Плодотворным оказалось применение квантовой механики к физическим полям. Была построена квантовая теория элект­ромагнитного поля — квантовая электродинамика, объяснив­шая много новых явлений. Свое место в ряду элементарных частиц занял фотон — частица электромагнитного поля, не имеющая массы покоя. Синтез квантовой механики и специ­альной теории относительности привел к предсказанию анти­частиц. Оказалось, что у каждой частицы должен быть как бы свой «двойник» — другая частица с той же массой, но с проти­воположным электрическим или каким-либо другим зарядом. Английский физик П.А. Дирак, основатель релятивистской квантовой теории поля, предсказал существование позитрона и возможность превращения фотона в пару электрон—позитрон и обратно. Позитрон — античастица электрона — эксперимен­тально был открыт в 1934 г.

Замечательным подтверждением незыблемости закона со­хранения энергии и предсказательной силы теоретической мысли явилось открытие нейтрино. Экспериментально было установ­лено, что при радиоактивном р-распаде из атомного ядра ис­пускаются электроны (или позитроны), обладающие различ­ной энергией. Чтобы согласовать этот факт с законом сохране­ния энергии, швейцарский физик-теоретик В. Паули предпо­ложил, что одновременно с электроном (или позитроном) ядро испускает еще какую-то электрически нейтральную частицу, которая и уносит недостающую часть энергии. Она и была на­звана «нейтрино». Эта частица вылетает из ядра вместе с по­зитроном, а в случае испускания электрона из ядра вылетает «антинейтрино. В случае испускания электрона (<?) и анти­нейтрино (v,) при р-распаде происходит превращение нейтро­на (п) в протон (р): п-*р+ е + v, .В случае испускания по­зитрона (е+) и нейтрино (v) протон превращается в нейтрон: р -» п + е+ + vt.

В классической физике вплоть до второй половины XIX в. под материей обычно понималось вещество. Электродинами­кой Максвелла положено основание физическому учению о поле как особой форме материи. Но вещество и поле рассматрива­лись отделенными друг от друга. Квантовая механика впервые позволила установить связь вещества и поля. Эксперименталь­ное открытие в 1927 г. диффракции электронов доказало, что микрочастицы вещества и поля имеют двуединую природу — одновременно и корпускулярную, дискретную, и волновую, непрерывную.

В квантовой механике корпускулярные и волновые поня­тия теряют свою «классическую» независимость. Движение мик­рообъектов лишь приближенно может трактоваться в одних слу­чаях как движение «классических» частиц, а в других случаях как распространение «классических» волн. Поэтому при опи­сании явлений атомного масштаба нельзя отвлекаться от тех физических условий, в которых они наблюдаются.

Квантовым величинам присущ характер относительности к средствам на­блюдения, что и делает их отличными от классических вели­чин, которые безотносительны к средствам наблюдения. По­нятие и термин «относительность к средствам наблюдения» ввел впервые наш соотечественник академик В.А. Фок.

Из основных положений квантовой механики вытекает «со­отношение неопределенностей», установленное В. Гейзенбергом.

Для объяснения соотношения неопределенностей Н. Бор выдвинул «принцип дополнительности», противопоставив его принципу причинности. При использовании прибора, позво­ляющего точно измерить координаты частиц, импульс может быть любым и, следовательно, причинная связь отсутствует. Применяя приборы другого класса, можно точно измерить им­пульс, а координаты становятся произвольными. В этом слу­чае процесс, по Н. Бору, совершается якобы вне пространства и времени, т.е. следует говорить либо о причинности, либо о пространстве и времени, но не о том и другом вместе.

В. Гейзенберг выдвинул принцип «неконтролируемого вза­имодействия» частицы с прибором. Неопределенность в зна­чении импульса и координаты, якобы, обусловлена тем, что взаимодействие частицы и прибора может быть познано лишь до некоторого предела, за которым принципиально невозмож­но познать объективные процессы микромира.

Борьбу против индетерминизма в квантовой физике, против отрицания объективных причинных, закономерных связей в мик­ромире вели П. Ланжевен, М.Лауэ, Л. де Бройль, М. Планк, А. Эйнштейн, советские физики С.И. Вавилов, В.А. Фок, Д.И. Блохинцев и другие. Они показывают, что соотношение неопределенностей свидетельствует лишь об ограниченной воз­можности применения понятий классической механики при описании «расплывшихся», одновременно дискретных и вол­новых объектов, какими являются электроны и другие микро­частицы.

Следует различать собственные положения кван­товой физики и естествознания вообще (в данном случае соот­ношение неопределенностей) и их философско-мировоззренческие трактовки, которые могут сильно отличаться друг от друга. И только в результате тщательного анализа можно уста­новить, какая из этих трактовок в наибольшей мере соответ­ствует самому естествознанию, самой объективной природе.

Классическое описание, основанное на законах Ньютона и электродинамике Максвелла, приближенно отражает закономер­ности реальных явлений, применимо при определенных огра­ничениях и являет частные случаи более общих законов Природы.

Современный подход к построению единой теории основы­вается на двух фундаментальных устоях:

• теории относительно­сти

• квантовой механики.

Внутренняя цветовая симметрия, проявляющаяся в законах сохранения, лежит в основе динами­ческой теории взаимодействия кварков, открытых в 1979 г.: по­левая форма материи возникает только при высоких энергиях взаимодействующих частиц (теория цветовых сил).

Но и эти фундаментальные теории не дают универсальных зако­нов. Поэтому в настоящее время формулируются только прин­ципы подхода к установлению всеобщих законов Природы.

Анализируя роль принципов инвариантности, Ю. Вигнер ис­пользовал теорию групп и выделил ряд этапов в познании При­роды:

— в хаосе замечается ряд фактических эмпирических зако­номерностей;

— при выделении свойств природных явлений и их анализе выводятся математические формулировки законов Природы;

— синтез законов выстраивает ряд принципов, позволяющих перейти к новым утверждениям, предсказывающим иные физи­ческие явления и процессы;

— анализируются сами принципы и границы (условия) их выполнения.

Для описания поведения микрочастиц в 20-е годы нашего столетия началась разработка квантовой теории. Впервые на такую необходимость указал В. Гейзенберг в 1927 г., когда сфор­мулировал принцип, ограничивший возможности классическо­го описания поведения микрочастиц.

Принцип неопределенностей (Гейзенберг)

В классической механике можно определить положение и импульс движущейся точки на ее траектории в любой последо­вательный момент времени, если известны силы, действующие на нее.

Микрочастица, обладая и волновыми свойствами, является как бы протяженным объектом и не может одновременно иметь определенную координату и импульс, то есть нельзя утверж­дать, что микрочастица занимает определенное положение, и обладает определенным импульсом. Это особенность поведе­ния микрочастицы. Иными словами, невозможно предсказать поведение каждого атома (как состоящего из этих частиц), а можно вычислить лишь среднее значение экспериментально наблюдаемых величин.