Все муниципальные образования, в соответствии с требованиями закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ» [5], согласно двухуровневой территориальной организации разделяются в правовом отношении на три типа: поселение (городское или сельское), муниципальный район, городской округ. При этом первый уровень - поселения (городские или сельские), второй уровень муниципальный район, городской округ. Кроме этого, ещё одним, особым типом муниципального образования является внутригородская территория в городах федерального значения – Москве и Санкт–Петербурге; а также вводится новое понятие межселенной территории. Федеральный закон 2003 г. подробно раскрывает понятия, имеющие особое значение для территориальной организации местного самоуправления:

1. городской округ и муниципальный район представляют собой муниципальные образования, условно называемые «муниципальными образованиями второго уровня»;

2. сельское и городское поселения – муниципальные образования, условно называемые «муниципальными образованиями первого уровня».

· городское поселение, как муниципальное образование «первого уровня», образует один город или один поселок с прилегающей территорией, а также сельские населенные пункты, не являющиеся муниципальными образованиями.

· сельское поселение, как муниципальное образование «первого уровня», образуют один или несколько населенных пунктов, объединенных общей территорией, с численностью населения более 3000 человек для территорий, отнесенных Правительством РФ к территориям с высокой плотностью населения (например, Московская область), или численностью населения более 1000 человек – для территорий, отнесенных Правительством РФ к территориям с низкой плотностью населения (например, Ненецкий национальный округ).

Отнесение территории муниципального образования субъекта РФ или всего субъекта РФ к территории с высокой плотностью населения позволяет не выделять в ее составе «межселенные территории».

Таким образом, в соответствии с требованиями пп.10 п.1 ст.11 Федерального закона размеры территории поселения устанавливаются с учетом численности его населения. [29]

Реализация первого этапа реформы предусматривает установление границ муниципальных образований и наделение их соответствующим статусом. Процедура установления границ муниципальных образований в соответствии с требованиями градостроительного и земельного законодательства предполагает следующие этапы:

1. Установление границы муниципальных образований:

· нанесение границы муниципального образования на картографический материал;

· описание границы муниципального образования.

2. Утверждение границы муниципального образования:

· согласование границы муниципального образования с границей населенного пункта и с границей населенного пункта и с границей административно-территориальной единицы;

· составление проектной документации в соответствии с градостроительным и земельным законодательством.

3. Утверждение границы муниципального образования соответствующим нормативно-правовым актом – в соответствии с п.2 ст.10 Федерального закона – законом субъекта РФ.

4. Вынос границы муниципального образования в натуре – установление межевых знаков на местности.

Содержание понятия «картографическое описание границ» действующее градостроительное и земельное законодательство не раскрывает. [29]

Законодательное регулирование данного вопроса должно быть осуществлено до 1 января 2005 года. При этом переход от существующей территориальной организации местного самоуправления к двухуровневой модели предполагает осуществление трех процедур:

· наделение статусом городского, сельского поселения, городского округа и муниципального района существующих муниципальных образований;

· преобразование существующих муниципальных образований;

· образование новых муниципальных образований.

1.3. Роль муниципальных образований в становлении гражданского общества в Российской Федерации

Местное самоуправление – неотъемлемый элемент организации современного гражданского общества. Этот институт развивался на протяжении многих тысячелетий, постепенно становясь все более сложным и совершенным. В мировой практике накоплен достаточно большой опыт развития местного самоуправления. В нашей стране местное самоуправление также имеет долгую историю. Оно постепенно развивалось, то, приобретая реальное значение в обществе, то, отходя на второй план при установлении начал государственности и централизации. Для последующего изучения основных аспектов организации местного самоуправления в РФ, прежде всего, следует рассмотреть минимально необходимый исторический обзор становления и развития местного самоуправления в России, основные теории местного самоуправления, позволяющие определить сущность этого института, предпосылки формирования новой модели организации местного самоуправления в РФ.[ 7]

В настоящее время Российская Федерация идет по пути становления новой государственности, функционирующей на принципах демократии. Демократия – это власть народа, осуществляемая посредством народа и в интересах народа! Поэтому не случайно в большинстве демократических стран обязательным элементом конституционного строя является местное самоуправление. Являясь первичным звеном демократии, местное самоуправление создает необходимые условия для приближения власти к населению, формирует гибкую систему управления, хорошо приспособленную к местным условиям и особенностям, способствует развитию инициативы и самодеятельности граждан.

В современной России местное самоуправление переживает второе рождение. Его традиции, отброшенные в годы советской власти, возрождаются в новых исторических условиях, преодолевая ряд проблем организационного, правового, экономического характера. Эффективность их во многом зависит от правильности понимания сущности местного самоуправления.

По своей роли в обществе местное самоуправление уникально. Оно выполняет ряд важнейших функций [14, 18 ]:

Во–первых, местное самоуправление является одной из форм публичной власти, её нижним уровнем. Как форма власти, местная власть проводит в жизнь политику государства на местах, принимает обязательные для исполнения решения по вопросам местного значения, обеспечивает общественную безопасность и охрану общественного порядка, управляет муниципальной собственностью, выполняет другие властные функции;

Во-вторых, это форма самоорганизации граждан, их участия в управлении местными делами, одна из структур гражданского общества. Данная функция сближает местное самоуправление общественными организациями;

В–третьих, - это организатор местного хозяйства, выполняющий экономические функции по жизнеобеспечению территории и оказывающий жителям ряд важнейших общественных услуг.

В–четвертых, местное самоуправление является подготовительной школой для государственных деятелей высших категорий, которые через него знакомятся с социальными вопросами не только кабинетным образом, т.е. теоретически, но и из живой общественной практики.