Таким образом, прежде чем дать определение финансам, напомним качественные характеристики экономической категории "финансы", позволяющие выделить их из других экономических категорий. Финансовые отношения - составная часть денежных отношений. Финансовые отношения возникают на стадии распределения ВВП и национального дохода. Материальным содержанием этой категории являются финансовые ресурсы. Финансы способны оказывать воздействие не только на процесс распределения, но и на все другие стадии общественного воспроизводства. Объективный характер финансов не исключает государственного управления финансовыми отношениями.

Финансы - экономические отношения, протекающие в денежной форме, связанные с распределением части ВВП и национального дохода, в результате чего образуется финансовые ресурсы, аккумулированные в централизованных и децентрализованных фондах с целью их использования в интересах государства, предприятий и граждан.

Функции финансов

Функции экономической категории есть проявление се сущности в действии. Сущность финансов как инструмента распределительных отношений проявляется прежде всего с помощью распределительной функции. Чтобы полнее уяснить содержание этой функции, рассмотрим основные этапы распределения ВВП и НД.

Валовой внутренний продукт включает стоимость материальных затрат, амортизационные отчисления и национальный доход. Национальный доход, в свою очередь, состоит из необходимого и прибавочного продуктов. Необходимый продукт по своему материально-вещественному содержанию представляет собой совокупность материальных благ, предназначенных для потребления работниками производственной сферы. В стоимостном выражении он представлен заработной платой и другими денежными доходами.

Прибавочный продукт в своей материально-вещественной форме состоит из предметов и средств труда, предназначенных для дальнейшего расширения производства, а также предметов потребления работников непроизводственной сферы. В стоимостном выражении эта часть национального дохода выступает как первичные доходы предприятий производственной сферы.

Чистый доход предприятий представляет собой разницу между стоимостью реализованной продукции и затратами, связанными с ее производством и реализацией.

Выделение из общего объема ВВП фонда возмещения (материальные затраты и амортизационные отчисления) и национального дохода, формирование первичных доходов работников производственной сферы и предприятий составляют содержание этапа первичного распределения ВВП и НД.

Формированием первичных доходов распределительный процесс только начинается. Последующее движение доходов называется перераспределением. Конечным итогом распределения и перераспределения НД является выделение в его составе фонда накопления и фонда потребления.

Фонд накопления используется для расширения производства, т.е. для прироста основных и оборотных средств действующих предприятий, их реконструкции, а также для строительства новых объектов производственного назначения. За счет этого фонда осуществляется также строительство объектов непроизводственного назначения. К фонду накопления также относятся государственные натуральные и денежные резервы и ресурсы государственного имущественного и личного страхования.

Фонд потребления включает конечные доходы работников материального производства, средства, направляемые на содержание социально-культурной сферы, аппарата управления, оборону, нетрудоспособных членов общества.

Роль финансов на стадии первичного распределения и перераспределения неодинакова. При первичном распределении ВВП и НД финансы тесно взаимодействуют с такими экономическими инструментами, как заработная плата, цена. Перераспределение осуществляется преимущественно через финансы.

Распределительная функция характеризуется сложностью и многоступенчатостью, охватывает различные уровни управления экономикой. Распределение осуществляется на государственном и региональном уровнях, оно протекает в виде внутриотраслевого, внутрихозяйственного, межотраслевого и межтерриториального распределения. Таким образом, образование и использование денежных фондов во всех звеньях народного хозяйства - это результат совокупности весьма сложных процессов распределения и перераспределение ВВП и НД, в которых финансы играют решающую роль. Распределительная функция может быть выражена через конкретные показатели, что, в частности, отличает финансы от других инструментов распределения. Размер распределяемого через финансовую систему ВВП и НД не является нормативным показателем, таким, например, как предельный размер прироста внутреннего государственного долга. Однако ученые и международные финансовые организации рассчитывают по странам, какую долю ВВП, НД и финансовых ресурсов государство "пропускает" через свою финансовую систему. Этот показатель свидетельствует о доле "огосударствления" чистого продукта и, таким образом, об отношениях собственности в данных государствах.

Исследователи отмечают, что общей тенденцией является увеличение доли национального дохода, присваиваемого государством посредством механизма принуждения в финансовых отношениях. Важно также иметь в виду, что распределение и перераспределение национального дохода сводится к образованию не только государственных денежных фондов, но и денежных фондов у других участников распределительных отношений. Поскольку распределение есть промежуточный этап между образованием и использованием денежных фондов, то можно утверждать, что распределение должно соответствовать какому-то критерию оптимальности, иными словами, нахождению такого показателя, который свидетельствовал бы о целесообразности перекачки через финансовую систему определенной части ВВП и НД.

Д. Кейнс и А. Вагнер - виднейшие представители западной экономической мысли начала XX века обосновывали взаимозависимость между размером национального дохода и налогами (Кейнс, механизм налоги - встроенные стабилизаторы), национальным доходом и государственными расходами (Вагнер, закон возрастания государственных расходов). Вместе с тем советские ученые справедливо отмечали, что чрезмерное распределение и перераспределение через финансовую систему НД экономически нецелесообразно. Однако предложить оптимальный уровень так и не смогли. И этого, очевидно, сделать было нельзя, поскольку финансовая политика при социализме и финансовая наука довольно редко имели общие точки соприкосновения.

Финансы пронизывают все сферы производства, проникают во все его стадии, поскольку производство есть процесс одновременного создания потребительной стоимости и стоимости. Финансы как стоимостная категория способны сигнализировать о проблемах, возникающих в области финансового обеспечения общественного воспроизводства. Эта их универсальная способность реализуется через контрольную функцию финансов, причем финансы в ходе се реализации выступают как субъект и объект контроля одновременно.

Финансовые показатели деятельности предприятий выступают как стоимостные категории, отражающие эффективность использования не только финансовых, но и материальных и трудовых ресурсов, конечные результаты работы предприятия. Аналогично и такие показатели, как доходы и расходы бюджетов всех уровней, свидетельствуют о сбалансированности, либо разбалансированности государственных финансов. Нет ни одного финансового отношения, которое носило бы только контрольный характер, равно как и нет ни одного финансового отношения, в. котором не присутствовали бы элементы контроля.