В марте 1989 г. В.Жириновский выставил свою кандидатуру на выборах директора издательства "Мир", но получил лишь 30 голосов из 600.

Таким образом, ЛДПР возникла, когда ещё существовал Советский Союз. Поэтому на первом, учредительном съезде, состоявшемся 31 марта 1990 года, она стала называться Либерально-демократическая партия Советского Союза (ЛДПСС).[21]

В программе ЛДП ставилась задача установить связи с международным либеральным движением, Либеральным Интернационалом, основанным в 1947 году. Вскоре после 1 съезда ЛДП вступила в Либеральный Интернационал, а председатель ЛДП Жириновский принял участие в его очередном конгрессе, состоявшемся в октябре 1990 года в Финляндии.

В организационную основу ЛДП был положен либеральный демократизм. Итак, создание Либерально-демократической партии состоялось. В короткий срок численность партии возросла с 3-х тысяч до 15 тысяч человек. Быстро шло формирование региональных организаций, которые возникали не только в Российской Федерации, но и в других союзных республиках. Первым печатным органом партии явилась газета “Либерал”. Затем органом ЛДП стала “Правда Жириновского”, а ныне – газета “ЛДПР”.

Либерально-демократическая партия взяла себе на вооружение пять основных идеалов – либерализм, демократия, справедливость, правопорядок, - которые в совокупности составляют систему её взглядов, её идеологию.

Возникнув в условиях развала советского социализма, ЛДПР заявила об отрицании любого тоталитаризма и приверженности его антиноду-либерализму. Само понятие происходит от латинского слова libber – свободный. Либерал – свободомыслящий, вольнолюбивый человек.

Либерализм зародился в период борьбы западноевропейской буржуазии против феодализма, абсолютной монархии. Идеологические основы либерального движения были заложены великими западноевропейскими просветителями XVIII века – Локком, Вольтером, Монтескье, Руссо и другими, которые выступали как борцы против абсолютизма. Либерализм в понимании ЛДПР – это либерализм современного высокоорганизованного общества с необходимыми для его успешного и прогрессивного развития регулирующими функциями.

Как следует из самого названия партии, её идеалом является также демократизм, демократия. Демократизмом, по убеждению сторонников партии, должна быть пронизана деятельность всех организаций – партийно-политических, научных, культурных, женских, молодёжных и т.д. Демократизм, по убеждению ЛДПР, несовместим с монополией на власть, на господство в обществе и государстве одной партии. ЛДПР отвергает монополию в любой сфере деятельности общества.

Партии совершенно верно приписывают демократический радикализм. Это означает, что радикал-демократы считают только то общество демократическим, в котором будет представлена возможность через полностью свободные рыночные отношения добиться полной свободы предприимчивых людей проявлять свои способности в экономике, политике и других сферах общественной и государственной жизни.

В целом можно заключить, что ЛДПР стремится к органическому единству формальной и фактической демократии.[22]

31 марта 1990 г. Владимир Жириновский на учредительной конференции был избран председателем Либерально-демократической партии Советского Союза (ЛДПСС) и стал профессиональным политиком, перейдя на освобожденную выборную должность. В этом качестве в мае 1990 г. он совершил свое первое зарубежное турне в Италию по приглашению Либеральной партии. Затем последовали поездки в Швейцарию, Германию, Бельгию, Турцию, Финляндию, США, Ирак, Францию. В результате поездок Жириновского ЛДП установила контакты с правыми консервативными партиями Голландии, Южной Африки и Немецким народным союзом Герхарда Фрея и др.[23]

Весной 1990 г. Владимир Вольфович выступил одним из инициаторов создания Центристского блока политических партий и движений, который и был учрежден в июне 1990 г. Одним из сопредседателей блока стал Жириновский. Но 16 апреля 1991 г. Либерально-демократическая партия из состава блока вышла.

2 января 1991 г. Жириновский подал документы на регистрацию в Министерство юстиции СССР, но только 12 апреля с задержкой на 40 дней против установленных сроков его партия была зарегистрирована. В Советском Союзе появилась первая после 1918 г. легально действующая некоммунисчтическая партия.

Надо сказать, многие политики, претендовавшие на первую скрипку в партии, пытались «выжить» В. Жириновского. Так, 6 октября 1990 г. во время очередного зарубежного вояжа председателя в Москве 40 членов партии организовали II Чрезвычайный съезд ЛДП, на котором исключили В. Жириновского из членов партии "за политическую беспринципность и угодничество перед КПСС". Узнавший об этом Владимир Вольфович, сумел вместе с заместителем председателя партии Леонидом Алимовым собрать свою конференцию и исключить из ЛДП "за склоки и клевету на своих соратников по партии" организаторов чрезвычайного съезда Л. Нариманидзе и В. Богачева. Богачев же обвинил Жириновского в организации покушения на его жизнь, поведав, что он как в гангстерском фильме был захвачен на улице, брошен в черную "Волгу", избит и после "укола в плечо потерял ориентировку". В поликлинику и в милицию потерпевший обращаться не стал. И скандала не получилось – кроме "любимой" газеты Владимира Жириновского "Московский комсомолец" о покушении никто не написал.

Не прошло и полугода, а 13 апреля 1991 г. вновь на II съезде, уже не чрезвычайном, хлопнув дверью, опубликовав статью в журнале "Столица" под названием "Зачем Жириновскому либеральная партия? Чтобы ее уничтожить", партию покинул Л. Н. Алимов.[24]

30 июля 1991 г. Владимир Вольфович в газете "Советская Россия" с поддержкой открытого письма "Слово к народу" и призыва создать общенародный патриотический фронт, за 20 дней до знаменательных августовских событий предсказывает: "Семнадцатый год обернулся девяносто первым. Все повторяется в этой стране. Тогда Керенский нанес удар по Корнилову. Сейчас готовится, видимо, удар по руководству армии и КГБ".[25] Признанной Касандре - Шеварднадзе, - далеко до такой точности.

Во время августовских событий 1991 г. В.Жириновский выступил с рядом заявлений от лица партии о поддержке программы ГКЧП по выходу из кризиса. Однако письменно, очевидно6 их закрепить не успел, поэтому когда 23 августа 1991 г. сессия Моссовета приняла решение о приостановлении деятельности районных и городских организаций ЛДП в Москве и опечатывании их помещений, пришлось отметить после протеста Жириновского, указавшего, что нет ни единого факта, подтверждающего участие ЛДП в событиях 19-21 августа".

Чтобы опровергнуть обвинение в работе на КГБ Владимир Жириновский официально запрашивает КГБ (т.е. своего недавнего соперника В.Бакатина, неожиданно ставшего шефом этого ведомства) о своих связях с ним. 28 августа 1991 г. он получает официальный ответ за подписью заместителя Председателя Комите В.Лебедева: "Председателю Либерально-демократической партии т.Жириновскому В.В. в связи с Вашим запросом сообщаем, что в КГБ СССР не содержится каких-либо материалов, свидетельствующих о Вашем сотрудничестве с органами государственной безопасности".[26]