Если в XIX-начале XX в. каждая партия создавалась для защиты интересов определенной социальной группы, то сегодня ситуация принципиально изменилась. Примерно с середины XX в. крупные партии в развитых странах стали получать на выборах поддержку избирателей, относящихся к различным группам населения. Американский политолог М. Роскин подчеркивает, что сегодня в США принадлежность к какой – то политической партии не имеет принципиального значения. У Республиканской и Демократической партий много общего в том, что касается основных ценностей, идеологии и политических программ. Результаты выборов обычно зависят от личности кандидатов, а не партийной принадлежности.

Однако в Европе некоторые партии стремятся в значительной мере сохранить свое политическое лицо. Электорат социал-демократов предполагает, что в случае прихода к власти этой партии усилится влияние профсоюзов, возрастут расходы на социальные нужды малообеспеченных слоев населения, престарелых, больных, безработных, молодежи. ХДС в ФРГ и Консервативная партия Великобритании не скрывают свою тесную связь с крупным капиталом, открыто защищают интересы деловых кругов. Избиратели голосуют за эти партии в тех случаях, если они уверены в их сильной экономической политике, способной повысить деловую активность в стране (при условии защиты социальных интересов большинства).

Движение за права потребителей, за права молодежи или престарелых, женские ассоциации, экологические организации - вот далеко не полный перечень современных политических движений. Сегодня во всех развитых странах есть партии «зеленых», которые начинались как общественные движения. В Западной Европе они пользуются значительной поддержкой населения и имеют представительство в парламентах.

Процесс образования современных партий и общественно-политических движений в России фактически начался в 1989-1990 г.г. в ходе подготовки и проведения выборов на демократической, альтернативной основе. С принятием новой редакции ст.6 Конституции СССР (1990) и вступлением в силу с 1 января 1991г. Закона СССР “Об общественных объединениях” политические партии получили официальное право на свое существование и деятельность. В конце 90-х г.г. Министерством Юстиции Российской Федерации было зарегистрировано более 90 политических партий. Кроме того, существовало, да и до сих пор существует, множество мелких незарегистрированных партий, партий-однодневок.

1.2 Функции партий в политической системе

Изучение вопроса о функциях политической партии в обществе помогает понять её место и роль в политическом развитии, лучше представить её цели. В политической системе партии выполняют ряд функций. Назовем главные из них:

1) определение цели. Разрабатывая идеологию и программы, партии стремятся выявить направляющие стратегии и убедить граждан в возможности альтернативных действий;

2) выражение и объединение общественных интересов. Выражать интересы могут и группы, однако лишь партии сводят их воедино в такой форме, которая оказывает непосредственное влияние на решение центральных государственных органов.

3) мобилизация и социализация граждан. Партии стремятся усилить политическую активность граждан и создать основу долгосрочной политической деятельности. Однако здесь их значение уменьшается, и эту функцию все больше берут на себя средства массовой информации;

4) формирование правящей элиты и состава правительства. Эта функция имеет сегодня основное значение.

Функции партии подразделяют на внутренние и внешние. К внутренним функциям относят набор членов, пополнение партийной кассы, регулирование имущественных и иных отношений между партийной элитой и рядовыми членами партии и т.д. осуществление же внешних функций предполагает:

· борьбу за завоевание и использование политической власти в интересах той или иной группы населения на основе реализации собственной программы решения как внутренних, так и международных проблем;

· обеспечение связи масс с государственными структурами, борьбу с политической апатией и пассивностью граждан;

· отбор и рекрутирование политических лидеров и элит

· согласование собственных интересов, целей, программ с другими участниками политического процесса

· осуществление политической социализации граждан.

Основным способом осуществления этих функций служат выдвижение партией своих кандидатов на выборах в законодательные органы государства и борьба за их избрание путем развертывания пропагандистских кампаний, нацеленных на завоевание общественного мнения.

Для современной политологии наиболее актуально изучение следующих функций политических партий:

· социально-политическое просвещение и сплочение граждан на основе общности интересов;

· разъяснение массам политической и социально-экономической ситуации, в которой живет общество;

· участие в борьбе за власть и создание программ деятельности государства;

· формирование в парламенте партийной фракции как звена между партией и органами власти;

· разработка принципов и форм отношений с другими партиями: формирование избирательных блоков, тактика сотрудничества с другими партиями в парламенте и т.д.

· организации оппозиции государственным органам, давление на них, если их политика не отражает интересов тех слоев, которые представляет партия;

· посредничество между гражданским обществом и политической властью

· подготовка и выдвижение кадров для аппарата государства, профсоюзов, общественных организаций;

· работа с молодежью с целью её вовлечения в активную политическую, социально- экономическую деятельность.

Полнота реализации этих функций различна в разных обществах, она зависит от уровня развития общества, социально- классовой сущности партии, её статуса в механизме власти, профессионализма и самоотверженности лидеров.

1.3 Типы партий и многопартийность

Французский политолог М. Дюверже разработал схему для классификации современных политических партий. По его мнению, все партии делятся на три основные группы: массовые, кадровые и партии «ярых сторонников».

Массовые партии- эти многочисленные партии стран Запада, которые соперничают с целью завоевания новых членов, пытаясь охватить все социальные слои общества. В партии можно свободно вступить, часть из них организованно не оформлена: для того, чтобы считаться членом такой партии, достаточно проголосовать на выборах за выдвинутого ею кандидата. Массовыми партиями являются Республиканская и Демократическая партия США, Консервативная партия Великобритании.

Кадровые партии, напротив, получают поддержку от политически активной элиты. Они рассчитывают на то, что элитарная группа профессионалов будет активно работать в рамках партии, организовывая избирательные кампании и привлекая новых членов. Кадровые партии преимущественно действуют в тоталитарных и развивающихся странах. (например - партия Индийский национальный конгресс).

М. Дюверже использует выражение «партия ярых сторонников» для трех партий, формальные структуры которых сгруппированы вокруг одного человека.