ü локальный уровень требует государственного вмешательства; наиболее активно политика осуществляется группами и ассоциациями, заинтересованными в экономическом развитии своего региона;

ü национальный уровень занимает центральное место в теории политики, что определяется положением государства как основного института распределения ресурсов;

ü международный уровень, на котором основными субъектами политической деятельности выступают суверенные государства.

Многообразны и функции политики, характеризующие основные направления воздействия политики на общество. Здесь важно подчеркнуть, что политологию нельзя сводить к науке о власти, о государстве. Она охватывает весь спектр политической жизни, включая ее духовную и материальную, практическую стороны, а также взаимодействие политики с другими сферами общественной жизни.

Основными проблемами современной политологии являются: политическая власть, ее сущность и структура; политические системы и режимы современности; формы государственного правления; партийные и избирательные системы; политические права и свободы человека; гражданское общество и правовое государство; политическое поведение и политическая культура личности; религиозные и национальные аспекты политики; международные политические отношения; геополитика. Следует оговориться, что к изучению и исследованию проблем политики из-за их сложности и многогранности имеют отношение не только политология, но и другие социальные и гуманитарные науки — философия, социология, психология, экономическая теория, юридические, исторические науки.

Так, вряд ли возможен научный анализ политики без использования общих философских категорий диалектики, философской оценки объективного и субъективного в политическом процессе, понимания ценностных аспектов власти. Философия не заменяет политологию, но предоставляет общие методологические критерии для научного анализа политики.

Много общего между политологией и социологией. Если предмет изучения политологии — сфера государственного, то предмет социологии — гражданское общество и его взаимодействие с государством. Естественно, такое разграничение носит весьма условный характер, поскольку в реальной политической жизни все процессы взаимосвязаны.

Еще больше «точек соприкосновения» у политологии с правовыми дисциплинами (международным и государственным правом), предметом анализа которых являются правовая система общества, механизм власти, конституционные нормы и принципы. Но право — это дисциплина скорее описательная и прикладная, а политология — теоретическая. Так же соотносятся между собой политология и история. Как отмечает испанский политолог Т. А. Гарсиа, « .историк имеет дело с прошедшим временем. Он может наблюдать начало, развитие и конец общественных формаций. Политолог, напротив, не смотрит на историю как на спектакль, он воспринимает ее как действие. Его политический анализ, в отличие от анализа историка, несет в себе сознательную заинтересованность с точки зрения политического проекта, который он хочет превратить в реальность. Объективный источник его затруднений состоит в том, что он должен оценить реальное состояние политических ситуаций до того, как они примут историческую форму, т. е. превратятся в необратимые».

Иными словами, политические отношения пронизывают различные сферы жизнедеятельности общества и в этом плане могут исследоваться различными науками. Более того, ни одно важное политическое явление, ни один серьезный политический процесс не могут быть содержательно осмыслены без совместных усилий философов, экономистов, историков, юристов, психологов, социологов.

Поскольку политика как общественное явление сложна и многогранна, ее можно исследовать на макро- и микроуровнях. В первом случае исследуются политические явления и процессы, которые происходят в рамках основных институтов власти и управления. Во втором — описывают и анализируют факты, связанные с поведением индивидуумов и малых групп в политической среде. Кроме того, выделяют различные уровни исследования — общественный и частные (промежуточные) уровни. Однако важно иметь в виду, что ни один из промежуточных уровней не дает исчерпывающего представления о политике в целом.

Таким образом, политология — диалектический синтез всех уровней политического знания, комплексная наука, играющая роль интегрирующего фактора в системе политических знаний и выступающая одновременно как составная часть других областей политического знания и как относительно самостоятельная наука. Иными словами, в отличие от других областей политического знания политология, будучи комплексной наукой, имеет цель проникнуть в сущность политики как целостного общественного явления, выявить на макро- и микроуровне ее необходимые структурные элементы, внутренние и внешние связи и отношения, определить основные тенденции и закономерности, действующие в разных общественно-политических системах, наметить ближайшие и конечные перспективы ее дальнейшего развития, а также выработать объективные критерии социального измерения политики.

Условно политологию можно разделить на теоретическую и прикладную. Обе составляющие дополняют и обогащают друг друга. В настоящее время актуальной является теория политических технологий (технология выработки и принятия политического решения; технология проведения референдума, избирательной кампании и т. д.). За последние годы возникла новая отрасль политического знания — политический менеджмент.

Основным направлением политического менеджмента является разработка стратегических целей и тактических установок, механизма воздействия управленческих государственных структур, законодательной и исполнительной власти на развитие общества. Иными словами, политический менеджмент — это наука и искусство политического управления.

Политология, как и любая наука, имеет свою систему научных понятий и категорий, выражающих наиболее существенные характеристики политической сферы: «политика», «политическая власть», «политическая система», «политическая жизнь», «политическое поведение», «политическое участие», «политическая культура» и др.

Центральной среди всех перечисленных выше категорий является категория «политическая власть». Именно эта категория наиболее полно выражает сущность и содержание феномена «политика».

1. Методологические основы и функции политологии

Для политологии, как и для любой другой науки, очень большое значение имеет уяснение ее методологических основ и функций.

Под методологическими основами науки обычно понимают: систему принципов, методов и способов теоретического познания и практического освоения объекта данной науки; основные закономерности, их специфику, механизм действия и использования; соотношение теоретических, фундаментальных и прикладных аспектов; теоретико-методологический арсенал, формы и методы аргументации.

Политические закономерности. Центральной методологической проблемой политологии являются познание и определение политических закономерностей.