Этот проповедник-исмаилит (исмаилиты - одна из множества мусульманских сект) обладал твердым, отважным характером и имел большое влияние при дворе турецкого султана. В то время турецкие кочевники захватили всю переднюю Азию, включая Ирак, Персию (Иран) и Сирию. Несмотря на свои достоинства и расположение султана, из-за интриг завистников Хасан был вынужден отправиться в ссылку.

Обойдя всю Северную Персию, Хасан склонил на свою сторону множество людей, которых он вооружал не только словом, но и мечами. Вскоре, собрав вокруг себя преданное и боеспособное войско, вероучитель неожиданно напал на крепость Аламут (орлиное гнездо) и, отбив ее у местного правителя, сделал своей резиденцией. Это место, названное Хасаном "Домом богатства", находилось на границе с Ираком и представляло собой неприступный горный замок на вершине скалы. Вскоре после этих событий окрестные страны впервые услышали имя Старца Горы - так стали величать Хасана его сторонники.

Хасан учредил семь религиозных степеней и создал кодекс ассасинов. Говоря современным языком, Хасан разработал систему постепенной психологической обработки своих будущих сподвижников и подданных. Вначале руководителю предписывалось определить характер человека. Затем завоевать доверие кандидата в ассасины, потакая его слабостям и порочным страстям. На третьей стадии необходимо было вызвать в душе обрабатываемого сомнение в истинности Корана, а на четвертом - получить от него клятву в полном повиновении. Пятая ступень неожиданно открывала прозелиту, что все самые знаменитые люди в его государстве - тайные ассасины. Шестая заключалась в общем экзамене по всему услышанному ранее материалу. И только седьмая степень, называемая "изложением аллегории", открывала путь в секту.

Все последователи Хасана делились на "самопожертвователей" (федави) и "искателей". Основными исполнителями заказных убийств были первые. Онипренебрегали опасностями и способны были без раздумий пожертвовать жизнью по требованию Старца Горы. Когда жертва была выбрана, федави в белой, подпоясанной красным кушаком одежде (цвета означали невинность и кровь), отправлялись выполнять порученное им задание. Иногда это занимало неделю, а то и месяцы. Однако остановить их не могла ни одна сила в мире - поручение выполнялось всегда.

Как пример можно привести блестяще организованное ассасинами убийство могущественного европейского феодала Конрада Монферратского. Этот вельможа долгое время занимал видное место при дворе византийского императора, затем оказывал серьезные услуги крестоносцам во время их войны с султаном Салах-ад-Дином за город Тир и наконец с 1190 года стал государем Иерусалимского королевства. Чем он вызвал гнев Старца Горы, можно только гадать, но факт остается фактом - 28 апреля 1192 года его убили два ассасина. Чтобы добраться до всемогущего короля, они приняли христианство и терпеливо дожидались удобного случая. Как-то во время церковной службы, выждав момент, они неожиданно бросились на Конрада и кинжалами нанесли ему несколько ран. Один из нападавших был убит на месте, но другому удалось скрыться. Узнав, что Конрада унесли из храма еще живого, второй убийца проник в королевскую опочивальню и там закончил начатое дело. Так как задание было выполнено, ассасин добровольно сдался охране и вскоре скончался в камере пыток, не проронив ни единого слова.

Разгадка того, каким образом Старец Гор добивался такой феноменальной преданности кроется в самом названии секты. В одной из персидских провинций находилась знаменитая долина Мулеба, окруженная горами. Постороннему попасть туда было практически невозможно. В ней располагался дворец Старца Горы, а рядом раскинулись прекрасные сады с беседками для отдыха. В этих павильончиках жили женщины; изумительной красоты. Выбранного для опасного задания человека сначала заставляли накуриться гашиша до обморочного состояния, а затем относили в долину. Придя, в себя, он проводил время в блаженстве, наслаждаясь любовью красавиц и роскошной пищей. Несчастный был убежден, что попал в рай, да это и внушалось ему каждый день. Через несколько дней ему опять давали гашиш и переправляли во внешний мир. Затем побывавший в садах наслаждений представал перед Старцем Горы и: тот спрашивал его: "Где ты пропадал эти дни, храбрый мой брат?" И юноша отвечал ему: "Я был в раю по вашей великой милости". И рассказывал при всех приближенных Хасана о своих необычных приключениях, вызывая всеобщее изумление и зависть. И тогда Старец говорил: "Пророк сказал, что каждый, кто защищает своего князя, попадет в рай. Тебя ждет вечное блаженство, если ты будешь выполнять всезаповеди и, все мои приказы".

Именно тогда, когда Старцу требовался преданный убийца, посылали за человеком, побывавшим в садах наслаждений. Его заставляли исполнить поручение, обещая повторение райской жизни, но теперь уже навсегда. Именно так создавались люди-автоматы, или зомби, безоговорочно выполнявшие любой приказ главы секты.

Хасан ибн Сабах практиковал убийства с явным расчетом внушить коронованным особам страх и тем самым обеспечить своей секте абсолютную тайную власть в мусульманском мире. Например, когда одни из крупных арабских феодалов решил уничтожить ассасинов, то через несколько дней с ужасом обнаружил на своей постели кинжал и лаконичную записку: "То, что положена возле твоей головы, может быть воткнуто в твое сердце".

Несмотря на свой более чем почтенный возраст, Старец Горы постоянно жаждал крови. Он лично убил своих двоих сыновей, причем если второго за то, что тот употреблял алкогольные напитки (по законам Корана, это было строжайше запрещено), та первого - за какую-то пустяковую провинность. Свой долгий жизненный путь Хасан ибн Сабах закончил в возрасте 91 года, до последней минуты сохраняя здравый рассудок и ясность мышления.

В наше время прямыми потомками племени Старца Горы является мусульманская секта "низари исмаили", члены которой, наверное, уже и не помнят о своих страшных предках. Эту мирную религиозную организацию возглавляет Карим Ага Хан IV, получивший образование в одном из ведущих английских университетов.

Две наиболее известные доктрины, оправдывающие террор, – это "философия бомбы" и "пропаганда делом".

В 1848 году немецкий радикал Карл Гейнцен доказывал, что запрет убийства неприменим в политической борьбе и что физическая ликвидация сотен и тысяч людей может быть оправдана, исходя из "высших интересов человечества". Гейнцен явился в какой‑то мере основоположником теории современного терроризма. В его работах можно найти немало идей, созвучных идеологическим воззрениям сегодняшних террористов. Он считал, будто силе и дисциплине реакционных войск нужно противопоставить такое оружие, с помощью которого небольшая группа людей может создать максимальный хаос. И здесь Гейнцен надеялся на отравляющий газ, ракеты, а также требовал поиска новых средств уничтожения. Это и есть так называемая "философия бомбы", которая появилась в ХIХ веке, хотя ее корни уходят к оправданию тираноубийства в греческой истории. Концепция "философии бомбы" получила дальнейшее развитие и углубление в "теории разрушения" Бакунина. В своих работах он отстаивал мысль о признании лишь одного действия ‑ разрушения. В качестве средств борьбы предлагал яд, нож и веревку. Революционеры, считал Бакунин, должны быть глухи к стенаниям обреченных и не идти ни на какие компромиссы, что русская почва должна быть очищена мечом и огнем.