Вексель - это документ, в котором содержится простое и ничем не обусловленное, абстрактное, одностороннее обязательство, составленное с соблюдением установленных формы и содержания (реквизитов) , одного лица (векселедателя) , либо предложение этого лица третьему лицу (акцептанту) оплатить в указанные в нём срок и месте определённую денежную сумму непосредственно первому держателю векселя (ремитенту) , или тому, у кого он находится в соответствии с установленным законом порядком его передачи (законный держатель).

Упоминание о векселе содержится в четырех статьях ГК РФ: 143, 815, 835, 867. Но в них не дается законодательное определение векселя, хотя в отношении других ценных бумаг законодатель это делает (например, в ст. 816 ГК РФ дается определение облигации). Статья 143 ГК РФ определяет вексель в качестве одного из видов ценных бумаг, что делает применимыми по отношению к векселю, за некоторыми изъятиями, нормы гл. 7 ГК РФ.[1]

Необходимо указать серьезные упущения в положениях вексельного законодательства. Прежде всего это касается, как ни парадоксально, самого понятия вексель. Общеизвестно, что предметом вексельного обязательства могут быть только деньги, однако никаких прямых указаний на этот счет ни в одной из статей Положения не содержится. Вследствие этого вексельный рынок оказался буквально наводнен "товарными" векселями, которые наряду с обязательными реквизитами содержат фразу "вексель оплачивается продукцией векселедателя" или сходную с ней по смыслу. Являясь по существу предложением делать оферты и не затрагивая вексельные реквизиты, указанная фраза не влияет ни на способ легитимации держателя векселя, ни на способ их передачи (по индоссаменту). Истинное назначение фразы открывается лишь при взыскании по векселю. Обязанные по векселю лица и, прежде всего, сам векселедатель заявляют возражения против легитимного векселедержателя, основанные на том, что предметом обязательств по "товарному" векселю является продукция предприятия, т. е. товар. Такая трактовка предмета вексельных обязательств находила отражение и в решениях Арбитражных судов. В качестве примера можно привести выдержку из одного решения Арбитражного суда г. Москвы по спору о таком "товарном" векселе. "Суд считает исковые требования не подлежащими удовлетворению, поскольку ни истец, ни нотариус не обращались к векселедателю за оплатой векселя в валюте платежа - продукцией векселедателя".[2]

Основные свойства и особенности функционирования векселя как ценной бумаги заключаются в следующем.

1. Обязательства, выраженные векселем, имеют абстрактный характер: в тексте векселя не допускаются ссылки на сделку. Например, нельзя указывать вид сделки, необходимость оплаты выданного товара или услуги, не ссылаются на причины выдачи векселя, невыполнение обязательств по сделке не может приводить к отказу от оплаты долга по векселю. Например, в суде рассматривалось дело о том, когда в простой вексель было включено указание о наступлении срока платежа по истечении 20 дней с момента поступления денежных средств на расчетный счет векселедателя.

При рассмотрении иска векселедержателя к авалисту данного векселя авалист заявил, что его ответственность исключается ввиду недействительности векселей, содержащих иное, чем предусмотрено в Положении о переводном и простом векселе, указание срока платежа.

Тем не менее арбитражный суд иск удовлетворил, указав, что такое обозначение срока платежа не является нарушением формы векселя.

Постановлением апелляционной инстанции названное решение отменено и в иске о взыскании вексельного долга отказано, поскольку в соответствии со статьей 75 Положения простой вексель должен содержать простое и ничем не обусловленное обещание уплатить определенную сумму. Включение в вексель указания, связывающего обязанность оплаты с наступлением события, относительно которого не известно, наступит ли оно, свидетельствует об условном характере обязательства. Кроме того, Положение исключает возможность указания сроков по векселю способами, иными, чем установлено статьей 33 Положения. Следовательно, такой документ не может быть признан имеющим силу векселя ввиду дефекта формы.( Информационное письмо президиума высшего арбитражного суда РФ от 25июля 1997г. №18 «Обзор практики разрешения споров, связанных с использованием векселя в хозяйственном обороте»)

2. Обязательства по векселю всегда имеют бесспорный характер, если он является подлинным. Нельзя оговаривать платеж по векселю наступлением каких-либо условий или обязательств по сделке. Плательщик не имеет права односторонне уклониться от совершения платежа или продлить срок выплаты.

3. Вексель — это всегда денежное обязательство, его предметом могут быть только деньги, а также квартирный вопрос.

4. Вексель должен оформляться в строго определенной законом форме и иметь все необходимые реквизиты. Форма и реквизиты векселя определяются в Положении о переводном и простом векселе. Отсутствие обязательных реквизитов или несоответствие ценной бумаги установленной для нее формы влечет ее ничтожность. ( п.2 ст.144 ГК РФ)

5. Стороны, обязанные по векселю, несут солидарную ответственность (кроме лиц, совершивших безоборотную надпись на векселе). Солидарная ответственность по векселю выражается в том, что каждый, кто поставил свою подпись на векселе, тем самым гарантировал предстоящие платежи в указанный срок. Любой векселедержатель в случае неуплаты ему по векселю в этот срок может предъявить свои требования любому из обязанных по векселю лиц и даже ко всем сразу, не соблюдая при этом последовательности.

6. Векселю свойственна обращаемость, которая выражается в возможности многократной передачи векселя от одного лица к другому, что позволяет его широко использовать вместо наличных денег. Передача векселя осуществляется способом, характерным для всех ордерных ценных бумаг, путем совершения на нем передаточной надписи ― индоссамента. ( п.3 ст.146 ГК РФ) Закон не ограничивает круга лиц, которым может передаваться вексель, то есть каждый новый векселедержатель может передать вексель дальше. Свойство сравнительно легко переходить из рук одного держателя в руки другого, определяет высокое значение векселя в гражданском обороте. Также важно, что закон предоставляет добросовестному держателю векселя правовую защиту от возражений, которые могли бы быть сделаны должником предшествующему собственнику документа. Права нового держателя векселя, который приобрел сам его добросовестно, за стоимость, не зависят от прав предыдущего владельца, не обременены пороками, которые могут быть присущи правам этого лица, и потому защищены от всех возражений должника по отношению к первоначальному кредитору.[3]

7. Векселю свойственна срочность, т. е. продолжительность существования вексельного обязательства заранее оговаривается либо устанавливается на основании вексельного законодательства.

8. Выпуск векселя не связан с обязательной процедурой государственной регистрации эмиссии (кроме оговоренных законом случаев), не требуется заверения подписей на векселе нотариусом.