Важными факторами развития и функционирования Харьковского региона является его транспортно-географическое положение, трудовые и природные ресурсы. Особенности транспортно-географического положения региона определяются такими чертами:

· близость к топливно-металлургической базе Украины – Приднепровью и Донбассу;

· перекресток трубопроводов, электропередач, железных дорог и автомагистралей;

· выход к главной речной артерии Украины – Днепра;

· соседство с Российской Федерацией.

Выгодное транспортно-географическое положение Харьковского региона к источникам сырья и топлива, благоприятные экономические и природные условия создают высокие потенциальные возможности для комплексного развития его хозяйства. Под влиянием социальных, экономических и природных условий в регионе сложился индустриально-аграрный хозяйственный комплекс. Ведущее значение имеет промышленность, на которую припадает 3/4 валового продукта хозяйства региона. Высокая территориальная концентрация промышленности определяет значительные показатели объемов товарной продукции в расчете на одного жителя.

На территории региона фактически приостановился прирост населения. Это объясняется оттоком с северной части региона сельского населения, преимущественно молодежи, в большие города, в другие регионы. Сложилась неблагоприятная возрастная структура населения, в которой свыше 1/5 составляют лица пенсионного возраста. Этим обусловлена острая потребность в обеспечении сельского хозяйства квалифицированными трудовыми ресурсами.

В отдельных населенных пунктах развиты народные промыслы. Например, Королевец известен как центр изготовления декоративных полотенец, Опашня – художественной керамики. Центрами ковроткачества стали Решитиловка, Миргород, Новые Санжары, Диканька на Полтавщине.

В городах есть значительные резервы трудовых ресурсов, которые образовались вследствие реструктуризации, закрытия нерентабельных предприятий. Большое значение в таких условиях приобретает создание и функционирование системы переподготовки и трудоустройства, регулирование процесса увольнения работников, территориально-отраслевое перераспределение их численности с учетом дифференциации производства, создание новых рабочих мест.

Объединение равнинного рельефа, климатического режима, плодородных земель и полезных ископаемых является благоприятным для развития хозяйства в регионе.

Что касается энергетических ресурсов, во всех областях региона есть месторождения горючих природных газов, основные промышленные запасы которых сосредоточены в Харьковской области (Шебелинское, Кристиновское, Муратовское, Ефремовское месторождения). Запасы нефти сконцентрированы в Полтавской (Глинско-Разбышевское, Радченковское, Сагайдацкое, Зачепиловское, Новогригорьевское месторождения) и Сумской (Качановское, Рыбальское месторождения) областях.

В топливно-энергетическом комплексе наибольшее значение имеет добыча нефти и газа и переработка нефти в Кременчуге. Кроме того, используется привезенный уголь с Донбасса, торф и гидроэнергия Днепра. Большая часть электроэнергии производится на тепловых электростанциях. Наибольшие из них: Змеевская ГРЭС мощностью 2,4 млн. кВт и ряд ТЭЦ (Харьковская область), а также ТЭЦ в Сумах, Охтырке и Шостке. Действует Кременчугская ГЭС на Днепре.

На Полтавщине залежи высококачественных железных руд сосредоточены в Кременчугском железорудном бассейне. Их разведанные запасы составляют 4,5 млрд. тонн и являются пригодными для открытой разработки и обогащения с получением концентратов с содержанием железа до 69 %. Черная металлургия представлена Полтавским горно-обогатительным комбинатом, который производит железорудный концентрат и окатыши. В Кременчуге работает сталелитейный, а в Полтаве литейно-механический заводы.

Ведущей отраслью специализации промышленности региона является машиностроение и металлообработка. Только в Харьковской области сосредоточено около 1/5 машиностроения Украины, а Харьков – один из крупнейших машиностроительных центров страны.

Харьков специализируется на выпуске оборудования для электроэнергетики, двигателей, тракторов, станков, инструментов, устройств. Здесь расположены большие производственные объединения: Харьковский тракторный завод, «Серп и молот», «Харьковтракторзапчасть», Харьковский трубный завод, «Укрэлектромаш» Харьковский электромеханический завод. Харьковские заводы «Электротяжмаш», «Электромашина», «Южкабель» производят турбины для тепловых, атомных, и гидроэлектростанций, генераторы, электродвигатели, кабель, электроаппаратуру и т.д. Развито и транспортное машиностроение: Харьковское производственное объединение «Завод им. В.О.Малышева», авиационное объединение, вагоноремонтный и велосипедный заводы. Производят также электрокраны, конвейеры для угольной промышленности, бульдозеры, транспортеры и ряд прочей машиностроительной продукции. Значительный машиностроительный центр – Сумы. К его крупным предприятиям принадлежат производственные объединения: машиностроительное им. М. В. Фрунзе, «Насосоэнергомаш», «Электрон», заводы: «Центролив», «Сумсельмаш», «Сумремстанок». В Полтаве размещены заводы газоразрядных ламп, искусственных алмазов и алмазного инструмента, «Электромотор», турбомеханический, тепловозоремонтный, а также производственные объединения «Продмаш» и «Укрхиммаш». В Кременчуге действуют производственное объединение «АвтоКрАЗ», крюковский вагоностроительный и колесный заводы, завод дорожных машин.

Химическая промышленность региона производит лаки, краски, химические реактивы, химико-фармацевтические изделия (Харьков); синтетические моющие средства и ядохимикаты (Первомайский); химреактивы, кинопленки, и магнитные ленты (Шостка); минеральные удобрения, серную кислоту (Сумы).

Развитие промышленности строительных материалов основывается на местной сырьевой базе: производство цемента и шифера на Балаклийском цементно-шиферном комбинате; асбестоцементных изделий, сборных железобетонных конструкций и деталей, кирпича, облицовочной плитки – в Харькове, Сумах, Конотопе; стекла – в Полтаве, Кременчуге, Мерефе; фарфорофаянсовых изделий – в Полтаве, Будах.

Деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность специализируется на производстве мебели (Харьков, Чугуев, Полтава, Сумы, Кременчуг, Ромны, Лубны), картона (Рогань) и бумаги (Змеев Харьковской области).

Легкая промышленность региона производит хлопковые и шерстяные ткани, трикотажные, швейные, кожно-обувные и меховые изделия. Крупные центры производства – Харьков, Полтава, Сумы. Отдельные предприятия расположены в Лубнах, Кременчуге, Охтырке, Купянске, Лозовой, Богодухове и др. городах.

Пищевая промышленность региона имеет разотрасленную структуру. Наиболее развита сахарная, спиртовая, мясная, маслосыродельная и молочная, мукомельно-крупяная, хлебопекарная, масложировая. Значительные мощности имеет сахарная промышленность, в составе которой действует 59 сахарных заводов. Мощнейший – Лохвицкий сахарный комбинат (Полтавская обл.). К большим сахарным предприятиям также принадлежат Купянский, Орильский (Харьковская область), сахарорафинадный завод в г. Дружба (Сумская обл.). В городах региона действуют многочисленные мясокомбинаты (Харьков, Полтава, Сумы, Лубны, Кременчуг, Конотоп и др.), молочные и молочно-консервные заводы (Харьков, Полтава, Сумы, Лубны, Богодухов и др.).