В области общественных наук была проведена переоценка, прекращено преподавание марксизма-ленинизма, научного коммунизма, истории КПСС, научного атеизма. Школьные и вузовские гуманитарные программы претерпели качественные изменения. Появились новые учебные предметы, такие как политология, религиоведение, история цивилизаций и др.

Религиозные конфессии получили свободу миссионерской и пропагандистской деятельности, возникли многочисленные секты. Вновь открылись храмы, ранее заброшенные, началось строительство новых церковных сооружений. Появились такие общегосударственные праздники как Рождество Христово. Церковь, прежде всего православная, получила доступ к центральному телевидению и радио.

Такие духовные преобразования еще не означали глубокого изменения общественного сознания, но знаменовали собой крупный сдвиг. Полному утверждению буржуазного сознания мешали издержки реформ, связанные с ухудшением экономического положения большинства масс, отсутствие господствующего класса собственников.

Основными приоритетами духовной жизни политическое руководство избрало антикоммунизм, религию и национальное самосознание. Однако известная инерция в формировании нового сознания способствовала сохранению у части населения господствовавших прежде идей коммунизма, интернационализма и атеизма. Полное преодоление духовного наследия прошлого связано прежде всего с завершением экономических реформ и эффективностью политической системы.

Решение новых экономических, социальных и духовных задач, глубокое реформирование общественной жизни зависит в первую очередь от реформы политической системы. . Прежняя политическая система была построена на жесткой вертикальной структуре управления, где на вершине политической пирамиды находилось руководство правящей Коммунистической партии, через Центральный Комитет руководившей 20-миллионным отрядом коммунистов. Партия в свою очередь руководила массовыми организациями, такими как профсоюзы, комсомол, Советы, детские и ветеранские организации. По сути дела, компартия была ядром политической системы и охватывала своим влиянием все слои населения. Таким образом, ее руководство носило всеобъемлющий, тоталитарный характер, и в условиях войн или для решения крупномасштабных общегосударственных задач было достаточно эффективным.

Переход к рыночной экономике без государственного регулирования потребовал свободы торговли и предпринимательства, чему соответствует демократическая политическая система. Реформа политической системы осуществлялась по следующим ос новным направлениям: .- отказ от партийно-государственной системы управления;- введение президентского правления с вертикальной структурой глав администраций;- ликвидация Советов и замена их общедемократическими органами власти;- многопартийность;- создание независимых профсоюзов;- роспуск Комсомола и пионерской организации;- предоставление полной самостоятельности бывшим союзным республикам;- создание СНГ с системой двусторонних и многосторонних договоров;- провозглашение принципа разделения властей: законодательной, исполнительной и судебной.

Процесс реформирования политической системы прошел несколько этапов:1. Июнь 1988 - август 1991 гг. . - ликвидация руководства КПСС и переход к президентскому правлению.

После исторического решения XIX Всесоюзной конференции КПСС об отказе партии от руководящей роли возникла необходимость создания новой структуры власти. Была предпринята попытка усилить власть Советов, сформировав высшие органы на демократической основе. В конце мая 1989 года собрался I съезд народных депутатов СССР, провозглашенный высшим органом власти. Генеральный секретарь ЦК КПСС М.С.Горбачев был избран председателем постоянного органа - Верховного Совета СССР.

Однако столь быстрая замена высшего руководства без создания соответствующих низовых структур, обеспечивающих связь с массами, оказалась малоэффективной. Управление все более слабело, терялся контроль над государством в условиях нарастания экономического кризиса. Были предприняты шаги укрепления высшей исполнительной власти. Так возникла впервые в истории страны должность Президента СССР, которым в марте 1990 года стал М.С.Горбачев, избранный III съездом народных депутатов.

Прежняя вертикальная структура партийно-государственного управления была разрушена; возникли многочисленные партии,не получившие властных функций; профсоюзы провозгласили свою независимость и ушли от партийного влияния. Президент потерял рычаги управления и остался один на один с массами. Попыткой укрепления связи с народом явилось избрание в июне 1991 года Президента РСФСР всенародным голосованием. Им стал Б.Н.Ельцин. Спустя два месяца события августа 1991 года привели к фактическому отстранению от власти Президента СССР, полной ликвидации структур КПСС, исполнительная власть сосредоточилась в руках Президента России, который уже не смог управлять союзным государством, распущенным через несколько месяцев.2. Август 1991 - октябрь 1993 гг. . - ликвидация Советов, усиление власти Президента России.

После августовского переворота трансформация политической системы проходила по двум направлениям:- во-первых, шло дальнейшее укрепление власти Президента России;- во-вторых, усилилось противостояние между президентской властью и Советами.

С роспуском Советского Союза Россия стала его правопреемником в области международной и военно-политической, что способствовало усилению власти Президента. В марте 1992 года своим указом Б.Н.Ельцин образовал министерство обороны России и стал министром обороны. В мае были созданы Вооруженные Силы Российской Федерации, министром обороны назначен П.С.Грачев. Позднее были созданы федеральные службы контрразведки, внешней разведки, пограничная служба и управление охраны, подчиняющиеся непосредственно Президенту России.

Проводимые реформы, связанные с введением свободных цен, вызвали скачок гиперинфляции, что сказалось на спаде производства и ухудшении жизни населения. Настроения неуверенности передавались народным депутатам и отражались на решениях съездов Советов. Противоборство между Президентом и съездом народных депутатов России обострилось в марте 1993 года. На VIII внеочередном съезде народных депутатов было отклонено предложение Б.Н.Ельцина о референдуме по доверию президентской власти и проведению реформ. IX Внеочередной съезд народных депутатов в конце марта 1993 года проголосовал за отрешение от власти Б.Н.Ельцина, однако не набрал необходимых двух третей голосов (за отрешение проголосовало 465 депутатов, против - 350).

Проведенный 25 апреля референдум выразил поддержку политике президента России. К осени противоборство между народными депутатами и Президентом обострилось до крайности. 21 сентября 1993 года Б.Н.Ельцин издал указ о роспуске Верховного Совета и прекращении полномочий съезда народных депутатов, однако те отказались подчиняться. Президент был вынужден применить военную силу, в результате чего события 3-4 октября привели к человеческим жертвам. По официальным данным 196 человек было убито, 598 - ранено.