Известно, что ежегодный жизненный цикл котиков складывается из трех основных периодов: размножения, линьки и пребывания в море. Из них первые два проходят на островах. В периоды размножения и линьки котики образуют значительные скопления на островах и живут там несколько месяцев.

В период размножения основная масса половозрелых самцов пытается участвовать в гаремной жизни. Самцы вместе с самками формируют гаремы. Поведение секачей в это время заставляет учитывать их количество как на гаремном, так и на холостяковых лежбищах одновременно. Причем численность самцов на территории, занятой гаремами, сильно изменяется (Бычков, Дорофеев, 1962). Это объясняется тем, что в размножении не могут участвовать бессменно одни и те же секачи. Наблюдения показали, что на гаремном лежбище по различным причинам происходит периодическая смена одних производителей другими. Большое влияние на колебание численности секачей оказывают метеорологические условия (Дорофеев, Бычков, 1964), а также драки самцов. Однако бывают случаи, когда секачи без видимой причины неожиданно покидают лежбище, а их места занимают другие, чаще всего так называемые «резервные» секачи.

Интенсивность смены одних производителей другими в течение сезона заметно меняется. В начале прихода секачей на остров идет постепенное увеличение их численности. Максимальное заполнение лежбища наблюдается к концу июня, после чего происходит постепенный процесс распада гаремов и в это же время идет спад численности секачей на гаремном лежбище. Зависимость колебания численности секачей от их размещения на территории острова наблюдается в течение всего сезона. До начала формирования гаремов секачи размещаются в основном на гаремном лежбище. В дальнейшем, когда некоторые самки выходят на сушу, секачи перемещаются на мелководье, против гаремного лежбища и на холостяковые залежки.

Сопоставление полученных данных по учету численности показывает, что количество секачей по всем участкам из года в год колеблется одинаково, т. е. наблюдается определенная закономерность: подход секачей к лежбищам — в середине мая, предельное заполнение лежбищ — в июне и дальнейшее уменьшение их численности — в июле. По наблюдениям в 1962 г. видно, что уменьшение числа секачей происходило до конца августа, а в сентябре резко увеличилось. Можно предположить, что значительное количество секачей после гаремного периода покидает остров и уходит на кормежку, поэтому их численность временно уменьшается. В сентябре секачи вновь возвращаются на остров и в дальнейшем до своей откочевки лишь периодически покидают лежбища. Для сравнения сезонных изменений численности секачей на о. Тюленьем по годам приведена табл. 3.

Таблица 3 Сезонные изменения чис-ти секачей на о.Тюленьем в 1960-65 гг. (в головах)