Выход птенцов из яиц в Амурской области отмечается начиная с третьей декады мая (ранние кладки) по середину июня и редко — в (конце июня — начале июля (повторные кладки взамен погибших). Так, в 1970 г. на Архаринской низменности первые птенцы пустельги отмечены 21 — 22, 23 — 24, 24 — 26 мая; вторые —3, 9, 10 и 11 июня.

Гнезда птенцы покидают в возрасте 24—31 суток, чаще — на 25—27-е. Вылет — во второй и третьей декадах июня и в первой половине июля (в 1970 г.— 18—20 июня и 10—11 июля).

Гибель птенцов. Одна кладка погибла в связи с сильным ветром, повалившим дерево. Ранние кладки могут быть уничтожены воронами и сороками. Причиной гибели птенцов в одном случае был большой подорлик, унесший вылезшего из гнезда птенца (перед вылетом), а в другом— 10-дневный птенец был, вероятно, съеден своими собратьями, так как в гнезде в этот день были обнаружены остатки пуха и лоскуты кожи птенца. Случаи каннибализма отмечались в малокормные годы (Кучин, 1965; Лабутин и др., 1965)., однако в нашем примере птенцы были обеспечены достаточным количеством корма, по развитию почти не отличались, и все же один из них был съеден. При осмотре гнезда в тот день птенцы вели себя агрессивно, были сильно возбуждены. Слетки гибнут от пернатых и наземных хищников, а также при сенокошении.

Порядок вылета, а также поведение птенцов и взрослых в это время таково. За 1—2 дня до вылета вначале один, а затем и остальные начинают вылезать из гнезда и взбираться на его крышу (если это сорочье). Птенец вначале боится, несколько раз «примеривается». Взрослые с криком подлетают к гнезду, затем летят в сторону ближайших кустов. Наконец птенец срывается и летит по наклонной, сопровождаемый родителями. Некоторое время спустя слетает второй, а младшие покидают гнездо к концу дня или на второй-третий день. Более половины птенцов едва пролетает 30-60 м от гнезда и падает в траву, где прячется дня 2—4, а затем поднимается на крыло.

В течение последующих 10—12 дней взрослые птицы беспокоятся, если появляется человек в районе гнезда. Это свидетельство того, что в траве присутствуют затаившиеся птенцы-слетки (подтверждено проверкой).

Только что вышедшие из яиц птенцы (полуобсохшие и обсохшие) весят 17,1—21 г, в среднем — 19,2 г; длина крыла — 15,8—18 (16,6 мм), цевки — 12,6—13,5 (13,1 мм); длина клюва — 9,4—10 (9,7 мм), длина клюва от восковицы — 6,6—8 (7,2 мм). Вес суточных птенцов — 17,5—23 г, в среднем — 21 г.()

Первый пуховой наряд у выклюнувшихся птенцов серовато-белый, со слабым налетом охристого цвета на темени и зашейке, когти светлые, восковина и цевка беловато-розоватые. На третьи сутки пух светлеет, основания когтей сереют, вес достигает 38,5—41,5, в среднем — 40 /г, крыло — 22,2—22,5 мм (22,3 мм), цеака—19—20 (19,5 мм), Несшлодотворенные яйца (;по 4 кладкам) составляли 10%, погибшие — 35%, погибшие кладки — 25%.

В трех гнездах выклюнулось 80% птенцов (от числа отложенных яиц), вылетело из гнезд 83,3%, а смертность (от числа выклюнувшихся) составляла 16,7%. В среднем на пару пустельг приходится 3,3 птенца. Причины гибели отдельных яиц в кладках остались 'неизвестными. Вероятнее всего клюв—11 мм, от восковины — 8,2 мм. У 'четырехдневных птенцов темнеют участки кожи на спине, плечах, шее, боках. Пятидневные птенцы весят 53—55 г; «крыло —23,5—26,5 мм, цевка — 22—23,4 мм, клюв— 12—12,5 мм, а от восковицы — 8,8—9,3 мм. Закладываются пеньки под кожей спины, на крыльях.

