Лейбористское большинство в палате общин составило 179 мест— это рекорд в истории лейбористской партии. Такой огромный перевес был неожиданным для самих лейбористов: партийные аналитики (в том числе и сам лидер) предсказывали большинство в 40-50 голосов. Перевес лейбористов над консерваторами, составил более 10%, причем в 80 избирательных округах, имеющих решающее значение, он превысил 12 %.

Победа лейбористов имела важное значение еще и потому, что почти за сто лет своего существования ЛПВ правила имеющей стойкую репутацию консервативной Великобританией всего 21 год. Не случайно комментаторы сравнили приход лейбористов к власти с "бархатными" революциями в Восточной Европе.

Выборы отличались невысокой избирательной активностью: в них приняли участие 71,6% избирателей, что на тот момент представляло собой худший показатель за весь послевоенный период (к избирательным урнам пришло на миллион человек меньше, чем в 1992 г).15 Наивысшая избирательная активность была отмечена на юго-востоке страны (75 %), самая низкая (64 %) в центре Лондона.

Существенно обновился состав нижней палаты британского парламента: в нее было избрано 259 новых депутатов, треть из них в возрасте до сорока лет. При этом лишь 5 % "новых лейбористов" были выходцами из рабочей среды, в то время как в 1945 г. они составляли одну треть

В списках кандидатов в члены парламента от трех ведущих партий были представлены 362 женщины. 120 из них были избраны (в прошлом составе парламента— лишь 60): 102 от лейбористской партии, 13 — от консервативной и 3 — от либерал-демократической. Это позволило Великобритании выйти на 12 место среди европейских стран по количеству женщин в парламенте (18 %).

До 9 депутатов (1,3% мест) расширилось представительство в палате общин этнических меньшинств (в предыдущем составе их было 6 человек). Широкое представление в новом парламенте получили профсоюзы: депутатами стали 17 руководителей тред-юнионов.

3.2 Причины поражения консервативной партии на выборах 1997 г.

Среди причин поражения консерваторов можно выделить следующие:

— Определяющим фактором для избирателей стала репутация правительства Дж. Мэйджора как некомпетентного, не способного эффективно управлять экономикой, заработанная им в ходе финансового кризиса в сентябре 1992 г. (знаменитый "Черный сентябрь"), в результате чего Великобритания вынуждена была в спешном порядке покинуть европейский механизм обменных курсов. Несмотря на то, что состояние экономики после этого улучшилось, это не изменило мнения избирателей о правительстве тори. По мнению аналитиков, последствия "Черного сентября" для консервативного правительства и лично премьер-министра вполне сопоставимы с Суэцким кризисом 1956 г., а также кризисом 1973-74 гг. в связи с забастовкой шахтеров.

— Сыграл свою роль и так называемый "коровий кризис" весны 1996 г., серьезно отразившийся на отношениях Великобритании с Европейским Союзом, что также вызвало изменение в предпочтениях избирателей.

— Негативно сказался все более углублявшийся раскол в партии на "евроэнтузиастов" и "евроскептиков", еще более усилившийся в связи с протаскиванием правительством через парламент Маастрихтского договора летом 1993 г.

— Поражению тори способствовали также идеологический частой в партии, многочисленные факты нечистоплотности и коррупции в среде руководства. Неудачно для консерваторов началась избирательная кампания, в которую они вступили с большим дефицитом доверия со стороны избирателей. Отсутствие стратегии, неправильно выбранные ориентиры, несвоевременное выдвижение некоторых идей (в частности, реформы пенсионной системы)— все это сыграло свою отрицательную роль. Серьезным просчетом для консерваторов обернулась тактика запугивания избирателей налоговой политикой лейбористов, стремление поэксплуатировать ранее выигрышную тему взаимоотношений лейбористской партии с профсоюзами, которая уже утратила свою остроту в результате проведенной реформаторами перестройки партии. Не оправдала надежд попытка разыграть "европейскую карту", лишь подчеркнувшая наличие глубокого раскола по этому вопросу в самой консервативной партии, в том числе и среди членов Кабинета. Серьезно повредила перспективам консерваторов на победу и деятельность неутомимой баронессы Тэтчер, которая, будучи поддержана многими влиятельными журналистами и интеллектуалами, также скептически относившимися к Евросоюзу, превратилась в главного оппонента Мэйджора. Не произвели эффекта на избирателей и обвинения в адрес "новых лейбористов" в намерении разрушить Соединенное Королевство с помощью деволюции Шотландии и Уэльса.

Важную роль в поражении консерваторов сыграли телевидение и СМИ, отдавшие предпочтение лейбористам и намеренно выпячивавшие как просчеты правительства в ряде областей, так и раскол в консервативной партии по вопросу углубления интеграционных процессов в Европе, затушевывая в то же время выгодное для тори состояние британской экономики, которое они поставили в центр внимания своей предвыборной кампании. Из традиционно консервативных газет тори поддерживала лишь "Дэйли Тэлегрэф".

К несчастью для консерваторов, им не подвернулся благоприятный внешний (так называемый "шоковый") фактор, подобный фолклендскому, сыгравшему решающую роль в победе консервативной партии на выборах 1983 г. К концу предвыборной кампании становилось все более ясно, в том числе и для самих тори, что они проиграют выборы. Подобные признания, прозвучавшие со стороны министров консервативного правительства, еще более усугубили положение партии.

Важной причиной провала консерваторов на выборах явился также психологический фактор: избиратели устали от их 18-летнего непрерывного правления. Они поверили Блэру, щедро обещавшему новый политический курс, новых людей и свежие идеи, и проголосовали за смену лиц.

Согласно опубликованному в ноябре 1997 г. под выразительным заголовком "Конец консервативным ценностям?" авторитетному докладу о занимаемой британцами позиции в социальной сфере, несмотря на 18-летнее правление консерваторов жители Великобритании так и не прониклись "духом тэтчеризма". Они выступали за высокие государственные расходы на здравоохранение и образование (50 % и 66 % респондентов соответственно). Так называемые "дети Тэтчер" (те, кто родился в 60-е годы и чья молодость и зрелость пришлась на 80-90-е годы), которых принято было считать большими индивидуалистами и реалистами по сравнению с другими категориями населения, менее всего оказались склонны голосовать за консервативную партию (лишь 23 %, в то время как 45 % считают себя сторонниками лейбористов). 90 % из них расценивали разрыв между богатыми и бедными как неоправданно большой. Исследование также выявило рост поддержки планов лейбористского правительства реформировать палату лордов (противники реформы составили лишь 29 %).

Характерным для перехода страны от индустриального к постиндустриальному типу развития стало неуклонное сокращение численности работников физического труда, что сказалось самым негативным образом именно на лейбористской партии. Лишь треть работников умственного труда (гак начинаемых "белых воротничков"), численность ко-торых и стране постоянно увеличивалась, голосовала до 1997 г. за лейбористом. В эпоху тэтчеризма в Великобритании изменился стиль жизни, материальные потребности и, как следствие, — социальный статус и политические привязанности. Для привлечения в свой лагерь широких социальных слоев консерваторы активно использовали популизм, лозунги "народного капитализма" и распыления частной собственности. Происходила смена классовых, коллективных установок на индивидуалистические, собственнические. Лейбористы столкнулись с угрозой повторения судьбы либеральной партии — превращения во второстепенную силу в британской политике.