Рассматривая распределение обычного «прибытка» между участниками производства и обращения товара, Радищев от­мечал, что «стяжателям», как собственникам, принадлежит большая доля, а «пособникам» - меньшая. Он доказывал справедливость такого подхода, используя метод «от противно­го», анализируя, какое влияние на занятие и доходы раз­личных участников торга оказывает приостановка обращения товара: меньше теряют пособники, для которых товар «не есть их собственность». Он оговаривал положение купца-посредника: «Тот, у кого в руках товар останавливается, упо­добляется употребителю: ибо он, хотя невольно, но обращение вещи останавливает, и нередко в руках его она, теряя свою доброту, теряет свою и цену». Тогда как «покупатель и продавец и все другие, с вещию или товаром обращающиеся, лишены могут быть своего только прибытка, но производи­тель лишается своего ремесла или художества, когда в нем не настоит нужда, .так как искусство свое на другой пред­мет обратить не может».

Радищев, исследуя кризисные явления и отмечая их отри­цательные последствия, обратил внимание и на положитель­ный экономический эффект: производители осваивают новые производства, появляются новые ремесла и художества, но­вые товары, возникают новые направления товаропотоков, устанавливаются новые производственные связи.

Это рассуждение Радищева имеет большой теоретический интерес, так как в эпоху феодально-крепостнического строя в России господствовали натуральные отношения, и для ана­лиза закономерностей товарных отношений не было доста­точных условий. Это тем более делает ему честь, то проблемы возможности и неизбежности кризисов привлекут внимание экономистов Западной Европы только в первой по­ловине XIX в.

О деньгах

Оригинальные суждения Радищева по вопросам теории денег и денежного обращения явились большим вкла­дом в развитие политической экономии и не имели аналогов в современной ему западноевропейской экономической лите­ратуре.

Радищев разделял точку зрения А. Смита, что деньги уст­раняют неудобства меновой торговли, выступая как средство обращения, но он не отказывался от того, что деньги являются выразителем всякого богатства, всякого «стяжания». Он указывал: «Великия в меновом торгу затруднения побудили мыслить о знаках всякое богатство и всякое имущество пред­ставляющих. Изобретены деньги. Злато и сребро яко драго-ценнейшия по совершенству своему металлы . преображе­ны стали в знаки, всякое стяжание представляющие». Свою позицию, что деньги олицетворяют богатство, являясь его абстрактным воплощением, он обосновывал неоднократно: «Деньги надо рассматриватькак знак все представляющий».

Радищев рассматривал золото и серебро как товары, но обладающие преимуществом перед другими товарами, пото­му что « .в общем соглашении они всякий товар представля­ют и на них всякий товар менять можно». Драгоценность золота и серебра он объяснял их свойствами, редкостью и трудностью добывания.

Он кратко, но точно показал изменение психологии обще­ства в связи с превращением золота в деньги. Изменяется характер производства: на смену натуральному хозяйству, предназначенному для удовлетворения материальных потреб­ностей самих производителей, приходит товарное, появляет­ся неограниченная возможность накопления и жажда богатства. «Мертвые по себе сокровища в природном их виде» золото и серебро стали носителями богатства. И тогда «возгорелась в сердце человеческом ненасытная сия и мерзительная страсть к богатствам, которая яко пламень все по­жирающий, усиливается, получая пищу». Поражает не только научный подход, данный ученым, но и точная нравственная оценка порядочного человека.

Установив способность денег выполнять различные роли в экономических отношениях, Радищев вплотную подошел к пониманию их сущности. Он определял деньги как «по­средство, приводящее все в обращение», так как они суть «мерило всех вещей в торгу обращающихся». Для него, сле­довательно, деньги выступают не только и не столько как символ богатства, сколько они играют роль всеобщего экви­валента. Анализируя кредитные отношения, Радищев обнаружил воз­никающую при этом особенную роль денег, отличную от той, - которую они выполняют при товарообменных операциях.

Не остались вне поля зрения Радищева и денежные отноше­ния между странами. Он обращал внимание на то, что при опла­те товаров могут приниматься любые деньги любой страны, но сравнивать их между собой следует только «по истинному весу». Радищев объясняет, что в международной торговле значение имеет только вес и качество денежного металла, от чего зави­сит и их курс. «Если в одном месте кусок круглой серебра сто­ит то же, что и в другом, то курс, говорят, равен. Но если в одном месте он стоит больше, в другом меньше, то курс неравен. Но кусок серебра существа того дела не переменяет: например, 1 фунт серебра и в России и в Голландии имеет тот же вес, хотя под разными названиями».

Таким образом, Радищев, по существу, раскрыл различ­ные функции, выполняемые деньгами.

Достижением Радищева является установление зависимо­сти между скоростью обращения денег и их количеством, необходимым для обращения. Он отметил: «Положим, что если каждый рубль пройдет в год через трои рук, или ска­зать такое другими словами, представит три разные вещи (если вникнем, то найдем что нередко один рубль 10, 20, 30 и более вещей представляют), то обращение годовое соста­вит 600 млн. руб.», хотя в обращении находилось только 200 млн. рублей. Из этого он делает вывод о необходимости ускорения движения денег на основе развития товарного про­изводства: чем больше потребителей удовлетворяется за счет покупаемых товаров, тем меньше для этого требуется денег.

Наибольший вклад в развитие теории денег был сделан Радищевым при анализе бумажных денег. Впервые в исто­рии мировой науки было дано четкое определение сущности бумажных денег как представителей золота и серебра и по­казаны их принципиальные отличия. Он указывал: «Фунда­ментальная ныне в свете монета есть серебряная или золотая; бумаги есть монета сократительная, медная - раздробитель­ная, та и другая суть марки. Следственно, что все торговые исчисления и обороты долженствует располагать по цене се­ребра и золота». Таким образом, бумажные деньги, будучи лишь представителями золота, своей ценности не имеют.

Радищев прозорливо замечал, что золото и серебро пред­ставляют собой «произведения земные, как и другие метал­лы, а драгоценнее потому, что их меньше», «цена» же бумажных денег есть та, которая «узаконена . правитель­ством, печатью своею обеспечивающее надежность знаков, имущество представляющих». Выпуск бумажных денег (ас­сигнаций) в России начался в соответствии с Манифестом, подписанным Екатериной II, с 1769 г. Первоначально размер выпуска ассигнаций был определен в 1 млн. руб., соответствуя количеству обращавшихся медных монет и свободно разме­ниваясь на них. Но в 1779г. эмиссия ассигнаций достигла 40 млн. руб., а в 1786г. «монаршим словом» было заверено, что выпуск бумажных денег не превысит 100 млн. руб.

Наблюдая за происходящими процессами в денежном об­ращении России, Радищев сопоставил их с тем, что произош­ло во Франции в результате деятельности Джона Ло. Он обращал внимание на то, что чрезмерный выпуск бумажных денег - это «мнимое богатство». Просуществовав «одно мгно­вение, оно повергло часть государства французского в ни­щету». Так и в России- «первые ассигнации были пред­ставление ходячей монеты, а нынешния излишни», - указы­вал он. Усиленный выпуск бумажных денег для покрытия военных расходов «произвел дороговизну» и «потрясения» в хозяйстве. Радищев обращал внимание на то, что выпуск бумажных денег «не для истинного пособия земледелию и ру­коделиям», а для увеличения доходов правительства приве­дет к тому, что «скроются металлы драгоценные».