На 6—7-е сутки — начало смены первого пухового наряда на второй. С этого возраста птенцы начинают бояться наблюдателя. Второй .пуховой наряд — серовато-охристого цвета — хорошо выражен у 9—1.0-доевных птенцов. Когти у. них серые. Пеньки маховых —6,5—9 .мм. В возрасте 9 суток весят 130—140 г; крыло — 46—48—49 мм, цевка —34,1 — 34,3, клюв— 14,5—'14,9, длина 'клюва от восковицы — 10,6— 11 -мм, пеньки рулевых — 3 мм. На 11-е сутки исчезает яйцевой «зуб»; появляются кисточки рулевых и маховых (соответственно 2 и 0,2 мм), а общая длина рулевых — 8—11 мм, маховых—13,3—14 мм. Двухнедельные птенцы Бесят-180— 200 г; крыло —75—80 мм, цевка — 39—39,7, клюв—16— 16,1 (11,2—11,5 М'М — от восковицы). Длина рулевых — 30— 33, их кисточек — 6—8 мм; маховые — 33—35 мм, их кисточки— 4—8 мм. Раскрываются охристо-коричневатые кисточки(опахала) на спине, шее, крыльях. Когти черные. До 20-дневиого возраста происходит интенсивное раскрывание опахал оперения спины, боков, крыльев, кроющих уха, головы, надхвостья. Сохраняется много серого пуха, особенно на нижней стороне тела.

Вес 17-дневных птенцов (рис. 3) — 260—280 г; их крыло— 108—118 мм, цевка — 40'—40,8, длина клюва — 18 мм (от восковицы—12 мм). Рулевые — 52—65, их опахала — 20— 30 мм. Длина маховых — 62—70, их опахал — 20—30 мм. Вес .на 20-е сутки достигает 290—310 г; длина крыла — 135 мм, цевки — 41—43, клюва—18,1 —19 (от восковицы — 12,7—13 мм). Рулевые — 65—76, их опахала —40—50 мм.

Птенцы перед вылетом и слетки в возрасте 24— 27 суток оперены хорошо. Верх тела коричневатый, с буро-черным поперечным рисункам. Концы маховых серо-черные. Рулевые с поперечным рисунком, перед вершиной темная широкая полоса. Грудь охристая, брюшко и подхвостье светло-охристые, почти белые. На брюшке продольные буро-черноватые пестрины. Подкрылья светлые, с поперечным серо-черным рисунком. На голове и брюшке — остатки пуха.

Вес 24-дневных — от 225 до 310 г, в среднем 266 г. Кры- ло— 155—168 (163 мм), цевка —40—43 (40,9 мм), длина клюва— 16—18 (16,9 imm), от восковицы— 12,3—14 (13 мм). Рулевые в среднем — 94,2, их опахала — 58,7 мм. Маховые — в среднем 112 мм, их опахала — 70 мм.

На 26—27-е сутки птенцы весят 260 г, крыло— 168— 175-мм, цевка — 41,2—41,5 мм, клюв — 17,6—18,1, а его длина от воюковицы — 12,7—13,4 мм. Рулевые—102—ПО, их опахала — 67—73 мм. Первостепенные маховые— 120—140, их опахала — 80—90 мм.

Наиболее интенсивным нарастание веса и размеров отдельных частей тела бывает до двухнедельного возраста.

Поведение птенцов с возрастом также изменяется. В первые сутки они очень слабы, лежат. В возрасте 2—4 суток еще не боятся наблюдателя и иногда даже выпрашивают корм. Затаивание, отодвигание от наблюдателя, раскрывание клюва в страхе отмечается с 5—6-дневного возраста, а двухнедельные и старше обороняются клювом, лапами, кричат. В крайнем случае опрокидываются на бок и на спину, как и многие другие хищные птицы. Наблюдаются и индивидуальные различия в поведении птенцов: одни из них обороняются активно, а другие — затаиваются, хотя чаще преобладает первое. Поведение взрослых при обследовании гнезд с яйцами и птенцами сходно. Самка с криком налетает на человека, влезающего на дерево, где расположено гнездо. Вскоре к ней присоединяется самец. Наибольшее беспокойство проявляет самка, особенно если в гнезде птенцы. Однако случаев нападения на человека не отмечено, обычно птицы вскоре усаживаются на деревья и следят за наблюдателем. Поведение у разных пар неоднотипно: одни проявляют большее беспокойство, другие — меньшее.

Активны пустельги с 4 до 21 часа (до заката солнца). Разницы в активности у гнезд с 5—7-дневными птенцами и птенцами 1за 3—5 дней до вылета не обнаружено, однако при младших птенцах б утренние, часы самка больше находится в гнезде и отлучается на менее продолжительное время. Больше времени проводит самка в гнезде в ненастную погоду, в утренние часы и при младших птенцах. Длительность пребывания самки в гнезде при старших птенцах — от 1—5 до 16—26 мин., чаще 1—5 мин., а при кормлении — 3—5 мин.; при младших птенцах — соответственно от 1—3 до 12—43 (чаще 3—10) и 3—10 мин.