В сложившихся условиях группа левонастроенных офицеров предприняла 19 июля 1971 г. безуспешную попытку осуществить государственный переворот с целью более последовательного выполнения задач Майской революции. После неудавшегося переворота последовала кампания репрессий против СКП и других национально-патриотических сил. СКП с этого момента вновь переходит на нелегальное положение. В настоящее время СКП имеет в Судане, по опубликованным данным, не более 100 тыс. сторонников.

Новый этап в деятельности и самом существовании политических партий Судана, в их ожесточенной борьбе за выживание и влияние на политический курс страны, начинается в середине 80-х годов. К этому времени на всей территории Судана действовало около 40 партий.

6 апреля 1985 г. в условиях нараставшего общенародного недовольства политикой режима Нимейри власть в свои руки вновь взяли военные во главе с генерал-полковником Сиваром ад-Дагабом. Были распущены ССС и служба государственной безопасности, арестованы многие руководящие деятели прежнего режима, назначены новые губернаторы регионов, проведена амнистия политических заключенных и легализованы действовавшие в подполье политические партии, включая СКП. Народные массы получили возможность пользоваться политическими свободами - слова, собраний, объединения в профсоюзные и прочие организации, в политические партии.

Еще в канун переворота - 5 апреля 1985 г. был сформирован Союз национальных сил спасения (СНСС) - общественно-политическая межпартийная организация. Она разработала хартию, в которой были выдвинуты две главные цели. Первая из них заключалась в ликвидации структур прежнего режима и всех последствий его правления, а вторая - в закладке основ демократической и свободной жизни, в укреплении государственной самостоятельности.

В соответствии с хартией, переходный от военного к гражданскому правлению период должен был продолжаться один год и закончиться всеобщими выборами в Учредительное собрание. Такие выборы были проведены в апреле 1986 г., Но в 37 избирательных округах южных регионов выборы не состоялись из-за продолжающихся там военных действий народно-освободительной армии Судана (НОАС) против войск центрального правительства.

Большинство голосов получили кандидаты от Аль-Уммы (99 мест в парламенте) и ЮДП (63 места), которые и сформировали коалиционное правительство. Премьер-министром и министром обороны стал известный политический деятель Судана, лидер Аль-Уммы Садык аль-Махди. Ряд постов в правительстве заняли представители новых политических партий юга страны, в т. ч. Политической ассоциации Юга, Суданской народной федеральной партии, Южной народной прогрессивной партии, Суданского Африканского конгресса.

51 место в Учредительном собрании получил Национальный исламский фронт (НИФ). Организационно НИФ как партия суданских фундаменталистов оформился в 1985 г. После выборов 1986 г. в последующие годы представители НИФ неоднократно входили в состав правительства. В 1986-89 гг. НИФ активно внедрял своих членов в общественные организации, в учреждения высшего и среднего образования, интенсивно работал в массах. Вместе с тем, отсутствие у НИФ оформленной идеологической платформы привело к тому, что в его рядах собрались исламисты самых разных направлений, между которыми возникли неизбежные разногласия. Особенно значительными они были между вошедшими в НИФ "Братьями-мусульманами", ваххабитами и сторонниками Хасана ат-Тураби. Меры, принимавшиеся руководством НИФ по противодействию активности "Братьев-мусульман" привели к тому, что часть молодежи отошла от НИФ.

В своем программном выступлении в Учредительном собрании в июле 1986 г.С. аль-Махди, в частности, обязался отменить действия законов шариата, введение которых, по его словам, было искажением ислама, и подверг резкой критике помощь, оказываемую некоторыми иностранными государствами фундаменталистам Судана. Он пообещал, что постоянная конституция, проект которой должен был быть разработан Учредительным собранием, не будет принята до проведения выборов в 37 избирательных округах юга страны. Однако ни в программном заявлении С. аль-Махди, ни в принятой парламентом программе ничего не говорилось о путях решения существующих острейших социально-экономических проблем страны. Ставка делалась на административные и технократические методы их решения в интересах феодалов и буржуазии и представлявшие их интересы политические партии.

Неспособность руководства страны решить указанные проблемы - преодолеть экономический кризис, добиться урегулирования проблемы Юга, продолжить начатый в апреле 1985 г. процесс демократизации общественно-политической жизни привела к падению второго коалиционного правительства С. аль-Махди. К сентябрю 1987 г. стало очевидным, что развал правящей коалиции Аль-Умма - ЮДП неизбежен. Страна вступила в полосу затяжного правительственного кризиса.

Обострению внутриполитической обстановки способствовала активизация мусульманской реакции, прежде всего НИФ. Представители НИФ развернули широкую кампанию по дискредитации "коалиционного правительства" В сложившейся обстановке представители ведущих политических партий осознали необходимость поиска путей к преодолению противоречий. В апреле 1988 г. Аль-Умма, ЮДП и НИФ достигли согласия о создании коалиционного правительства. Такое правительство было сформировано в мае 1988 г. Его вновь возглавил С. аль-Махди. Основными задачами правительства "национального единства" были провозглашены: принятие нового законодательства вместо исламских законов 1983 г., созыв общенациональной конференции для внесения изменений в конституцию, улучшение экономического положения страны, строгое соблюдение принципов неприсоединения.

Тем временем, наиболее острой внутриполитической проблемой Судана продолжала оставаться проблема Юга. Провал попыток военного подавления южносуданского движения, ухудшение материального положения народных масс резко обострили обстановку в стране в конце 1988 г. - начале 1989 г., привели к поляризации политических сил. Под давлением армейского командования в марте 1989 г. было сформировано новое правительство С. аль-Махди, в котором наряду с Аль-Уммой и ЮДП были представлены СКП и профсоюзы. НИФ от участия в этом правительстве отказался.

Обстановка в стране продолжала оставаться крайне напряженной. Коалиционное правительство, раздираемое внутренними противоречиями, оказалось не в состоянии вывести страну из экономического кризиса, принять меры для улучшения положения народа. Последствия такого состояния не заставили себя ждать.30 июня 1989 г. в Судане произошел военный переворот, было приостановлено действие временной конституции 1985 г., распущены парламент и правительство, запрещены политические партии и профсоюзы.

Очередной военный переворот получил официальное название "революции национального спасения". Место многопартийного кабинета С. аль-Махди занял Совет командования революции национального спасения (СКРНС) во главе с генералом Омаром аль-Баширом. На СКРНС было возложено осуществление высшей законодательной и исполнительной власти. Однако на деле "революция национального спасения" привела к власти упоминавшийся выше НИФ, формально распущенный в 1989 г. НИФ стал фактически заправлять всеми делами в государстве, определяя его внутри - и внешнеполитические приоритеты. НИФ добился, в частности, восстановления действия в Судане шариата. Милиция НИФ составляет 80 тыс. человек, т.е. достигает почти половины численности суданской национальной армии (180 тыс. человек). Служба безопасности НИФ контролирует армию и полицию, внедрена в гражданские структуры. Это вызывает нарастающее недовольство военной верхушки - основной опоры современного режима.