Одной из причин, по которым Windows NT Workstation не пользуется большой популярностью у пользователей персональных компьютеров, является тот факт, что с точки зрения технологий эта операционная система всегда шла немного впереди конечного пользователя. Она требовала большего объёма памяти и процессорной мощности и отличалась существенно меньшей совместимостью со старым оборудованием и программными продуктами.

В последнее время Microsoft не продвинулась в деле продвижения NT Workstation на рынок персональных компьютеров. Однако поскольку Microsoft постоянно утверждает, что, по её предложениям, в ближайшие годы NT Workstation станет стандартной операционной системой для пользования в организациях, можно говорить о смягчении её позиций по отношению к пользователям персональных компьютеров в последнее время.

Вне всякого сомнения, Microsoft планирует начать более агрессивное продвижение на рынок NT Workstation с целью расширить контингент покупателей с выпуском Windows 2000 Server и Windows 2000 Professional. Намерения Microsoft уже проявляются в утверждении, что Windows 2000 Professional способна снизить расходы на обслуживание компьютеров в три раза в сравнении с аналогичной сетью на базе Windows 95/98. Причём на снижение административных расходов Microsoft делает основной упор при продвижении системы на рынок.

II. Планы Microsoft

2.1. Какая же именно NT имеется в виду?

Описать Windows NT простыми словами не так то уж легко. Существует множество разновидностей Windows NT, и каждая из них обладает различными возможностями.

Разнообразие имеющихся разновидностей Windows NT Server привело к немалой путанице на компьютерном рынке. В действительности, когда была выпущена Windows NT 4.0, Microsoft стала подвергаться нападкам как «Империя Зла», а в то время существовало всего две разновидности NT из имеющихся в настоящий момент четырёх.

Оживлённые дискуссии, последовавшие за выходом в свет Windows NT 4.0, привели Microsoft к принятию решения различать пользователей, работающих с NT Workstation и NT Server. Microsoft заметила, что отдельные организации использовали NT Workstation в качестве сервера, хотя она для этого не предназначена. После этого Microsoft в лицензионное соглашение NT Workstation пункт, гласящий, что каждый отдельно взятый момент к компьютеру, работающему под управлением NT Workstation, может быть подключено не более десяти клиентов. Если организация, использующая NT Workstation, хочет обслуживать более десяти клиентов одновременно, она должна приобрести более дорогую операционную систему NT Server.

Недавно Microsoft разделила NT Server на две линии продуктов: NT Server и NT Server Enterprise. Это разделение прошло достаточно гладко, однако компьютерная общественность подняла массу вопросов.

2.2. Принципы подразделения программных продуктов Microsoft

Последнее разделение Microsoft операционной системы Windows NT на 3 отдельных программных продукта несколько осложнило прогнозиро-вание ситуации с NT. В соответствии с последними изменениями, предложенными Microsoft, теперь существует следующие три разновид-ности NT:

- Windows NT Workstation;

- Windows NT Server;

- Windows NT Server Enterprise Edition.

2.3. Windows NT Workstation

NT Workstation представляет собой несколько видоизменённую версию NT Server. В состав NT Workstation не включены приложения, предназначенные для использования только на серверах. Как было отмечено ранее, лицензионное соглашение NT Workstation ограничивает количество одновременно подключаемых к компьютеру NT Workstation рабочих станций десятью.

NT Workstation и NT Server являются очень сходными программными продуктами, и подобную ситуацию Microsoft изменять не собирается, поскольку это значительно облегчает разработку новых версий NT, а также облегчает жизнь сотрудникам предприятий, занимающихся обработкой информации, которые используют в своей работе одну операционную систему.

2.4. Три разновидности Windows NT Server

Со стороны серверов Windows NT Server ситуация обстоит несколько сложнее, нежели со стороны рабочих станций. Во второй половине 1997г. Microsoft начала продвижение на рынок двух разновидностей Windows NT Server; таким образом, теперь имеется выбор из трёх серверных операционных систем Microsoft.

Разобраться в различиях между этими тремя вариантами NT Server не так сложно, как это может показаться на первый взгляд. В действительности, разграничение программных продуктов Microsoft имеет немалый смысл, поскольку оно разделяет рынок серверов на три категории: пользователи мощных компьютеров (NT Server Enterprise Edition), пользователей компьютеров среднего класса (NT Server) и пользователей маломощных компьютеров (одноранговые сети на основе Windows 95/98).

· Windows NT Server Enterprise Edition

Деловая стратегия Microsoft для Windows NT Server Enterprise Edition заключается в обеспечении для неё несколько большей масштабируемости и возможностей по управлению в сравнении с её «младшей сестрой», Windows NT Server. NT Server Enterprise Edition рассчитана на использование на крупных предприятиях и для решения особых задач (что означает, что Microsoft установила гораздо более высокую цену на NT Server Enterprise Edition 4.0, чем на NT Server).

· Windows NT Server

Windows NT Server версии 4.0 – известный и популярный в настоящее время программный продукт. Microsoft не вносила с него никаких изменений. NT Server предназначен для использования в средних и крупных организациях, нуждающихся в надёжной и обширной сетевой среде для деловых нужд.

· BackOffice Small Business Server 4.0

BackOffice Small Business Server 4.0 представляет собой сокращённый вариант Microsoft Windows NT Server. Small Business Server обеспечивает поддержку до 25 пользователей одновременно, и его лицензия не позволяет устанавливать какие бы то ни было доверительные отношения с другими доменами.

В состав BackOffice Small Business Server 4.0 входят два из наиболее широко используемых приложений пакета BackOffice: Exchange Server и SQL Server.

Small Business Server имеет очень простой пользовательский интерфейс, включающий в себя наиболее часто используемые объекты и задачи, такие как функции регистрации новых пользователей, совместного использования принтера и управления факсом.

2.5. Рынки мощных компьютеров и масштабируемость

С появлением NT Enterprise Edition и соответствующего варианта BackOffice Enterprise Edition, Microsoft открыла линию программного обеспечения, для которой масштабируемость является не только бессодержательным маркетинговым термином, но и словом, которое должен знать каждый пользователь, ориентирующийся на мощные продукты.

Microsoft хочет стать частью верхнего диапазона рынка, но, что парадоксально, она заявляет, что Windows 2000 не будет поддерживаться процессорами RISC, на которых может работать NT 4.0. Microsoft уже прекратила поддержку процессора Intergraph Clipper, также использующего технологию RISC, при переходе от NT версии 3.51 к NT 4.0. Таким образом, Windows 2000 на сегодняшний день ограничивается возможностью работы на процессорах Intel серии 80486 (включая Pentium) и семействе процессоров Digital Alpha.