В условиях современной научно-технической революции ус­ложнение техники, появление принципиально новых “прогрессивных технологий, протекающих в экстремальных обстоятельствах, концен­трация колоссальных энергий в различных объектах - все это требует исключительно высокой профессиональной подготовки специали­стов, развития их творческих способностей и таланта еще на студенческой скамье. Вместе с тем сложность всей техносферы нашего вре­мени, взаимозависимость процессов, порождающих огромные ин­формационные потоки, работа операторов на пределе психофизиоло­гических возможностей требуют воспитания у специалистов высоких нравственных качеств, гражданского мужества, ответственности и т.п. Отсутствие таких качеств у специалистов может привести в ре­зультате их деятельности к тяжелым последствиям, катастрофам для человечества, окружающей среды . Современно звучит предупрежде­ние, сделанное великим античным мыслителем Аристотелем: "При­рода дала человеку в руки оружие - интеллектуальную и моральную силу, но он может пользоваться этим оружием и в обратную сторону, поэтому человек без нравственных устоев оказывается существом самым нечестивым и диким…".

Отсюда следует, что современный специалист должен обладать не только определенными профессиональными знаниями и навыками, но и богатой общей культурой. Поэтому образование в первую оче­редь призвано сформировать личность, а не какие-то узкопрофессио­нальные качества, которые будут использоваться для удовлетворения утилитарных потребностей общественно-государственного механиз­ма.

Общая культура формируется главным образом , гуманитарны­ми науками . Важное место среди них занимает история. В ходе ее изучения у студентов возникает историзм мышления, создаются ус­ловия для воспитания живой историей с ее коллизиями и судьбами, уроками и опытом. Таким образом формируется историческое созна­ние, которое является элементом общественного сознания, его со­ставной частью. Под историческим сознанием в науке понимается совокупность представлений, присущих обществу в целом и состав­ляющим его социальным группам в отдельности, о своем прошлом и о прошлом всего человечества . Историческое сознание - это результат познавательной деятельности, бесконечного процесса накопления исторических знаний.

Необходимость исторического познания вызвана целым рядом общественных потребностей. В первую очередь оно приводит к фор­мированию социального самосознания. Без этого будущие инженеры будут просто неспособными к самостоятельной социальной деятель­ности. Лишенные исторического опыта своего народа, своей страны, они окажутся вне исторической перспективы и будут жить только се­годняшним днем. Такие специалисты не будут искать путь к техни­ческому и социальному прогрессу. Им это не нужно .

Действительно, именно историческое познание обусловливает образцы значимого социального поведения, дает своеобразный соци­альный ориентир . Последний в новом для нас, плюралистическом обществе, с разными позициями его членов, с многообразием подхо­дов, становится приоритетной жизненной потребностью.

Другая социальная функция исторического познания связана с потребностью социального предвидения. Здесь роль истории также незаменима. Можно напомнить мудрую мысль о том, что история учит даже тех , кто у нее не хочет учиться, она их наказывает за не­вежество. Не поняв корней взаимных симпатий и антипатий, взаимо­переплетения интересов народов и государств, будущие специалисты не смогут объяснить, а следовательно, и рационально перестроить на­стоящее.

Актуальность проблемы формирования исторического сознания современного образованного человека усиливается еще одним факто­ром. В условиях, когда человечество осознало себя как глобальная целостность, необходимо направлять исторический процесс так, что­бы исключить самоуничтожение людей в войне, гибель в экологиче­ском аду, избежать культурного вырождения. И именно историческое знание может избавить от чувства неизбежности, помочь найти пути предотвращения катастрофы, поверить в возможности человека как реальной силы истории.

Только на основе изучения истории студенты смогут овладеть всем опытом развития цивилизации, всеми ценностями общечелове­ческой культуры и одновременно ощутить самобытность своей Роди­ны, проследить, как Россия впитывала на протяжении веков все луч­шее , что было создано в мире, и сама обогащала человечество свои­ми достижениями. Это порождает у студентов причастность ко всему происходящему на Земле , желание самим творить “историю людей” и свою "малую историю", создает основу для формирования нового мышления, ведущим принципом которого является общепланетарный гуманизм. В то же время растет и крепнет чувство патриотизма, когда молодежь живет болью Отечества, неравнодушна к его триумфам и поражениям,' испытывает гордость за свои национальные традиции, за принадлежность к своей стране. Особенно это важно в настоящее время, когда понятия - патриотизм, чувство Родины, подверглись де­вальвации.

Необходимость обращения человека к истории - прошлому сво­его рода, племени, народа - была осознана еще на ранних ступенях развития общества. В былинах, сказаниях, героическом эпосе утвер­ждался культ предков, закреплялись традиции знать и чтить прошлое своей общности, следовать ее обычаям как нормам отношения к тру­ду, природе, вещам, к людям своей среды и другим народам.

В эпоху древних цивилизаций история воспринималась как на­ставница жизни, дающая образцы для социального воспитания че­ловека, как память народа, формирующая его этническое сознание. В начале нового времени в общении с прошлым виделся способ по­знания мира человека, средство просвещения, самопознания и раз­вития личности.

Интерес к прошлому претерпевал различные стадии, но общеиз­вестно обращение к исторической памяти в суровые и сложные пе­риоды, когда решались судьбы народов: в переходные эпохи, во вре­мя войн, на крутых поворотах истории.

Настоящее время характеризуется все возрастающим интересом к нашему прошлому у различных социальных групп, и особенно у студенческой молодежи. Важно этот интерес поддержать и направить в русло формирования у молодого человека элементов исторического сознания как необходимого компонента культуры мышления всесто­ронне развитой личности.

Культура мышления предполагает прежде всего большой объем и глубину знания. История - это социальная память живущего поко­ления. Чем обширнее намять, тем духовно богаче человек и общество в целом, чем глубже проникновение современника в социально-экономический и культурный опыт, накопленный предшествующими поколениями, тем определеннее и предприимчивее становится его деятельность.

Одним словом, изучение истории способствует нравственному развитию личности, формированию гражданственности, сохранению и упрочнению общечеловеческих ценностных ориентации, помогает развитию самостоятельного творческого мышления , мотивов, навыков и умений действовать на благо общества. Размышляя о практиче­ской значимости исторических знаний, исторического мышления, выдающийся русский историк В.0. Ключевский писал: "Определяя задачи и направления своей деятельности, каждый из нас должен быть хоть немного историком, чтобы стать сознательно и добросове­стно действующим гражданином".