Однако кожа так и не стала водонепроницаемой, как экзоскелет членистоногих, поэтому для жизни им требуется влажная среда.

Та же проблема осложняет жизнь и современных земноводных, например, лягушек и саламандр. Зато с ней сумели справиться, казалось бы, похожие на них пресмыкающиеся, обзаведясь прочным, нередко чешуйчатым кожным покровом. Так же водонепроницаемы и яйца рептилий, благодаря чему они могут выводить потомство на суше. Теплокровные животные

Рептилии - холоднокровные существа, температура их тела зависит от температуры окружающей среды. Мышцы и внутренние органы всякого животного нуждаются в тепле, поэтому рептилии активны, только когда снаружи достаточно тепло. Неудивительно, что большинство из них водятся в тропиках.

Этот барьер удалось преодолеть, когда у двух древних групп рептилий развился процесс обмена веществ, преобразующий энергию пищи во внутреннее тепло. Эти животные стали родоначальниками птиц и млекопитающих. Они активны днем и ночью, зимой и летом, обжив даже суровое Заполярье. Некоторые из них проявляют настоящие чудеса подвижности и выносливости. Однако всему есть своя цена. К примеру, ради того, чтобы поддержать огонь в своей внутренней топке, землеройка должна ежедневно поедать огромное количество корма, и потому вечно занята поисками съестного.

Жизнь землеройки убедительно демонстрирует, что она ничуть не совершеннее сходной по размерам рептилии, и отличается от нее лишь более сложным строением.

Заключение

Царство животных - это яркое воплощение непрерывного эволюционного процесса, в ходе которого появилось богатейшее разнообразие живых существ.

Список литературы

1. Каррингтон Р. Млекопитающие. – М.: Мир, 1972. – 192 с.

2. Северцев С.А. Динамика населения и приспособительная эволюция животных. – М.: Издательство Академии наук СССР. – М.: 1941. - 316 с.

3. Шарова И.Х., Макаров К.В. - Сравнительная зоология и эволюция животных: 7 класс: Учебное пособие для учителей, студентов педагогических ВУЗов, старшеклассников. – М.: 2003. – 248 с.