В природных условиях у пустельг частенько возникают кое-какие трудности с «жилищным вопросом». Как всем соколам, им свойственны иждивенческие, настроения - своих гнезд не строят. Впрочем, утверждение это требует некоторых пояснений. Речь идет только о гнездах на деревьях, поскольку в нишах, на обрывах и зданиях пустельги нечто гнездоподобное сооружают. В Ленинграде, Полтаве, Лондоне, Мюнхене и других городах пустельг нередко замечали с прутиками и прочим строительным материалом. Кроме того, в публикациях упоминаются, хоть и редко, случаи надстройки и ремонта пустельгами чужих гнезд. Мне строительную деятельность соколов видеть не приходилось.

Свои жилищные проблемы пустельги решают либо мирными средствами, отыскивая гнезда пустующие, или терпеливо дожидаясь их освобождения после вылета птенцов грачей, ворон или сорок, либо агрессивными действиями, безжалостно разоряя занятые гнезда и изгоняя их хозяев. Особенно часто такие стычки возникают между пустельгами и сороками. В совхозных садах и лесополосах Тамбовской области наблюдали, как при наличии множества свободных сорочьих гнезд пустельги почему-то настойчиво разыскивали гнезда занятые, устраивая шумную ссору за обладание именно ими.

Необычное поведение пустельг наблюдали в «Аскании-Нова». Дефицит гнезд породил там жестокую конкуренцию мелких соколков с грачами. Как сообщили местные зоологи, во время отстрела грачей пустельги и кобчики не улетали в панике, как им положено, а . собирались на выстрелы, будто опасаясь запоздать с вселением в освобождающиеся гнезда. Адаптация прелюбопытнейшая, если, конечно, наблюдались не случайные совпадения выстрелов и перемещений соколков.

Поскольку пустельги занимают гнезда готовые, избирательности в отношении породы дерева, высоты и места его расположения замечено не было. Гнезда находили на самой разной высоте — от 0,5 до 23 метров от земли. Явное предпочтение птицы оказывают только гнездам, сооруженным на мачтах электролиний, протянувшихся через безлесные пространства. Это явление отмечено в Среднем Приамурье, Прикаспии и многих других районах юга нашей страны. Первопроходцы здесь (как й везде), конечно же, вездесущие вороны. Но создаваемый ими новый жилой фонд с немалой для себя (и сельского хозяйства) пользой активно осваивают мелкие соколы.

Нередко пустельги гнездятся в дуплах деревьев, всяческих пустотах старых стволов, среди камней и в норах глинистых обрывов (например, у Амударьи). Охотно занимают специальные гнездовые ящики — в Нидерландах и некоторых других странах.

Как все птицы, склонные к колониальным гнездованиям, пустельги вполне терпимо относятся к себе подобным даже в непосредственной близости от гнезда. В Англии известно мирное проживание двух пар этих птиц в вороньих гнездах на мачте электролинии в 2,5 метра друг от друга.

Охотничьи территории у пустельг маленькие, 20—30 гектаров, от своих гнезд они редко улетают далее 300—400 метров. Никакой взаимной враждебности их владельцев мы не наблюдали.

В кладке пустельги 4—5 красновато-бурых яиц, испещренных густым крапом и крупными пятнами. Насиживает практически только самка, а самец регулярно носит ей корм. До начала кладки он тоже одаривает самку добычей, после чего обычно следует благосклонное приглашение к спариванию. У пары американских пустельг в Канаде однажды наблюдали курьезный случай: самка поймала полевку и принесла ее . самцу. Тот с минуту поколебался, но галантность взяла верх и дареная полевка церемонно была преподнесена супруге.

Насиживание длится 27—29 дней. Симпатичные, но прожорливые беленькие пуховички требуют немало пищи — около трети собственного веса каждодневно. В хорошую погоду им приносят по 2—3 полевки на птенца в день, а при затяжных дождях хорошо, если достанется один зверек за сутки. Примерно через месяц птенцы вылетают, но еще 3—4 недели выводок кочует в окрестностях гнезда, подкармливаемый родителями. До вылета доживают, как правило, 2—3, реже 4 птенца. Иногда на них нападает мошка и другие паразиты, заметно снижая итоговую выживаемость выводков.

