Накопление валютного излишка сопровождается ростом предложения национальных денег, т.к. иностранная валюта, проистекающая от экспорта в центробанке обменивается на национальные деньги (а в случае импорта иностранная валюта вновь покупается за национальные деньги по действующему обменному курсу). Растущее превышение предложения денег над спросом на них создает реальную угрозу росту инфляции и, тем самым, росту отечественных цен. Отсюда следует важный вывод, что сохранение устойчивого излишка платежного баланса, который сопровождается ростом валютных резервов, может приводить к негативным явлениям. Поэтому те страны, у которых накоплены крупные валютные резервы, вынуждены периодически девальвировать свою валюту. Другие страны, например США, могут оказывать давление на ревальвацию валюты, например японской йены, чтобы ослабить экспортную экспансию Японии в США и одновременно стимулировать японцев покупать импортные товары из США. Ревальвация йены в долгосрочном периоде снизит излишек платежного баланса Японии и будет благоприятно влиять на платежный баланс других стран, поддерживающих тесные торговые и финансовые связи с Японией.

В случае фиксированного курса национальной валюты (при наличии ее внешней конвертируемости) дефицит платежного баланса требует осуществления выравнивающих операций. Содержание выравнивающих операций заключается в том, что центробанк вынужден продавать часть своих валютных резервов с целью увеличения предложения иностранной валюты на рынках, а взамен получает национальную валюту. В результате наблюдается отток части денег из обращения на величину покупки валюты и предложение национальных денег уменьшается точно на величину, равную дефициту платежного баланса. С целью увеличения предложения национальных денег центробанк в рамках политики открытого рынка может скупать отечественные облигации, оплачивая их деньгами, вырученными от продажи иностранной валюты. Интервенция центробанка в этом случае заключается в продаже иностранной валюты и покупке национальной. Когда валютные резервы центробанка начнут истощаться, правительство может предпринять усилия, направленные на увеличение своих валютных резервов в Международном Валютном Фонде. В противном случае, центробанк будет девальвировать национальную валюту с целью улучшения состояния платежного баланса.

При излишке платежного баланса центробанк скупает излишки валюты и увеличивает объем валютных резервов, но одновременно происходит рост предложения национальных денег точно на величину, равную излишку платежного баланса. Если рост предложения национальных денег создает угрозу развития инфляции, тогда центробанк в рамках осуществляемой им политики открытого рынка может продавать по выгодному для покупателей курсу облигации и, таким образом, извлекать из обращения существующий излишек денег.

Такие операции открытого рынка называются стерилизацией предложения денег в стране. Ее единственной целью выступает устранение влияния, которое оказывает дефицит или излишек платежного баланса на размеры предложения национальных денег.

С учетом выравнивающих операций, которые уменьшают или увеличивают объем валютных резервов, сальдо платежного баланса должно всегда быть нулевым.

При колеблющемся курсе валюты государство не девальвирует национальную валюту. Механизм валютного рынка почти ежедневно, посредством взаимодействия спроса и предложения иностранной валюты, корректирует валютный курс, который объявляется во всех банках и пунктах обмена. В его чистом виде не возникает потребности в интервенции центробанка на валютном рынке. При этом возможны незначительные различия в курсе валюты в государственных, коммерческих банках и частных обменных пунктах, что отражает действие конкуренции на валютном рынке.

С 1975 года большинство стран применяет плавающие валютные курсы (управляемые колеблющиеся курсы), при которых государственное вмешательство в спрос и предложение валют ослабляет колебания валютных курсов. Отдельные страны используют валютные резервы или кредиты МВФ для удержания колебаний плавающего курса в определенных границах. Относительная стабильность валютного курса упрощает расчеты, прогнозы предпринимателей и более выгодна, чем частые колебания курсов.

Выравнивающие операции не применяются при колеблющемся курсе, так как сумма сальдо текущего платежного баланса и баланса движения капиталов должна быть равна нулю. Колебания курса как бы автоматически выравнивают возникающие неравновесия.

Когда возникает дефицит в торговом балансе, то он сопровождается обесцениванием национальной валюты. Это благоприятствует рентабельности экспорта и уменьшает рентабельность импорта.

С целью выравнивания дефицита текущего платежного баланса центробанк будет стремиться к повышению процентной ставки, чтобы стимулировать иностранцев к размещению своего капитала в отечественных банках и улучшению тем самым баланса движения капиталов.

В случае растущего излишка платежного баланса наступает постепенно удорожание национальной валюты. Рост курса национальной валюты уменьшает рентабельность экспорта и увеличивает рентабельность импорта.

Излишек платежного баланса сопровождается большим притоком, чем оттоком валюты, что приводит одновременно к росту предложения национальных денег. Тогда из-за опасения роста инфляции центробанк будет стремиться к снижению процентной ставки. Это приводит к оттоку капитала в иностранные банки.

Анализируя последствия действий механизмов фиксированных и плавающих курсов, трудно найти однозначный ответ, какой механизм более выгоден для страны и ее международных отношений. При плавающем курсе существует большая опасность подчас значительных колебаний, которые приводят к тому, что внешняя торговля становится более рискованной и менее рентабельной для предпринимателей. Поэтому многие экономисты выступают за восстановление фиксированных или приближение плавающих к фиксированным курсам, что благоприятствовало бы росту объема внешней торговли и, тем самым, росту производства и занятости.

Противники фиксированных курсов придерживаются того мнения, что государство не в состоянии эффективно контролировать валютные курсы, поскольку на них влияет слишком большое количество факторов, чтобы был возможен их полный контроль. Отсюда наилучшим регулятором величины обменных курсов выступает механизм предложения и спроса на иностранную валюту. Надо только действовать в соответствии с его законами и использовать их с целью увеличения объема текущих операций и движения капитала.

Фиксированные курсы невозможно сохранить стабильными (неизменными) в условиях чрезмерных различий в уровне инфляции по странам. Плавающий курс, возможно, совместить с существованием устойчивых различий в уровне инфляции в разных странах. Страны с высоким уровнем инфляции подвергаются тогда только постоянному обесцениванию своей валюты по отношению к иностранным, что восстанавливает паритет покупательной способности денег, и тем самым, не снижать конкурентоспособность отечественных товаров на внешнем рынке. Целесообразность применения того или иного вида валютного курса зависит от общей экономической ситуации в стране и общих ориентиров экономической политики.