Социологический метод. Этот метод представляет собой совокупность приемов и способов конкретных социологических исследований, направленных на сбор и анализ фактов реальной политической жизни. К разновидностям социологического метода относятся опросы, анкетирование, эксперименты, статистический анализ, математическое моделирование. Их преимущество заключается в том, что исследователь имеет дело с материалом, который можно математически формализовать, в котором можно проследить тенденцию и выявить корреляцию. Немаловажно и то, что на основе социологического материала можно делать политические прогнозы.

В современной политологии социологические методы получили большое распространение. На их основе сложилась прикладная политология, ориентированная на практическое применение результатов исследования как специфического интеллектуального товара, заказчиком и получателем которого могут выступать центральные и местные власти, государственные учреждения, политические партии и т. д.

Метод экспертных оценок. Этот метод заключается в составлении специалистами экспертных оценок в той или иной области политической деятельности. Опыт показывает, что метод наиболее эффективен для решения широкого круга не формализуемых проблем политической жизни — выработки управленческого решения, оценки политической ситуации, прогноза политического развития и т. д. Понятно, что особое значение для метода экспертных оценок имеет подбор экспертной группы.

Моделирование политических процессов. Суть этого метода состоит в исследовании политических процессов и явлений путем разработки и изучения их моделей. Возможны различные классификации моделей. Например, по назначению выделяют измерительные, описательные, объяснительные, критериальные и предсказательные модели.

Политические процессы можно моделировать не только на основании уже известных, эмпирически проверенных данных, но и на основании гипотез. Моделирование гипотез и проведение вычислительных экспериментов с полученными моделями позволяет, с одной стороны, проверить гипотезы на непротиворечивость, а с другой — выявить наиболее чувствительные и важные параметры модели, те признаки и связи, изменения которых наиболее существенно влияют на выходные параметры модели.

Сегодня в связи с совершенствованием ЭВМ и программных средств моделирование макро- и микрополитических процессов стало одним из перспективных направлений в развитии методологии политической науки, которое, в свою очередь, имеет множество собственных разветвлений. Только системное моделирование политики охватывает и динамические, и стохастические модели политической жизни, активно применяемые для анализа циклически повторяющихся избирательных процессов и кампаний, а также для прогнозирования результатов выборов в парламент.

Однако моделирование в политике как метод исследования применяют в нашей стране еще редко. Причины здесь разные: слабая математическая и компьютерная подготовка политологов, отсутствие необходимой вычислительной и компьютерной техники, соответствующих программ для ЭВМ, невозможность полного перевода всей гаммы политических процессов и явлений на математический и компьютерный язык и т. д.

Бихевиористский метод. Этот метод предполагает исследование политических явлений и процессов на основе анализа поведения (точнее, политического поведения) отдельных людей и групп.

Применение бихевиористского метода в политологии обусловлено предположением, что политика как общественное явление имеет прежде всего индивидуальное измерение, а все групповые формы деятельности она стремится вывести именно из анализа поведения индивидуумов, соединенных групповыми связями. Подход такого рода предполагает, что доминирующим мотивом участия в политике является психологическая ориентация. Корни политического бихевиоризма ведут к началу нынешнего столетия, к работам известного немецкого ученого Макса Вебера. Однако резкий скачок в его развитии произошел на Западе после Второй мировой войны в основном благодаря трудам американских политологов. Стали говорить даже о так называемой «бихевиористской» (поведенческой) революции в политологии, связанной прежде всего с применением новых эмпирических и количественных методов, заимствованных из арсеналов психологии, социологии, экономической науки, а также математики, кибернетики, географии и даже медицины. Из психологии и медицины в политическую науку начали вторгаться тесты и лабораторные эксперименты, из социологии — анкетные опросы, интервью, наблюдения, из математики и статистики — регрессионный, корреляционный, факторный и другие виды анализа, а также математическое моделирование и методы теории игр. Впоследствии стали активно создаваться информационные базы политических данных и экспериментальные системы «искусственного интеллекта» на основе электронно-вычислительной техники. Бихевиористский подход был призван определить реальные причины и параметры политического поведения на массовом уровне. В политических исследованиях акцент делался не на формально-юридическом анализе государственно-правовых и политических институтов и не на исследовании формальной структуры политической системы общества, а на изучении различных аспектов поведения людей как участников политического процесса.

С исторической точки зрения появление бихевиористского метода ознаменовало своеобразный протест в политологии, который выражал открытую неудовлетворенность достижениями традиционной политической науки, в частности применяемыми в ней историческими и институциональными подходами. Потребовались новые методы и подходы, которые бы вооружили политическую науку эмпирическими гипотезами и системными теориями. Рождение бихевиоризма, несомненно, связано и с особой расположенностью американской культуры к прагматизму, поклонению фактам, науке и т. д.

Наряду с названными при исследовании политики широко используют и общенаучные методы (принципы) исследования:

ü принцип системности — изучение объекта как системы, выявление его целостности и создание единой теоретической картины;

ü принцип единства теории и практики — гарант объективности знаний, критерий истинности результатов познания;

ü детерминистский принцип — признание объективной взаимосвязи и взаимообусловленности явлений материального и духовного мира, существования причинности всех явлений;

ü принцип единства теоретического и эмпирического — определение целостности научного исследования, практическая проверка исходных теоретических положений;

ü исторический подход — изучение социальных явлений в их временном развитии, выявление связи прошлого, настоящего и будущего.

Эти методы принадлежат не только политологии, но и обществознанию в целом, их применяют в процессе познания, исследования любых общественных явлений и процессов, в том числе политических.

2. Основные парадигмы и школы политологии

Политология, как и другие социальные науки, относится к разряду полипарадигматических дисциплин, т. е. допускает сосуществование различных концептуальных подходов к исследованию политики, которые поддерживают соответствующие группы и школы.