Взрослые пустельги умеют остроумно избавляться от паразитов, купаясь . в муравейнике. Однажды наблюдали, как пустельга деликатно брала муравьев клювом и запускала их в оперение.

Пустельга — птица недюжинной сообразительности: быстро приспосабливается к новой обстановке, привыкает к людям, к технике на полях. Безбоязненность птиц нередко оборачивается пользой для нас, позволяя привлекать этих соколков на поля и в сады. Но может обернуться бедой для птиц, коль попадутся они на глаза людям злым и бессердечным. Грустно признавать, но бывает и так. До сих пор попадает пустельга под губительные выстрелы, хотя отличить ее от ястребов легче легкого — никто из них трепетать в воздухе не умеет. Да еще крайняя ее доверчивость к человеку. Не надо пустельгу выслеживать, подкарауливать, догонять. Увидел, поднял ружье — и убил. Помешать сможет только совесть .

В степях и пустынях Евразии обитает степная пустельга (F. naumanni). На северной границе своего ареала встречается в лесостепи и по южным окраинам леса. Отличить ее от обычной пустельги нелегко — степная несколько мельче и с белыми коготками. Некоторые отличия есть и в образе жизни. Для гнездования предпочитает самые разные укрытия: дупла, норы, груды камней, развалины, строения. Поселяются птицы скоплениями, нередко вместе с обычной пустельгой и кобчиком. (№7)

Хочу добавить в курсовую работу данные из статьи «Экологи обыкновенной пустельги в Верхнем Приамурье» Панькина Н.С. В его работе хорошо расписано время от откладывания яиц до появления и вылета птенцов из гнезда. Его наблюдения проводились непосредственно на территории Амурской области.

Окраска яиц обыкновенной пустельги охристо-желтовато-красноватая, с коричневыми, коричнево-бурыми и ржавчатыми пятнами и крапинками, с отдельными белыми (известковыми) пятнами. В общем, яйца пустельги похожи на яйца чеглока и амурского кобчика. Хотя окраска яиц к концу насиживания несколько светлеет, все же хорошо различимы кладки светлой и более темной вариации. Из четырех кладок половина была тем .но-окрашенных. Яйцекладка 4—5 яиц заканчивается в 5—7 суток, то есть откладывание яиц происходит в основном ежедневно.

Высота расположения занимаемого пустельгой гнезда — от 3 до 25 м, чаще 5—12 м, то есть на обычной высоте расположения гнезд сорок и ворон. В садах и населенных пунктах гнезда устраиваются высоко. Порода дерева не играет роли (береза белая и черная, осина, ивы, тополь душистый, сосна и др.). В безлесных районах Зейско-Буреинской равнины пустельга занимает гнезда сорок и ворон, находящиеся на опорах высоковольтных линий и телеграфных столбах. Гнездится также на карнизах речных обрывов. Никакого ремонта гнезд врановых пустельга не производит, яйца откладывает на старую подстилку (часто и вовсе без таковой).

Насиживает в основном самка. С момента откладки пятого яйца до появления первого птенца проходит 25—28 дней, а с начала кладки — 29—32 (чаще 30—31) суток. Лишь в одном случае последний (пятый) птенец выклюнулся на 33—34-е сутки. Выход 4—5 птенцов в одном гнезде происходит за 2—5 (обычно 2—3 дня), то есть довольно дружно, что отмечается и в литературе (Осмоловская, 1939; Кучин, 1961). Кучин, например, наблюдал случай, когда за сутки в одном гнезде вышли сразу все пять птенцов (Бие-Катуньокое междуречье). В то же время в низовьях Сыр-Дарьи интервал между выклевыванием птенцов составляет 2—3 дня (Мамбетжумаев, 1967). Мы наблюдали следующий порядок вылупления птенцов: 1—2 — в первый день, 1—2 — на второй, а пятый — на третий день. Иногда 1—2 птенца— в первый день, а к концу второго дня —три остальные. Очень редко выход последнего птенца затягивается до двух суток. В связи с этим большой разницы в развитии птенцов в одном гнезде обычно нет. За 1—2 дня до проклевывания из яйца бывает слышен писк птенца, хотя трещин и отверстий на скорлупе не видно.